去。因为时间耗得太久，天色都已经有了隐约的白。夜露凝结在草叶和树梢上，随着他的动作，几乎打湿了他的肩头和裙袴，但白发短刀只是轻巧地越过一个又一个障碍，最终落在了一家商户面前。

正是曾经将舶来品茶碗贩卖给织田信长的那一家。

里面的人正在装载货物。因为是要运送给将军的，做工的人都放轻了手脚，甚至将一个个易碎的瓷器专门装入薄匣中，并且垫上稻草，免得损坏。

比起浅井家对织田家猝不及防的背叛，足利义昭对于浅井家的投诚显然要收到的更早。这样忽视了己身财力的大肆购物就是一点——只可惜织田家的家臣大部分都专注在攻打朝仓，留在岐阜的并没有从这并不明显的一点中发觉到不妙。

记下了车的模样、编号和出发时间，今剑又是往回跑，尽快赶在车驶离之前，将整个第一部队带到车上。

只是在他冲进房间之前，先一个踉跄差点撞到里面的女子身上。

意识上虽然确定了自己已经无法碰触任何活物，但在真正要撞到之前，今剑还是紧急刹住车，惊讶的看着出现在屋内的女性。

漂亮到有些惊人的女性穿着沉重的十二单，最外层的唐衣滑落至手肘，乌亮卷翘的长发被洁白的纸松松束起。眼下天还没有彻底亮起，她眼神非常清醒，但眼底下留了一圈淡淡的青，在白皙且毫无瑕疵的肌肤映衬下，更是有了一种蝴蝶被沾湿双翅、只能留在原地挣扎的颓废之美。

那是织田信长的妻子，因为出生美浓而被称为“浓姬”的斋藤归蝶。

“之前有传闻说，这里是殿下为甲贺忍者留下的住所……”归蝶轻声道，“我有看到有脚印往这边来，所以忍者们是都已经回到岐阜了吗？”

今剑和站在墙角的宗三左文字、笑面青江、数珠丸面面相觑。

“殿下有说给我留下名叫宗三左文字的护卫，但我从未见过，也不知道现在是否在这处。”而在他们没有应声的沉默时间，归蝶又开口了，“如果在的话，或者是仍有其他人的话，请暂且听从我的命令。”

大概是始终不确定屋内有没有人，哪怕是通往这间屋子的泥脚印还未干透，归蝶也拢起袖子，露出一截雪白的手腕，执起毛笔，在纸页上一笔一划的写出字迹，边写还边出声道：“我从前几天开始，就一直很不安……我无法承受失去殿下这个结果。倘若织田信长的正室这一身份足以让你们倾听我的请求的话——”

“请去帮助殿下。”

“朝仓家势力强大，我没有办法放下我的担忧。我有看到这里留着的血迹，想必必定凶险万分……我很愧疚，但如果可以的话，请诸位去为殿下提供帮助。”

“我已经数日没有收到殿下的消息，请去帮助他，请务必前去帮助他……”

这样柔弱的、毫无势力只有地位的，美艳动人的女性。

比起敏锐的发觉了什么，她更像是因为落入网中而走投无路的雀鸟。因为担忧，所以想要给予爱的人帮助。因为没办法给予帮助，只能枯燥得在城中消极等待，甚至连这里的“忍者”身份都没能弄清，就贸然的想要将自己受到的保护交到织田信长手上。

她即是信任信长的，相信他留给自己可靠、即使自己不知道的护卫。她又是不相信信长的，即使信长本人也说过朝仓不难对付，她也因为朝仓广为人知的强盛势力而忧心忡忡。

这样独特的、战国时代才会有的女性，让几名刀剑付丧神都难以理解的蹙起了眉。

笑面青江看着归蝶美艳的面孔，不由得道：“那么，你可以为我们提供帮助吗？”

归蝶仿佛没有听见一样，停住了笔，看着纸张上的字迹，终究没有落泪。

察觉到这是不能听见刀剑们的声音，宗三左文字眉心蹙起，看着归蝶专注的目光，最终还是没有走近，而是沾着打磨刀剑的粉，在地上写出了目前他们最需要的东西——

[前往京都的空马车，越快越好。]

随后他将写字的打粉棒一丢，棒子落到地上发出了轻微的声响，但足够唤回归蝶的思绪。她看着那一行字，脸上渐渐露出欲谢之花一样娇艳又憔悴的笑容，对着寻找因为失眠、而擅自外出至此的自己的侍女，坚定的将宗三左文字传达的讯息吩咐了下去。

不出一刻钟，马车就已经备好。马车夫虽然茫然，但还是驾驶着空车一路赶往京都，为了赶时间，中途也几乎没有停下过。

只是，马车比起马来说还是太慢了。在心中暗暗计算着时间和路程，刀剑男士们估摸着很快就就能到京都的时候，他们听到了熟悉的声线——

“……第一部队远征到京都……”

柴田胜家：“？？？”

此时这两个人都没有为柴田胜家解答疑惑，而现年四十多岁的中年武将，也只能僵着一张脸任由两个人打量。

他当然不知道，也看不到，就在他的身后，缓慢地浮起了一个影子。