若是只有君臣关系相维持，即使臣对君再为忠心，也很难保证臣会舍弃性命不遗余力相救，但若是这份忠心里夹杂了臣自己的感情……

楚言峥与临风玉树二人，早在年幼时就已敞开心扉，将大小秘事悉数脱出，临风与苏胭柔的事，楚言峥早就知根知底。

临风本也生于大户人家，但家道中落，倒后来全家只剩了他一个，他自此混匿街头，仗着幼年习得的几分武功，在小乞丐堆里也算是个小头头。

但乞丐这一行若是讨得到还好，若是讨不到，便要去偷。

临风被人打得半死仍在街上，恰逢当时八岁的苏胭柔进京，跟着苏清廷来王宫探看久未归家的方染，路遇几个壮年人殴打小孩，便出手制止了。

后来临风被都尉司中人赏识，推荐入宫也是后话了。

楚言峥一直知晓临风对这位“故人”的情谊，甚至在当初皇帝下旨之时，他还半开玩笑地要让临风去代他拜堂行事，现在想来他简直想将当时的自己一脚踹翻了。

但现在鬼谷的人盯上了苏胭柔，他没有办法时时守在她身边，正需要有个舍命护着她的人。

临风惊诧道：“王爷，您……”

“本王只是要你记住，现在你是臣子，她是王妃，即使你们之前有百般的

纠葛，现在也不该忘记自己的身份，企图僭越。”

楚言峥语调平和，却莫名生出一股压迫力。

临风本已做好了离开的准备，却不想楚言峥并没有这个意思。

至少还能由自己亲手护着她，也算是万幸的。

当做无事发生还是太过便宜，楚言峥摆摆手：“虽然如此，仍是要罚。”

临风拱手：“属下领罚。”

毕竟是自小长大的兄弟，他们三人间的情义，又让楚言峥忍不下心去重罚。

挣扎片刻后，楚言峥长叹一声：“再去后花园罚跪吧，没本王的命令，不得起来。”

临风点头，闻言起身。

走出屋门，楚言峥冷声道：“让她陷入危险，本王不想再有第二次。”

王府大门敞开，张晋裁出了王府，并没有踏上郑伯的马车回到御医院，而是背着药箱徒步而行，走了一段路途后，转入暗巷。

深巷阴影处匿有一人，看不清面目：“都妥当了么？”

张晋裁走进暗处，向那人弯了弯腰：“柳氏现已得知王妃有孕，但她似乎并没有准备出手的想法。所以我脚步慢了些，便听到了一些东西。”

暗处之人饶有兴趣：“哦？什么东西？”

“您猜的不错，柳氏也有了身孕，听她话中之意，似乎是要易子。”

那人笑了：“易子？莫非柳氏肚子中的孩子，并非祁王血脉？”

张晋裁摇头：“并未听清，但若是‘狸猫换太子’也未可知。”

那人收了笑：“古往今来，易子之事最出名的，莫过于这出戏，若说是想要一举得个嫡子，稳固妃位，也是没有可能的。”

一阵凌乱的跑步声和孩童嬉笑声传来，两人不由自主地同向巷口望了一眼，只见七七八八的小孩拿着一只大风筝，一齐向西跑去了。

暗处的人见了风筝，喃喃道：“这帮小孩拿着的可是风筝？”

张晋裁点头道：“没错，过两日便是秋央节了。”

那人低下头略加思索，没答话。

静了片刻，张晋裁抬头道：“祁王王妃精通药理，我并不能在药中做文章，那这个孩子……”

“自然是留不得！”那人犹豫片刻，沉声道，“不必你出手，我自有办法。”

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楚言峥此后虽没再到茱湘苑来，却也就此放松了界限，允准念夏随意进出院子了。

今日的念夏似乎格外开心，她挎着篮子进屋来，神秘兮兮地将门关紧。

“怎么了？”苏胭柔放下医书，抬头去看她。

念夏拿下篮子上遮盖的布，从中拿出一只面具来。

苏胭柔恍然大悟：“

这是到了秋央节？”

秋央节的伊始，是古代山中的千面兽下山骚扰民众。

相传千面兽真身上有数千副面具，可轻易化作亲近人模样，叫出你的名字，只要你答应，便会张开大口将人吞噬，一时间大街上人人自危，见了面也不敢相认，相互躲避着。

百姓苦不堪言，皇帝悬赏，召来七位将军，齐心在秋央节这天将怪物杀死，怪物本体魂飞魄散，而身上的千面则化作面具，散落世间。

所以秋央节这天，孩童会放飞夸张人面图案的风筝，用以震慑其余怪物，杀鸡儆猴。

夜晚，男女老少在张灯结彩的大街上聚集游玩，头戴面具，且不可叫出别人的名字，亦不可说出自己的。

念夏撇撇嘴巴：“娘娘也在院中休养了这么多时日，身子仍不见