并不长——当然，从那时起一直到会津开城也并没有多少天。然而在这短短的十几天里，这个长相并不怎么好看的女子异常活跃。

有一次战后，高木贞听到有人在议论筱田一绪。

“那个女人真是厉害啊……据说嫁去的夫家以前是开道场的，跟着修习了十几年，竟会有这样的剑术也真是惊人……”

“不，并不是说她的剑术和男人相比会有多强。可放在女人堆里就很受瞩目了啊……”

“……作为实战来说也有可观之处……原本还以为只是花架子而已，但今天面对敌军居然鼓起勇气两刀就结果了对方性命，真是干脆利落！”

高木贞觉得有些惊讶。是这样吗？那个年纪轻轻就失去了丈夫和家人、孤身一人来到此处的女子，真会有这么漂亮的剑术？

不过到了晚间，当她按照排班巡逻的时候，看到的事情就更加让她惊讶了。

她刚要转过一个转角，却突然听见墙后传来山口二郎那一贯冷静而好听的声音。

然而现在那种声音里的冷静似乎有些波动的迹象。他顿了顿，仿佛很艰难似的，问出了一句话。

“请问……你喜欢吃樱饼吗？”

高木贞：！！！

她慌忙把身体藏在转角后的阴影里，然后再偷偷探出头去观望。她也说不清自己为什么要这样做，只是下意识的动作而已——但当她看清了站在山口二郎对面，微微把脸撇向一边的女人，正是筱田一绪的时候，她感到自己简直不能更吃惊了。

山口君……那个女人可比你大四岁啊！！而且还是个来历不明的年轻寡妇……不，并不是说这种身份会让人轻视，只是……再怎么看都让人觉得她并不是年纪轻轻就作为处事冷静、剑术高超、令人可以安心依靠的大剑豪而存在的山口君会看上的对象啊。

而筱田一绪的回答就更让人摸不着头脑了。

面对年轻英俊的剑豪向自己问出这种类似暧昧的问题，筱田一绪却好像不为所动似的。

“不，我不爱吃甜食呢。”她那似乎是天生就略带嘶哑的声线清清楚楚地说道。

山口二郎看上去似乎有点失望。然而出乎意料的是，他并没有道一声歉然后马上就走掉——虽然那种选择才更像是他本人的画风。

“是吗……”他很可疑地停顿了一下，似乎再度鼓起了勇气，继续问道：“那么，你认识一个叫做小梅的人吗？”

筱田一绪这一次回答得更快。

“我夫家的妹妹就叫小梅，不过我嫁过去这么多年，觉得她应该是不会跟山口君认识的啊？”

仿佛是觉得面前的这个青年举止有点奇怪似的，她开始了那种所谓的“防御性进攻”似的说法。

“筱田就是我夫家的姓，不知道山口君认识的小梅姓什么？”

被这么挑衅似的一问，原本就属于无口系的山口二郎陷入了哑然。片刻之后，他才轻声说道：“……她姓清原。”

在高木贞的印象里，这是他第一次提到“清原”这个姓氏。

筱田一绪似乎也十分吃惊——也许是并没有想到山口二郎居然真的会告诉她——她很难得地停顿了许久，才微笑着说道：“……那真遗憾。我所认识的小梅，并不是山口君所认识的那个呢。”

似乎也有些感慨似的，筱田一绪微微眯起眼睛，注视着自己面前的青年，声线似乎变得有些低沉。

“山口君……和那个小梅失散了吗。”

山口二郎闻言沉默良久，才慢慢说道：“……不，并不是。只是分别了而已……我有我留在这里所要完成的责任，她也有她的……”

“所以，她走了啊。”筱田一绪啊了一声，了然地接口道。

山口二郎：“……那天，谢谢你替我包扎伤口。”

他强行转移了话题，筱田一绪看起来有点惊讶。

“不，那个并没什么……那是我的工作……山口君能够完全康复真是太好了。”她笑着答道。

然而山口二郎的表情还是十分认真。

“不，我还是要谢谢你。”他说，随即微微仰起了头望向夜空，俊秀的侧脸沐浴在夜晚皎洁的月光下，居然显出几分清直而高洁的意味来。

“因为我答应了她……我一定会拼命地杀敌，也一定会拼命地活下来，再去找她……”

“所以我可不能就这么死去啊。”

筱田一绪：！！！

她看起来极为吃惊，居然有片刻之间什么话都没有说出来。然后，她似乎很快恢复了正常，露出一个类似于大姐姐一般的宽容笑意。

“是吗……山口君一定会活下来的。”

并没有说什么“年轻真好啊”或者“山口君喜欢那个小梅吗”之类普通人会好奇地说出的话语，筱田一绪再度说出了令人惊讶的回答。

“会活着去见那个和你约定的人的……我这样地相信着。”