沈时鸢愣了一下。

她没有辩解，也没有哭闹。

只是伸手将嘴角溢出的血迹擦干净。

族老嘴唇抖了几下，原本高举的手在她的目光中落下。

沈沐泽站得远，反应过来一把将族老推搡开。

他恶狠狠道：“尊称你一句族老，老东西还真把自己当祖宗了。”

“这是将军府，什么时候轮到你来做主！”

族老的脸色变成猪肝色，指着沈沐泽厉声呵斥：“蠢货！”

“我怎么做事为了谁，还不是为了你们好！”

沈沐泽的胸膛起伏着，他瞥着头，似是无声的嘲讽。

族老见他油盐不进，重重地长叹一声。

“你们还是孩子，什么都不懂！”

“我是不懂。”沈沐泽冷哼。

“不懂你跟父亲为什么一定要卖女求荣。”

他站在沈时鸢面前，跟族老争锋相对：“你明知道侯府就是个火坑，为什么非逼着她跳进去？”

“我姐姐聪明，这才拿回属于将军府的矿场。”

沈沐泽死死盯着族老的眼睛，语气里满是不忿：“她做错什么了！”

“她拿回来有什么用。”族老拂袖怒道：“将军府守得住吗？”

“矿场是块肥肉，多少士族豪强都盯着。你们有多少能耐？吃下也不怕被噎死！”

沈沐泽语塞，他的眼神中燃烧着怒火，又被强行压抑下去，只得紧咬着牙关。

见他不语，族老稍稍松口气。

转过头，指着沈时鸢继续怒骂：“孽障还不跪下！”

“你就为了争一时之气。陷将军府于不仁不义的地步。”

“学了这么多年的教条都到狗肚子里去了？要是将军府出了一点事，你沈时鸢就是整个沈氏的罪人！”

迎面引来一顿劈头盖脸的辱骂。

沈时鸢提不起一点气，面无表情地听完。

缓步走到族老面前，与他四目相对，沉声道。

“沈时鸢无错，为何要跪？”

族老气得直摇头：“冥顽不灵，实在是冥顽不灵！”

见状，沈时鸢的嘴角勾起嘲讽：“一味地柔顺，只会让别人觉得你是只待宰羔羊。”

她沉声：“族老，侯府的算盘敲得作响。就算我嫁过去，矿场也不会还给将军府。”

“将军府势弱，侯府就是知道这点，明摆着欺负我们。”

“就为了那点蝇头小利，您还要视而不见吗！”

族老反驳：“你嫁过去，侯府看在我们是亲家的份上，肯定会帮我们的！”

“要不是你任性，这事就成了！”他痛心疾首：“我是你们的长辈，怎么会害你们，你们姐弟一定要听我的。”

沈时鸢微微叹气。

到底是谁冥顽不灵？

既然说不通，她不也执着于此。

“族老，我们来个打赌如何？”

她笑道：“就赌——在三个月里，我能否彻底掌握矿场！”

族老一听，脸上的怒气转为嘲笑。

真是荒唐至极。

她沈时鸢一个大门不出二门不迈的闺阁娇女。

先不提她有没有真本事，只要她能活着走到矿场，都算她有本事！

“一个月。”

族老竖起一根手指：“一个月里，只要你能掌握矿场，从此我不再干涉你的婚事。”

他嘲弄：“我对你们姐弟算是仁至义尽，也算对得起你父亲临死前的叮嘱，对得起将军府。”

果然，沈时鸢在躲避他的眼神。

族老冷笑，他就知道她在说大话！

矿场上的矿工们一个个凶悍得要命，都是一群亡命之徒才干这活计。

若没有士族豪强的压制，谁会听一个女子的话？

简直是自讨苦吃！

沈沐泽听到当场火冒三丈。

一个月能干什么？这老畜生就是在故意为难他阿姐！

他急得要动手，沈时鸢一把拉住他。

没了方才的底气，她唯诺道：“族老，您说的可是真的？”

“当然！”

族老一口咬定，他笃定沈时鸢会来求他。

沈时鸢点头：“一言为定。”

说罢，眼神示意芳若嬷嬷去取纸笔立字据：“口说无凭，留个证据。”

“族老，您不介意的吧？”

看着沈时鸢递来的字据，族老差点被气笑。

既然她这么不识趣，那他这个做长辈的，就不用给她留面子了！

族老气急败坏地离开，芳若嬷嬷脸上写满担忧。

可看到沈时鸢一副气定神闲的做派，嗓子眼几欲跳出的心又咽了回去。