“长得……你会后悔听完它的。”

斋藤：？！

他很难得地顿了一下，放在腰间刀柄上的右手下意识地握紧了刀柄。

然后，他慢慢答道：“那我也必须要听一听。”

柳泉苦笑着叹了一口气，觉得以一君这种副长厨的属性，听完之后说不定这条个人线会直接因为好感度陡降而降级为友情线的——

然而，下一刻小一就说出了——好像有点不得了的话？

……虽然他大概是无意识地说出来的。

他说：“因为，只要是有关于雪叶君的事情，我都很想听一听。”

柳泉：！！！

天然的小一大概不知道自己说出了多么不得了的台词吧。……这还真是令人头痛啊？

而且，要是他这么说的话那就根本无法拒绝了啊……

柳泉忍不住又叹了一口气。

……

全部说出来的结果，就是像现在这样，他们两人一脸尴尬地相对而立，站在寒冷凄清的斗南街道正中。

在听完了柳泉简略的背景故事之后，斋藤许久没有说话。

沉默持续得愈久，柳泉就愈是觉得自己刚才一定是疯了。

为什么会把这一切的真相，如此干脆地告诉小一呢……？！

这样茫然的念头浮现在柳泉脑海中，但是她很快就得出了结论。

也许是因为信任，相信一君不会因为这样就抛弃朋友和同伴……？

还是因为……自己对他的感情完全是另外一种，即使失去了他这样的朋友，也不会造成终生的痛苦？是因为不够在意吗？

又或者……是因为确信一君不会因为这样就那么在意？是因为确信一君对自己也怀着类似的感情，因为不够在意，所以选择不去苛责？

……大概，全部，都有吧。

并且，现在也只能这样认为了。

必须这样认为才行啊……

在这样长久的沉默之中，斋藤看起来已经完成了他慎重的思考。

他重新抬起头来，郑重地注视着柳泉，终于开口了。

“雪叶君……确实是做了一件错事。”

“虽然我无权责怪你最初加入新选组的动机……但是，选择将一切隐瞒下来，而且隐瞒了这么久，尤其是瞒着土方先生……这是不恰当的举动。”

“我能够从一直以来你维护新选组的行为和信念中，看到你的真感情。并且，你维护副长……土方先生的心情，在这个世界上，也许没有人能够和你相比吧……即使是我也不行。”

“我能理解你害怕在坦白一切之后就会被逐出新选组，或者被依据局中法度处置的心情。你大概不是害怕受到惩罚，而是害怕失去继续呆在新选组的资格吧？……”

轻轻地叹了一口气，他毫不保留地深深凝视着柳泉的脸庞，仿佛要一直看进她双眸的最深处去。

“但是，你难道没有考虑过土方先生的心情吗？……假如不是无法面对你选择隐瞒到底的这种举动，他为什么最后在你离开的时候没有挽留你？”

“土方先生……现在一定比谁都痛苦。一直以来都是这样……他习惯于承担起和新选组，和他身边的人有关的一切……而且这一次，给他带来痛苦的是雪叶君你啊。”

不知为何，说到这里的时候他停顿了一下，声音也变得有点艰涩。

“……这样的话，他心中的痛苦会加倍吧。”

果然，还是从前那个小一。在牵涉到他认真关心的人时，会意外地变得细心、敏锐而多话，说出来的每一个字都切中要害。

这样的一君，让柳泉在感到一丝怀念的同时，又因为他坦率说出来的那些话而感到一阵痛苦。

这些事情……我其实也都明白啊……

可是，我已经失去了恳求他原谅的资格……

她看到面前的斋藤双目微微瞠大，这才意识到自己刚才不知不觉间已经把想法说了出来。

她感到一阵羞愧，无法直视斋藤那双仍然清直澄明的眼眸。她垂下了头，放在身体两侧紧握成拳的手背上窜过一阵微微的战栗。

然后，她听见小一轻轻地在她头顶叹息了一声。

“……既然你暂时没有地方可去的话，就请留下来吧。”

柳泉一时间惊诧得不敢相信自己的耳朵。她猛地扬起了头，却看到斋藤的脸色变得肃穆而郑重。

“暂时留在我这里。将来，我们总会想到办法……”

想到办法解开这个死结。想到办法求取土方先生的谅解。想到办法解决这一切。

在他的眼睛里，柳泉读到了这样未完的潜台词。

一种愧疚混合了对他的感激，还有他选择信任和宽容她的感动，在柳泉心头升腾起来。

“……一君。”她轻声唤了一声他的名