“小生，跟朕回去罢。”朱允炆可以说是低声下气了。

苏白生靠在江池宴怀里冷冷地看着他，悲凉地说道：“我苏家祖上三朝为官，也曾封王拜相，风时无两。然，独生无能，不能续其光辉，只得这小小的方寸之地，苟且偷生。陛下，恕学生愚钝，不能效犬马之劳。”

朱允炆眼神挫败，看着他，轻声问道：“小生，你可还是怪朕当年的下狱之刑？”

苏白生缓缓地摇摇头，他纵然再怨，也不过是怨恨自己没能说服两位兄长罢了。他心里再清楚不过，朱允炆将他关进沧州大牢，不过是为了防止他惹出更多的事，落人口实。

“既然不怪，你为何不愿跟朕回去？”朱允炆固执地追问。

苏白生没有回答，只是往江池宴怀里缩了缩，紧紧拉住对方的手。

朱允炆见了，还有什么不明白的？

他眉头微蹙，不赞成地说：“小生，你一向聪明绝顶，应该知道这次朕之所以放过江家，完全是看着你的面子，朕不会允许你再跟他们搅和在一起。”

苏白生垂下眼，摇摇头，“我同江池宴有媒有聘有衙门盖章的婚书，是这一世的夫妻，无论如何都择不干净的。倘若陛下要诛他九族，其中会有我，三族，亦有，就算是流放，男妻也要同往。幸而陛下仁慈，将他外派做官，从二品的布政使是可以带家眷的。”

朱允炆还要说什么，却被朱高炽打断。

朱高炽上前，躬身道：“依臣弟之见，陛下既然在意苏先生，何不成人之美？”

朱允炆眉头微蹙，看着朱高炽，并不应答。

朱高炽叹了口气，走近两步，轻声说：“陛下对臣弟大可不必如此戒备，如今臣弟来到此处，与陛下目的相同。”

朱高炽有备而来，却没有第一时间对朱允炆动手，反而摆足了谦卑的姿态，实际上就已经表明了态度。

朱允炆到底被他说动，他看了看与江池宴紧紧相偎的苏白生，流露出几分疲惫之色，“朕不能眼睁睁看着他搅进这池浑水里。”

朱高炽微微一笑，躬身道：“臣弟有一提议，望陛下容禀。”

“讲。”

“陛下纵然不放心江家，也总该信任苏先生吧？臣弟这里倒是有个差事，刚好适合苏先生……”朱高炽不紧不慢地说。

朱允炆面色一冷，眼神凌厉，“真是好大的口气！什么时候我大明的官位竟轮到你来指手划脚？”

朱高炽不愠不怒，顺从地回道：“臣弟只是提议罢了，不敢有丝毫逾越。”

“哼！”朱允炆冷笑一声，燕王的军队就差直取京师了，现在说不敢逾越真是莫大的疯刺！

江池宴暗地里对朱高炽摇摇头，示意他找机会脱身。

江逸却是带着些许希冀地看着他，眼中满是信任。

朱高炽心里更踏实了些，再次暗示自己他的宝不会押错。

于是，朱高炽不再耽搁，直接对朱允炆说道：“大宁，陛下以为如何？”

朱允炆一愣，险些不敢相信自己的耳朵，“什么？”

“大宁卫指挥同知一职暂时空缺，臣弟觉得苏先生可堪此职。”朱高炽语气平缓似是在谈论天气。

朱允炆心里却不平静，大宁的战-略地位有目共堵，却在交战之初被燕王一举夺去，这一直是朱允炆的一块心病。

以如今的情势，夺回的希望不大，但若是让苏白生去掌管大宁，朱允炆坚信，他至少不会害自己。总比燕王心腹要好上百倍。

朱高炽提出这样的建议，朱允炆不得不心动。

“你能做得了四叔的主？”朱允炆口中的‘四叔’自然指的是燕王朱帝。

此时此刻，他还能叫上一声四叔，倒叫朱高炽感慨不已。

他抑制住内心翻涌的情绪，点头应道：“不瞒陛下，这件事对臣弟来说也十分重要，臣弟已筹备多时，至少有九分把握。”

朱允炆看了看他，心里也有了些谱，对于朱高炽在燕王府的处境，朱高炽清楚得很。

然而，视线投到江家上下身上，朱允炆仍是不能下定决心。

朱高炽沉默片刻，继而近前几步跪到朱允炆跟前，执着他的衣摆，轻轻地叫：“皇太孙哥哥……”

朱允炆身体一震，眸光闪烁。

朱高炽仰头看他，眼中是款款的诚挚之意。

朱允炆心头一动，曾几何时，两人一同养在太-祖膝下，胖乎乎的小娃最爱追在他的身后，软趴趴地叫他“皇太孙哥哥”。

他比朱高炽大一岁，却有着十足的哥哥架势，会宠弟弟，也偶尔会欺负弟弟，却从不允许他人欺负半点。

那时朱高炽在宗族子弟中与他最是亲近，张口闭口就是“皇太孙哥哥”。

而如今，世事沧桑，再次听到熟悉的呼喊，竟恍如隔世。

朱允炆到底心软，他沉默良久，最终轻叹