叶倾然和萧楚离开前，钱怀礼再三确认，他们一定会回来。他是真不放心，怕他们一去不回，他上哪要解药去。

钱怀礼又私下找了钱四水，让他同去，叮嘱他一路盯好两人，千万不能让他们跑了。

钱四水害怕，不想去，为难道，“老爷，就算我盯着他们也没用啊，他们若想走，我根本拦不住。”

“你不会提醒衙门里的兄弟都上点心！”钱怀礼喝斥道。

“老爷难道没见过他们的身手，怕是我们几个加在一起都不是他们的对手。”钱四水说的也是实话。

钱怀礼气呼呼地叹了口气，想了半天才下定决心，“府衙那边带兵的洪大壮到时候也会帮你们。我提前跟他打好招呼。”

他虽然是俞州令孟栋梁的小舅子，人家府兵的人也未必会给他面子，他少不得要花些银两。虽然舍不得，但比起来，还是命更重要。

他这几日也偷偷请了不少郎中了，都能断出他中了毒，却谁也说不出他到底中了什么毒，更别说解。所以他也相信，这解药只能找苏七。

钱怀礼做得这些小动作，叶倾然跟萧楚也不在乎，从牢里只提出了赵老汉一

人，又给狱座留了银子，让他们好好照顾这群老头，得让他们活得好好的，以后衙门还有用。

狱卒平日也见不到什么银子，因为钱怀礼根本就不理政务，不断案不抓贼。现在好不容易有银子赚，自然照办。

于是叶倾然两人带着县衙里十个衙役，押着赵老汉，跟在府兵后面，慢腾腾了进了山。

进了牛首山，叶倾然才明白为什么土匪都愿意选这个地方落草，实在是块风水宝地。山里物产丰富不说，还四通八达。

山头林立，交通方便。下面官道纵横，往来商户，百姓络绎不绝。

而且山头易守难攻。

这根本就是个天然匪窝，抢劫方便，藏身方便，守寨方便，实在不行，逃跑的路也多。

一队人马进了山，一直走到天黑，也没看见土匪的影子。

府兵们就在林子里就地扎营了，叶倾然他们自然也只能住下。叶倾然和萧楚远远看着府兵中为首之人，洪大壮。

跟他的名字一样，壮实得很，身子像个铁塔，一双臂膀一看就很有力。此时正跟士兵们一起围坐在火堆旁，烤兔子，笑得肆意又大声。

这些府兵根本看不上他们这

群小衙役，只有洪大壮私下瞟了叶倾然和萧楚两眼，也不过是因为收了钱怀礼银子，让他帮忙盯着些，可钱怀礼也没说是为什么，他也没看出这两人有什么特别之处。

“这洪将军不是来谈判的吗？怎么进山走了半日，也没看到山匪？难不成咱们还要跟着去匪窝？”

胆小的衙役小声问钱四水。

钱四水也不知道这么多，他此行最重要的目的就是盯着叶倾然他们，便喝斥道，“你还盼着遇见土匪啊？！遇上了只有被宰的份。最好别遇上！老爷让跟咱们就跟着，躲在府兵后面，少废话！”

他的话让衙役们都纷纷点头。

萧楚也一直在默默观察洪大壮，他不认路，可林子里有特殊的标记在为他引路。他是按着标记在前进。

萧楚默默看了叶倾然一眼，她也心下了然。

衙役们已经生好了火，她正从包袱里拿出一些干粮，萧楚起身进了林子，不多时便提着两只野兔回来。

衙役们都看直了眼，萧楚直接把兔子丢给他们。钱四水立即领悟，“你们俩去那边，把皮扒了，洗好，快点，苏谢两位捕头等着吃呢。”

两名小衙役只好

起身拎着兔子去一边扒皮去了。

叶倾然掰了一块干粮给身边的赵老汉，又让衙役给了他一只水囊。赵老汉也不言语，只是默默的吃干粮喝凉水。

“赵老伯，我已经把事情跟你说清楚了，这牛首山上的根本就不是匪，是军，跟这些府兵是一个主子。”叶倾然看着火光，压低着声音，眼神瞟向洪大壮。

赵老汉也远远看着正在啃肉的洪大壮，叹了口气，“怪我们运气不好，撞上了哪位王爷在山里养的私兵。”

叶倾然微笑，“那赵家村为什么不加入呢？”

赵老汉一愣，随即冷笑，“加入？你都告诉我了，所有入伙的匪首都被当成替罪羊，送去给孟栋梁斩了，还让我们赵家村加入？！”

“若赵家村成了真正的匪首，那被送去斩首的该是谁？”叶倾然挑眉。

赵老汉先是一愣，随即便笑了，“你以为取而代之那么容易？我们赵家村再有本事，也不过几十号人。”

正说着，洗兔子的衙役拎着串好的兔子回来了，恭恭敬敬交给萧楚，萧楚还算大方，接了一只，另一个赏给了他们。

叶倾然原本想帮他，却被他瞥了一眼拒绝

了，她也不坚持，也乐得看王爷纡尊降贵亲手烤兔子。