“您没忘记我以前说过的、自己少女时代的梦想吧？”她笑嘻嘻地问道，好心地提醒他，“我啊，将来想要变成一个大财主衣锦还乡、迎娶一个美男子、走上人生巅峰呢。副长，你相信我吗？”

土方：“……哪个正常的少女会在十几岁的时候梦想这些事情啊！！喂，你！既然叫我‘副长’的话，那你现在正在做的事情，是在戏弄上司吗！？”

她哈哈大笑起来，显得愉快极了。

土方更生气了。

最后，她终于注意到他闹别扭一般的神情，于是勉强按捺住胸中涌动着的笑意，强行转移了话题。

“啊，说起来……那次的任务，是我第一次杀人哦。”

土方：？！

“在您离开那个镇子的当晚，截杀令就下达了……长州这边似乎把这件事完全交给了舅父家这边来做，所以舅父家那里也派出了身手最好的人，在那个镇子上埋伏起来，当晚把那个大人物以及他的随从，都截杀在他家族的老宅前……我也被命令参与这个行动，而且，杀了一个人……”她似乎一边回忆着、一边慢吞吞地叙述道。

土方情不自禁地问道：“……是谁？”

她注视着他面容的视线一瞬间就向旁边飘开了，她的声音也似乎变得死板起来。

“……是那个大人物身边的小姓。那孩子很年轻，大概也就是十五六岁的样子，一脸的稚气，拔刀都拔了两次才拔/出来……”

她的叹息里带上了一抹自责似的情绪。

“我知道他是无辜的。即使他服侍的大人做错过什么事，也跟他无关。可是我不得不向着他挥下刀去，因为身后有同来的人监视着我，我不能像他所服侍的大人那样做错选择，我不能死，我还有姐姐被他们控制在手里……”

土方哦了一声，实在不知道该作何反应才好。

幕府大老井伊直弼被刺杀的时候，听说近藤君也跟着人潮去看了现场。回来以后，也曾经向他描述过当时的场景。

皑皑白雪上，鲜红刺眼的血液流满一地。冰冷的尸体七横八竖地躺在地上，都是跟随着井伊大老的那些随从和武士们。

……现在想起来，也许她当时面对的，也是同样的场景吧？

“……那是你第一次杀人？”他不知不觉地又问出声来。

“……是的。”在回答他之前，她不知为何有一丝迟疑。

然而，她很快就又技巧地把话题引向了另一个方向，很自然地把刚才一瞬的窒碍一带而过。

“……那么，土方先生还记得自己第一次杀人时的情景吗？”

土方一窒。多年前在多摩的那一夜又清晰地在脑海中浮起。

只能拖着木刀的无能为力感，那是第二次感受到。

现在想起来，第一次感受到这种无力感的时候，他让一个年轻的女人为了援救自己而冒险……第二次感受到这种无力感的时候，他又让自己这一生最信服的、兄长一样的人物近藤君，为了援救自己而冒险……

他苦笑起来。

“……不是什么光彩得能让人夸夸其谈的记忆啊。”他老实说道。

“说起来，与其说是我第一次杀人，不如说是近藤君第一次杀人吧。”

“那是我们还在多摩乡下的时候，盗贼趁着黑夜来抢劫乡邻家的钱财，我和近藤君当时受命帮忙守备，结果没想到对方居然带了枪，开枪打中了近藤君的手臂……我几乎是立刻就感觉脑袋嗡的一声、怒火燃烧了起来，丧失了理智一样地拖着一柄木刀就猛然冲了出去，和对方搏斗……”

回忆着当时的情景，土方轻声叹了一口气。

“后来，在激战中，我当时剑术不精，木刀被击中而脱手……近藤君为了救我，拼了命一样冲上来向着那个穷凶极恶的盗贼当头一刀挥下……”

雪叶看起来似乎一时间不知道说什么好，啊了一声，眨了眨眼睛。

那副表情意外地有点笨拙，刚才灵动又狡猾的神色消失了；土方咳嗽了一声，看着她的表情，不知为何感觉没那么糟糕了。

“后来，我的大哥为次郎君对我和近藤君说：在刀面前，人是平等的，最后求生欲强的人才能活下去。”他感叹地说道，“大哥虽然眼睛不能视物，但心境却非常清澈明白……他自己说：我眼睛看不见，但也有因此而看见的东西。正是因为不用看无关的东西，才能够感受到重要的东西……”

他苦笑起来。

“不过，哥哥大概只是为了安慰我吧。……也许，我是个力量很渺小的人。信念和志向虽然远大，但是到了关键时刻，却总是无能为力——”

他的话被她突如其来地打断了。

“不。”

她终于把视线转了回来，重新凝视着他。他仍旧握着她的手臂，而她就这么十分自然地顺势把自己的指尖轻轻搭在他的手臂之上。

“近藤先生那个时