可知夫人去了何处？”

“奴婢不知，但夫人是带着逢春一起出的门。”逢夏说完等了半晌也不见主子回应，偷偷抬起头，只见严立儒沉着一张脸似乎在思索什么。

半晌才听到他开口：“这件事不许告诉任何人，尤其是夫人院子里的几个丫鬟，如果她们敢出去乱说，本官饶不了她们。”

“是，奴婢一定不会让她们乱说话。”

“回去吧，若是有人问起，就说夫人去了郊外的灵安寺小住几日。”

“奴婢明白了。”

回去的路上，逢夏还未进院子，就被一名老者拦下了。“小丫头，你们夫人呢？"老吴头询问到。逢夏神色自若地将严立儒教她的说辞对这老者说了一遍：“夫人去了郊外的灵安寺，说要小住几日。”老吴头微蹙了蹙眉：“怎么之前没听说过？你们这几个丫鬟也没跟去？”

“是夫人临时决定的，她只对我们老爷说了。”“哦。"听闻严立儒知晓此事，老吴头便不再追问了，背着手踱步离开。

方玉消失的第二日，府中并无任何异样，除了如慧和方玉的几个丫鬟外，所有人都以为她只是出了一趟门。但是一大早，京兆尹便亲自来了刑部衙门。见到了严立儒，那位京兆尹脸上露出一抹为难之色，吞吞吐吐半响，才终于将此行目的说了出来：“严大人，下官接到左枝巷百姓报案，说发现一户人家夜不闭户，有贼人闯入，进去不久那贼人便一边喊着杀人了一边夺门而逃。”

严立儒似有些诧异：“难道死者与近来的活尸案有关？”

京兆尹嘴里发苦，硬着头皮道：“那死者似乎是尊夫人。”

“什么？“严立儒一愣，“你说什么？”

京兆尹死死低着头，不敢看他此刻的表情，又迅速重复了一遍：“那位死者是尊夫人。”

严立儒沉默许久才问：“她是怎么死的？”“尊夫人似乎与人发生了争执，被人用麻绳勒死的。她身上的金银首饰都消失不见，那闯入宅子的小贼身上并未搜到尊夫人的首饰，他也不承认自己拿过任何东西。”“那宅子的主人是谁？”

………宅子的主人是一个叫宁聪的男子，这宅子原本是尊夫人过户给他的。尊夫人死后，这个宁聪也消失不见了。”

京兆尹背后的冷汗都冒了出来，他又不是第一次断案，都查到这个地步了还有什么是不清楚的？严大人家的那位夫人不但给他带了绿帽子，还被情夫给杀了。

这件事一旦传出去，严大人怕是脸面无存。“多谢宋大人将此事告知严某，这案……”京兆尹忙道：“这案子就交给刑部了，严大人放心，本官并未将此案内情告诉任何人。”

严立儒微微颔首。

刑部接手此案后，严立儒将案子交到了心腹手中。第二日，那人便追踪到了凶手的痕迹，在他们赶车出城后，直接将二人射杀。

那人带着的刑部司吏在马车上找到了属于严夫人的首饰，证实了车中男子就是杀害严夫人的凶手。随即，他们又得知车中女子乃是严夫人的贴身丫鬟，这起凶案的起因也找到了。

严夫人养的情夫与她的贴身丫鬟互生情愫，两人决心私奔，却苦于没有盘缠，便在严夫人与情夫厮混之时将她杀害，取走她身上昂贵的首饰，一起亡命天涯。杀人凶手与帮凶因为拒捕被格杀当场，这案子并无任何疑点，就此便可以结案了。

严府众人是在方玉离府的第三日，刑部司吏上门，将她的尸体运回严府的时候才知道他们的夫人并没有去什么寺庙，而是被人害死了。

终于被从祠堂放出来的严呈听到他娘被杀的消息几乎傻了，明明前几日还好好的人，怎么突然就死了？他红着眼睛抓住那刑部司吏的手臂，朝他吼：“我娘到底是怎么死的？”

那司吏吞吞吐吐也不肯说。

严呈更是认为其中有不可告人的秘密，揪着那人衣领：“你说不说，信不信我现在就要了你的命！”那司吏终于忍不住大声道：“严夫人是被她的情夫与贴身丫鬟害死的。”

原本的哭喊声一瞬间都消失了。

得到消息赶过来的吴老头脚步也顿住，脸色十分精彩。他虽是被侯爷派来保护方玉的，却也不会时时刻刻贴身保护。

有时候方玉不需要，他便不会跟着。

他从没有想过，方玉不需要他跟着的时候，是去会情夫。

吴老头并没有听信那刑部司吏的一面之词，上前掀开盖在方玉身上的白布探查起来。

他发现方玉后脑有一处磕碰伤痕，却并不是因此而死，而是被人勒死的。

他轻易便推断出方玉死前的过程，她被人推倒倒后磕到了后脑，然后凶手用麻绳勒死了她。

耳垂和脖子上的痕迹是首饰被拽走留下的，那凶手杀人之后抢走了她的首饰。

吴老头站起身，看向最后走进府的严立儒，语气像是质问：“严大人，我们姑娘被害这么大的事，为何不告诉我？”