端的，怎么就真反了呢——千万莫要一路打到王城。

沐阳城最大的优势，便是易守难攻。西南军连夜包抄了知府衙门，将地方官员全部投入大狱，紧闭城门，黑压压的炮口对着官道，教人心里发麻。

如此天高皇帝远的地方，朝廷大军自然无法及时赶到。此时唯一能指望的，便是大鲲城里的楚恒与黑龙军。

楚承怒道：“若我没记错，大人可是皇上派来与段白月和谈的！”

温柳年语调悲愤，我谈了啊，没谈下来，怪谁，怪我吗！

楚恒面色阴沉，示意自己的儿子勿要多言。

楚承愤然出门。

在东海盘踞这么多年，若说毫无实力，自然无人会相信。只是楚家父子却也不想出兵迎战段白月。朝廷里的那位自登基以来，摆明了要将军权逐步收回，这当口最该做的，便是要保存实力与之抗衡，而不是替他卖命冲锋——否则若当真与西南军正面杠上，斗个一年半年，待到两方都精疲力竭之时，大楚军队也恰好赶到，坐享其成收个渔翁之利，那自己多年心血岂非毁于一旦。

“父亲。”楚承道，“可要我亲自去会一会那位西南王？”

楚恒沉默不语。

“他想要白江以南，我们想要白江以北，并不矛盾。”楚承道，“将这天下分庭而治，总好过被朝中那位一点一点削权。对自己的亲生兄弟尚且心狠手辣，你我父子二人顶多算个外戚，莫非还能指望他会手下留情？”

楚恒微微点了点头。

楚承会意：“孩儿明白。”

数百里外的官道上，楚国大军正在急速前行，九龙旗帜遮天蔽日，一眼望不到头。

楚渊身穿明黄软甲，仗剑行于千军万马之前，年少桀骜，意气风发。

“到底为什么要御驾亲征啊！”大鲲城里头，叶瑾还在恨铁不成钢，用手捶墙。

沈盟主头很疼。

“皇上。”数日之后，沈千帆在前方调转马头，“前头有处江湖门派，名叫飞鹰阁。掌门人是末将的儿时好友，不如今晚就在此暂歇？”

楚渊点头：“好。”

“末将这就去安排。”沈千帆领命离去。飞鹰阁的阁主名叫厉鹰，幼时在日月山庄住过三四年，与沈家兄弟的关系都不错。前十几天就听到消息说大军要路过，哪里还用得着说，早就自发做好了准备，把十里八乡的猪头腊肉都收了个干净，等着给楚军将士们做饭吃。

“赶了这么多天路，可算是有个像样的宅子睡了。”四喜公公腰酸背痛。

楚渊看得好笑：“早就说了让你待在宫中，非要出来。”

四喜公公道：“那可不成，老奴要伺候皇上。”

“再不瘦一些，就该朕找人伺候你了。”楚渊拍拍他的肚子，“好了，歇着吧，朕去看看千帆。”

“是。”四喜公公心里琢磨，这回见着小王爷，不知道还能不能要些药草泡水喝，减肥。

前厅里，厉鹰正在与沈千帆闲谈，听到弟子说皇上来了，赶忙出门迎接。

“阁主不必多礼。”楚渊道，“朕只是随意来看看，没打扰到二位吧？”

“皇上言重了，只是说些儿时的事情罢了。”沈千帆道，“还有，方才厉兄还在庆幸，没有将妹妹嫁给西南王。”

楚渊：“……？”

“皇上有所不知，我那妹妹是个死心眼。”厉鹰道，“六七年前去西南的时候，不知怎得就相中了眼，回来后非要让我去提亲。”

“哦，还有这回事？”楚渊态度很是和善。

“当时家父尚且在世，无论如何也不同意，说西南王不像是能本分过日子的人，狼子野心，嫁不得。”厉鹰继续道。

楚渊点头：“令尊所言极是。”

“后头由父亲做主，将她嫁给了渭河帮的少帮主。”厉鹰叹气，“只是她也着实命苦，成亲没几年，丈夫便被人阉了。”

楚渊：“……”

沈千帆吃惊：“何人所为？”

厉鹰为难道：“这就不好说了。”

沈千帆又问：“那厉姑娘人呢？还在渭河帮吗？”

厉鹰摇头：“出了这事，还留她在夫家作甚，我还没来得及派人去接，她便自己拿着休书回来了，哭着要改嫁。”

沈千帆只能道：“也好。”

“不说我这家事了。”厉鹰道：“皇上与沈兄当真后天就要走？不妨多住几日。”

“战事迫在眉睫，一日也耽误不得。”沈千帆道，“好意心领，等返程时再说吧。”

“也罢。”厉鹰道，“那在下便在此恭候我大楚铁骑大胜而回。”

沐阳城下，楚军依旧在不断叫骂——楚渊既已亲自率军南下，楚恒自然不能什么都不做，因此便派了两千黑龙军前往讨伐。或者说名为讨伐，实为吵架。日日只是在城墙下问候一番对方祖宗，而后便鸣金收兵，再