刘媪赶到沈菁身边，说道：“夫人，医官请到了。”

沈菁微微颔首：“好，你先带穗儿到后堂去擦药吧。”

“姑母——”沈穗满眼通红，凝着沈菁，心底有些忐忑不安。

“穗儿，你别怕，先去擦药吧。”

沈菁柔声安慰道，待沈穗离开后，她便收敛了神色，淡然对谢宓道：“阿宓，你留在宴席上待客，胥儿你随我来一趟。”

王胥站立一旁，担忧地望着沈穗离去的背影，最终还是转身跟随母亲离开宴席。

丞相府的长廊上，雕梁画栋，沈菁与王胥母子二人并肩而行，脚步缓慢，气氛极为沉重。

沈菁的眉间凝着忧虑，对身侧的王胥道：“这究竟是怎么一回事？本该由你接回来的人，为何却先到了丞相府？”

王胥眼神愤愤，狠厉道：“那个贱婢不识好歹，儿子抵达驿馆时她就已经不见踪影了。”

她侧头望向王胥，历经风霜的眼中划过锐利之色：“你休要瞒我，不论你与那女子有何仇怨，她如今都是丞相府的人，你要记住琅琊王氏，荣誉与共。”

王胥深吸一口气，平复内心的怒气：“母亲，那贱……那个卿云胆大妄为，擅自离驿，分明是不将我琅琊王氏放在眼里。”

沈菁轻叹一口气，目光中满是无奈：“胥儿，今日若非阿宓机敏，丞相府的颜面只怕已经丢尽。一会儿再见到此女，你千万不要与她争执。”

“我何须忍让她。”王胥的拳头再次紧握。

几人步入后院的花厅，只见卿云正静静地倚在窗边，手中还捧着一杯未饮尽的残酒。

“你放肆，谁准许你在此饮酒的。”王胥大步踏进花厅，眼神狠厉，对准卿云发难。

却见卿云淡淡一笑，将杯中酒一饮而尽，转眼望着王胥：“兄长，如此着急是来与我叙兄妹之情么？”

“你也配与我称作兄妹？”王胥眼神轻蔑，讽刺道。

沈菁无奈上前：“胥儿。”

王胥却半分不饶人，他直直逼近卿云，阴翳的墨眸睨着她，冷冷道：“你出身卑贱，一朝入了我琅琊王氏，那就得循规蹈矩，给我跪下。”

卿云抬眸，声音平静：“人可无傲心，不可无傲骨，我虽然出身低微，却也明白这个道理，我既无错，为何要跪？”

“贱人，你今日贸然进入丞相府，在宴席上丢尽了我琅琊王氏的颜面！”

王胥怒目而视。

卿云忽地笑起来：“我今日为何躲开你，擅自入府，你心知肚明。”

王胥面色铁青，恼羞成怒道：“果然是不知廉耻的贱人！你离开驿馆终日在外厮混，如今还敢反口污蔑与我。”

卿云的手指悄然收紧，如玉般的容颜上，冷意更甚。

她横眉一扫：“我是贱人？那你们妄图夺去我的东西，岂不是更加下贱！”

王胥此人，外表光鲜亮丽，内里实则迂腐不堪，暴力成性。更是无知蠢蠹，将沈穗这个邹氏之女捧在掌心，再言语攻讦他真正的表妹，甚至害她性命。

“放肆！”

王胥脸色阴沉如墨，眼中怒火翻腾，他跨出一步，抬手欲要掌掴卿云。

卿云不惧不退：“我奉劝兄长别轻举妄动，今日的宴席可是为我准备的，我若有差池，丞相府可摘不干净！”

“你敢威胁我？信不信我现在就杀了你！”

王胥阴狠道，犹如毒蛇吐信。

卿云轻启朱唇：“我是实话实说，我如今是丞相府的义女，又是救驾有功之人，此乃京中人人皆知。”

“我若死在丞相府中，陛下会如何看待丞相的忠心？天下人又会如何议论琅琊王氏？”

王胥目光如利刃般射向卿云，他硬生生地将怒意压回心底，嘴角勾起冷笑。

“好，好啊，可你别忘了，凭你一个无权无势的孤女想和我作对，完全是蜉蝣撼树，不自量力。”

“我杀不了你，但可以要你生不如死！”

“够了——你二人勿要再做争执。”沈菁沉声呵斥道。

她望着卿云，因心中不喜所以下意识地蹙眉：“你的名字可是唤作卿云，是哪两个字？”

卿云将眸光移向沈菁，平静道：“先秦有诗歌名曰《卿云歌》，便是卿云二字。”

沈菁闻言，眸光微闪，似有所思地望向卿云。

这首诗，沈菁尚在闺阁中时常常诵读，她更是极为喜爱诗中“菁华已竭，褰裳去之”一句。

“卿云灿兮，乣缦缦兮”

“卿云”有风姿卓荣，彩云祥瑞之意。可一个出身乡野的女子，家中如何会取如此寓意深远的名字？

沈菁心念微动，正欲开口询问。

正在此时，刘媪扶着沈穗匆匆进入花厅，身后还跟着邹氏。

邹氏见了卿云，又记得那日宫中卿云的“嚣张跋扈