可疑。”

有人将死尸取下，特意抬到柳元之面前，欲要让他看上一眼。

谢玉阶问道：“柳寺卿可认识此人？”

那具尸体脸上已然肿胀不堪，面目迷糊，可柳元之曾与其共事几年，一眼便认出是消失已有一段时日的户部侍郎。

“看来柳寺卿是认识的。”

话落，谢玉阶语气森寒，不由分说道：“还请程小姐到狱中走一趟。”

几个属下知道程时茶曾是谢大公子的遗孀，不敢无礼，只候在她的身旁，但话中充满逼迫道：“程小姐，不要让咱们为难。”

柳元之还想出言制止，接触到程时茶看过来的眼神后住了嘴，眉眼拢拉，连那温和清正的面容也渐渐染上了疏冷。

谢玉阶好似没有注意到两人的眼神交流，他走出府外翻身上马，手握缰绳，指腹泛白，骑着马飞快奔向天牢。

程时茶被带着关进了天牢，与府上众人不同，她的牢房在牢狱的一个偏僻角落，牢房里虽说简陋，但还算得上整洁。

没过多久，谢玉阶带着一身寒意走进来。他站在牢房外，隔着栅栏与程时茶相望。

像是厌倦了扮演一个爱敬长嫂的小叔子，他撕下了那层伪装，展露出现实而又虚伪自私的面目。

谢玉阶斟酌开口道：“程小姐，可有兴趣做个交易？”他像是笃定她别无选择，饶有兴致开口道：“当然，你也可以拒绝，不过进了天牢，柳寺卿和长公主绝无可能救你出去。”

他盯着她，暗沉的眼里翻涌着对权势的贪念。

程时茶却提及了另一个话题，“你鞭伤好了？”

她目光滑过他的领口、脖颈、胸膛以及那掩在重重衣裳下的后背。

谢玉阶眸中情绪可笑地一滞，背上忽然起了大片细密的疙瘩。那一道道斑驳强势的伤痕犹如着了火，正涌起浓烈的热意。

有种陌生的被支配的恐惧感升起，他仰头睫羽颤抖，喉头滚动间声音艰涩，“你提这个做什么？”

不等程时茶回答，他很快便回过神，脸色冷了几分，直截了当道：“三日后梁王入京诣阙，倒时我会安排你接近梁王，你只需按照安排来即可。”

当今圣上已是天命之年，有十一子，梁王是最小最受宠的皇子，成年后便受封为王，封地是最富庶的梁郡。

原剧情中谢玉阶押注的并非梁王，而是另有其人，为了铲除梁王这个阻碍，在宴会中对原主下药并将原主送上了梁王的床榻。

谢玉阶的计谋很成功，宴会中梁王被发现和臣嫂厮混一起，圣上失望不已，将梁王贬王为侯，并下旨永世不得入京。

至于被发现与梁王厮混的原主，在被梁王和谢玉阶联手囚禁下，趁两人不注意，拿着簪子自刎于一个艳阳天里。

而踩着原主尸骨的谢玉阶，则一路加官进爵，权倾朝野，娇妻美妾作伴，子孙满堂，一生钟鸣鼎食安富尊荣。

只是最后，也许是厌倦了无趣的权势，他故意引发了多国的战争，造成了众多无辜百姓席卷其中，生灵涂炭哀鸿遍野。

而这次，许是发现程时茶不易控制，谢玉阶没有选择直接下药。

程时茶无趣道：“哦，这样啊。”

她打量着谢玉阶神色，突然开口道：“你再让我教训一顿，我便答应，如何？”

谢玉阶没有说话，他背部皮肉拉紧，灼热肿胀的痛感如燎原烈火般席卷全身，额间不知不觉沁出了冷汗。

他低垂着眼皮，只阴冷看了程时茶一眼，便头也不回地离开天牢。

谢玉阶走后不久，程时茶兴味索然坐在干草堆上，忽然听见些许动静。

她转头望去，是柳元之。

谢玉阶派了重兵把守，柳元之显然是偷偷溜进来的。

他白皙的脸上脏了一块，官服也蹭上了些粉尘，好似一向爱洁的狸奴不甚染上了尘污。

柳元之眼神复杂，“程姑娘，你若是想出去，元之必定能让你出去。”

程时茶拒绝了。

“你还要拒绝我多少次！”柳元之突然神情激动，他眼神触及到程时茶，又很快地瑟缩回去。

程时茶沉思片刻，解释道：“我并非故意拒绝。”这是她要完成任务必须走的一步。

柳元之双目猩红，快要被这患得患失的感觉逼疯，他自幼饱读诗书，为了程时茶将底线一退再退，可得不到回应的失落时时刻刻折磨着他。

于是他褪下官服，官服之下，是一身单薄的纱衣。

他看向她，眼尾淡红，“你说你不是故意的，那你敢不敢上前一步。”

程时茶：“……”