大军进城，顺利拿下保定。

陈演连一晚都不愿等，连夜写了一封请降书。

“内阁首辅陈演拜上，闯王李自成、闯将刘芳亮亲启……”

写到这里，觉得不妥，将纸撕掉，然后拿出一张新的。

“大顺皇帝陛下，磁侯阁下，臣陈演拜上！”

“臣忝为明廷内阁首辅，居庙堂之高，然目睹朝纲不振，百官贪腐，民不聊生，百姓之苦，历历在目，痛心疾首。今大顺皇帝陛下奉天承运，举兵伐明，所到之处，民心归附。臣闻之如春风化雨，此乃天命所归也……”

“为表忠心，臣特献保定府库钱粮、军械物资，悉数奉上，以供军用。保定地处京畿要地，乃南北咽喉，东西枢纽。若得保定，则京师门户洞开，再无阻碍，臣愿为前驱，助皇帝陛下共谋京师……”

洋洋洒洒写了一千多字，盖上自己的大印，用蜡油封存。

此时天色已晚，不过，陈演担心夜长梦多，便叫来自己的心腹，吩咐道：“连夜送到闯军……不，是顺军大营，务必要亲自交给刘芳亮将军！”

做完这些，终于长出一口气。

现在只等顺军进城，接下来便是从龙之功……

“陈公，陈公，您睡了吗！”

张文元的声音从外面传来，似乎很急促。

“进来！”

“是！”

张文元神色兴奋，躬身行礼。

“大晚上的，有什么事不能明天再说？”

“陈公，保定府当地的士绅富户找上门了！”

陈演疑惑道：“他们要做什么？”

张文元回身关上门，然后说道：“自刘芳亮部进入真定以来，保定城里的士绅富户早就做好了投降的准备，甚至找过何复商谈，却被何复骂的狗血淋头！”

“如今这些人听说何复通敌，纷纷前来举报，说此人道貌岸然，徒有其名，什么横征暴敛，挪用朝廷赈灾银，还跟青楼里的老鸨有染……”

“反正说什么的都有，而且写了联名信，准备上书朝廷，弹劾何复！”

陈演听完后，皱着眉头说道：“顺军很快就会进城，在这个节骨眼上，你还理会那些人作甚？”

“陈公有所不知！”

张文元继续说道：“这些人的本意还是想投降顺军，弹劾何复只是个幌子，其实他们是专程来试探卑职口风的。”

陈演神色变了变，皱眉道：“你跟他们说什么了？”

张文元赶忙摆手解释：“未经陈公允许，卑职什么都没说！”

“嗯！”

陈演点了点头，然后说道：“如你所言，这些人还算有些头脑。”

“若刘芳亮攻下保定，必然大肆抢掠，他们的家财保不住，甚至人财两空。”

“主动献城，虽然也要拿出部分家财犒劳军士，却能买个平安，这笔买卖道是划算。”

张文元问道：“这些人该怎么处置，还请陈公示下。”

陈演想了想，轻笑着说道：“他们只想着保全家财性命，可是，老夫为何要帮他们呢？”

“陈公的意思是……不管了？”

“可以管，也可以不管，这种事要看他们的表现。”

“卑职明白了！”

张文元眼前一亮，终于理解了这句话的含义。

你们担心城破之后被劫掠家财，跟我们有什么关系？

换句话说，想要跟在我们后面喝汤，总得拿出诚意来。

陈演补充道：“眼下这种情况，要价可以高一些，要急也是他们急。”

“明白，明白！”

张文元嘴角都快咧到耳朵根了。

没想到，投降之前，还能发一笔横财！

“对了……”

张文元刚走两步，突然想起一件事，便回身道：“苗刚那厮战败后，有一小股兵马逃到保定，卑职刚刚询问过，苗刚可能没死，却不知跑到哪里去了！”

陈演想了想，说道：“既没有回营地，也没有进城，那就只剩下一种可能，他回京师了！”

“打了败仗，回京师不是自寻死路吗？”

“暂且不用管他，趁着顺军进城之前，把你的事做好！”

“是！”

张文元领命，转身离去。

刚刚陈演说的没错，苗刚确实已经到了京师。

却不是逃回去的，而是带了李若琏的奏疏，亲自前往京师请罪。

进城之时，天色已晚，宫门禁卫将苗刚拦在午门外。

苗刚只得将奏疏送进去，自己继续等候。

大约过了一刻钟，一名小宦官前来通传，引着苗刚前往御书房。

“罪臣苗刚，叩见吾皇万岁！”

苗刚叩拜行礼，心中忐忑不安。