楚辞没有读心的能力，但被这么多人直勾勾地盯着，那一道道目光仿若能穿透她的身躯，令她只觉浑身都不自在。

“应该没有了，之前的那些也只是去印刷厂视察的时候，顺手拿的。”

楚辞皱着眉头，神色间透着些许无奈，缓缓说道。

印刷厂，这又是一种前所未闻的新鲜事物。

在场的众人，除去楚辞夫妇，皆被她口中的印刷厂吸引了全部的注意力，个个眼神中充满了好奇与急切的探究之意。

唯独罗副将一脸的失望，那神情仿佛是失去了世间最珍贵的宝贝，整个人都显得失魂落魄。

他仍不死心，继续追问：“真的没有了？要不您再找找，万一还有呢？”

说这话时，罗副将眼巴巴地望着楚辞，眼中满是殷切的期待。

那模样，着实让楚辞心生不忍，难以拒绝。

“好吧，我再找找。”楚辞无奈地应承道。

这次楚辞翻找的时间颇长，最终掏出来的书，封面竟有一块明显的墨迹。

然而，可罗副将却已然将其视若珍宝，兴奋得难以自抑。

他贱兮兮地跑到叶麟面前，不停地晃悠着手中的书，眉飞色舞，得意洋洋地显摆了好久。

然而就在此时，一阵哭嚎声骤然在耳边响起。楚辞隐隐约约也听到了诸如“收下……小，但能干活”之类的字样。

楚辞没有贸然开口询问，可太子依然将目光转向了她。“艺馨郡主，不知道孤可否再同你谈笔生意？”

“啥？不会还是粮草吧？那已经是我的极限了！”楚辞一脸惊恐，忙不迭地连连摆手拒绝。

范景瑞却叹了口气，轻声说道：“娘子，你且听太子把话说完。”

楚辞闻言不满地撇了一眼范景瑞，心里快速地盘算着：三十万上等粮草。再佐以朝廷陆续筹集的粮草，绝对能支撑镇北军将这场仗打下来。

那么太子同自己交易？究竟所为何事？

心里有了这般猜想，楚辞也没多言，只是静静地等候着。

果不其然，在太子的暗示下，叶大将军开口了，“郡主，范大人，你们可知外面是谁在哭吗？”

叶大将军如此问，本意只是想营造一下气氛。

但罗副将这个直肠子，这个时候却也学会耍心眼了。

“是您亲卫李铁柱的婆娘，上次大战李铁柱没了，家里只留下一个妇人以及她的两个孩子。大的十岁，小的只有三岁。”

罗副将面色凝重，声音低沉地说道。

此话一出，让在场众人的神情全部沉了下来。

但罗副将并没有停止，而是继续道：“那婆娘在外边儿哭，肯定是想逼少将军将她的儿子带进将军府。”

“可咱们将军府，如今这情形，哪能随随便便就收留人呐。”

楚辞眨了眨眼，一脸惑然地问道：“李铁柱牺牲了，军队莫非未给抚恤金？”

罗副将闻言一滞，满脸无奈之色，慨叹道：“那点儿抚恤金又能如何？”

“此地乃边关，粮食、皮毛诸事皆需购置，那点儿钱至多也就够给俩孩子换一身二手的冬衣罢了。”

听到罗副将提及用皮毛制冬衣，楚辞这才恍然想起，之前在岭南发现了棉花，且刚种了一年。

只是还没来得及上报。

于是，她连忙转头看向太子，神色郑重地问道：“太子殿下，您听说过棉花吗？”

以太子对楚辞的了解，他深知楚辞绝不会在这个时候说无用的话。于是直接问道：“何用？”

楚辞也没卖关子，直言道：“棉花的作用可多了去了。”

“不仅可以制成细腻柔软的棉布，更关键的是它可以填充到衣服或者被子里面，做成温暖舒适的棉衣或者棉被，为人们在冬日里提供绝佳的保暖效果。”

“且棉花的优点在于，可以通过人工种植大量获取，相比依赖捕猎获取的皮毛，其获取途径更加容易，加工过程也更为简便。”

楚辞越说，在场的诸人眸光便越亮，那眼中的光芒仿佛燃烧的火焰，炽热而急切。

听到最后，饶是一向沉稳的太子也忍不住追问道：“棉花在何处？”

听太子如此问，楚辞与范景瑞对视一眼。

范景瑞微微颔首，开口道：“娘子得到种子之后，为了寻到适宜的办法，便将一部分种子托付给了爷爷。而另一部分，则给了连州的‘女子学院’用作研究之用。”

听到“研究之用”这几个字，叶大将军三人的眼里瞬间如流星划过般闪过一抹落寞。

如此稀少珍贵之物，就算太子徇私，优先考虑镇北军。然而面对镇北军十万将士的庞大需求，恐怕也是远远不够的。

叶大将军能想到的，太子自然也清楚。即便深知艰难，他还是声音颤抖地问道：“棉花如若制成棉衣，能有多少？