刀屋里替友人物色过刀，以此为契机和老板认识了。不过在“散发脱刀令”已经颁布的现在，那家刀屋原来的店铺地址已经改成了一家小酒馆。他不得不一路向邻居和街坊打听着以前那家刀屋老板的消息，最后找到了那个老板开设的新店铺。

刀屋经营不下去了，那个老板就在别处开了一家小小的杂货铺——铺子里也兼卖菜刀。这是“散发脱刀令”颁布之后，那些顿时生活无着的刀匠们不得不改行而生产的新品。

当藤田五郎掀开门帘走进来的时候，那位面相忠厚老实的老板看起来好像吓了一跳。

于是藤田五郎不得不又自我介绍了一遍。

“在下藤田五郎，现在警视厅供职。为了一柄与现在正在查办的案件有关的太刀，特意来请教您，还请不吝赐教。”

老板似乎顿时从这简单的几句话里品出了什么更深的含义，连连点头，结结巴巴地说“啊，藤田巡查吗……？欢迎欢迎，请里面坐”，一边把藤田五郎迎到了店铺里边，搬了张椅子请藤田五郎坐在柜台旁，如临大敌一般接过他手中的那柄无鞘的太刀，认认真真翻过来倒过去地看了很久，又拿手慢慢在刀刃的两侧都来回抚摸了几遍。

最后，他还谨慎地拿出一把尺子，量了量这柄刀的长度。然后，他抬起头来，注视着坐在柜台旁边的年轻巡查。

“斋……不，藤田君。”看上去已经五十多岁的前任刀屋老板这样说道。

“其实……您也应该心里有过一番猜测的吧？对于这把刀的来历。”

藤田五郎沉默不语。

老板叹了一口气。

“镐造，庵栋，刀首部为猪首切先……”老板用手指依次点着刀身、栋型和刀锋部位，慢慢说道。

“这是平安到镰仓时代流行的太刀特征。”

藤田五郎仍然沉默。

“刀茎大磨上，先栗尻，目钉孔一处……刃文为直刃……”老板继续慢慢数点着这把刀的其它特征。

“虽然没有额铭，但量得此刀长度约为二尺二寸七分——”老板慢吞吞地说道。

藤田五郎的眼中倏然掠过一抹极亮的光芒。

老板说到这里却停下了，似乎踌躇了片刻，才说道：“……假如刀拵尚在的话，则可参照其纹样立刻作出断定……不过，现在只能推断一下了——”

“当然，不可能是正品。因为正品可是皇家御物啊。”

“不过……做得如此精美的仿造品，也难得一见……藤田君是怎么得到的呢。”

藤田五郎终于动了一下嘴唇，简单地问了一个问题。

“那么，您也认为这是……？！”

老板苦笑了一声。

“自从无法再开设刀屋以来，就不曾想过有朝一日还能看到如此高贵精美的刀啦。”

“——仿造自粟田口吉光的最高杰作，‘一期一振’的太刀啊。”

一抹亮得近乎眩目的光芒，突然自藤田五郎的眼中闪过。

“是吗……粟田口吉光吗……”他低声说道。

沉默了一瞬之后，他慢慢地继续说了下去。

“粟田口吉光是镰仓时代著名的刀匠，是制作短刀的名手……”

“‘一期一振’是他一生中唯一在铭的太刀，因此刀名叫做‘一期一振’，也就是一生中仅有一把的珍品……”

随着他一个字一个字地吐出这一段关于粟田口吉光和他的最高杰作“一期一振”的说明，仿佛有两簇小火苗，在藤田五郎那双沉寂已久的眼中慢慢点燃了，且愈来愈明亮。

“这是巧合吗。”他自言自语似的说道。

“皇都的街头，深夜里来去飞速、嗜血的杀人狂……”

“在已经颁下‘散发脱刀令’的现在，拿着‘一期一振’的仿品，又将其随意丢弃在我面前的少年……”

他顿了一下，放在柜台上的那只手慢慢地紧握成拳。

“她本来就很擅长这些啊……化装成另外一个人什么的……”

“以前，也曾经化装成男人的样子，这才加入了——”

他及时在说出那个被禁止的名词之前停住了，目光闪动，像是陷入了某种埋藏得极深的回忆之中。

“……还有，化装成那么普通的……町人之女的样子，去到——”

那张经历了无数战争和磨折，仍然年轻俊朗、不动如山的脸孔上，忽然浮起了一层类似于混合了困惑和难过的神色。

“……可是，如果真的……真的是她的话，为什么要……”

他的视线落到刀柄上。那上面的暗色血迹浸透了深色的柄卷，在柄卷上形成不规则的纹样。

这把刀的主人，是都城中连续杀人事件的容疑者。必须将其逮捕到案才行……

“为什么……会变成了杀人狂……”他低声喃喃道，困惑不解地盯着放在柜台上的那柄“一期一振”的