叶倾然如果此时还没听懂，便不是迟钝而是愚蠢了。

他看着她，眼底有执着，有温情，有化不开的缱绻，还有一些藏得很深的希翼。

她低头，避开与他对视，因为她无法回应。

“谢王爷好意，倾然……”

赫连烽火没让她把话说完，而是又给她斟满了茶，笑道，“不必急着答复，我只是想告诉郡主，还有一条没那么难的路可以选。”

叶倾然神色复杂，前世她一心扑在宋云身上，这一世又一心想回应萧楚的心意。从没注意过旁人。

或者说她接触旁人都是有所图谋的。包括贺风。

今世是他先找上自己的，可是在见到贺风的那一刹，她想的只是与他互惠互利，帮萧楚度过汉水灾情。

之后的来往，也都是有条件的。

可他的话却让这种平等的交易里掺杂了别的东西。

“我不能。”叶倾然摇头，“王爷是北齐摄政王，有国家有百姓要担在肩上。不是谁的另一条路。”

赫连烽火笑意温柔，“郡主不必有负担。”

“皇嫂日前给郡主造成了困扰，小王代她请罪。皇嫂自幼伴着皇兄长大，现在被夺了凤印禁足宫中，也算受了教训，还请郡主宽恕一二

。”

他拉回正题，似是不愿再听叶倾然的拒绝。

这些消息叶倾然已经知晓，正欲点头，赫连烽火又道，“郡主放心，赔罪自是不能口头说说，赔罪之礼过几日奉上。”

“王爷客气，娘娘与我各为其国，本就各有立场，这惩罚已经够了。”

赫连烽火未置可否，似是已经拿定主意。

茶不知不觉已经淡了，叶倾然起身告辞，赫连烽火依旧笑意盈盈送她出了鼎羊馆。

在他身上看不出一丝异样，似乎并未发生过任何事情。

鼎羊馆外，楚王府的马车已经在候着了。

清辉迎上前，“大姑娘，王爷让属下送姑娘回府。”

叶倾然稍一愣，便别过赫连烽火，上了楚王的马车。

赫连烽火站在羊馆门口，看着那国内黑铁马车远去，眼底有一丝落寞。

而马车上，叶倾然进去才看见萧楚正支着头斜倚着一只矮榻。

他已经忙了数日，此时脸上还带着一丝倦意。似是难得放松，只穿了一件松垮的黑色丝袍，胸前散开了些，露出修长的脖颈与胸口大片肌肤。

并未束发，头发柔顺的垂落，缓和了几分他身上的凌厉之气。

那份慵懒竟让叶倾然晃了神，听到他的轻

笑，她蓦地回神，红着脸钻进车里。

车厢狭窄，以往的萧楚总是带着冷硬的气息，与人自然而然生出界线。

可此时，他这样闲适，垂着凤眸，露出眼尾一排红色印记，竟生生让车内温度升了几度。

他扬眸挑了她一眼，叶倾然竟在他面前局促起来，觉得这一眼简直是勾魂摄魄。

她选了个离他最远的角落坐下，清清嗓子道，“王爷今日得闲？”

“郡主也是？”

她又不用上朝，也不用接待使团，不过是些铺面帐册，还有女儿家的日常走动，她有什么得闲不得闲的。

“嗯，得闲，见见朋友。”他即要这样问，叶倾然索性顺着答。

萧楚垂眸，叹息一声，“赫连烽火确是个好朋友。”

叶倾然挑眉，怎么听出一股酸味？

“王爷是特意来寻我？”

“路过。”萧楚似是压着怒意。

他这几日盯着青城府衙门，深挖这位府尹何崇世大人到底是何人授意，借他的名义在城中大肆抓人。

总算摸到了他与国子监监事往来的证据。

国子监祭酒王正鸿是府尹何崇世的老师，与何崇世往来的却是国子监监事孙朴浩。

孙朴浩授意何崇世要替楚王将此事压下，

必要用重典重刑。

但此事是否与王正鸿有关，却没有证据。但既有人授意，也算查到些苗头，至于那些谣言，他也不会放任。

又派人往汉水和西南几处边城去请百姓来为叶倾然作证，正名。

青城百姓之所以容易被挑唆，是因为他们居于安逸，根本无法对边塞百姓还有灾区百姓感同身受。

他们听到不过是几句热血赞歌，什么血染沙场，什么鞠躬尽瘁。

可叶倾然倒底付出了什么，只有那些身在其中的百姓才能知道。

所以击破谣言最好的办法，还是借百姓之口，说出实情。

可让他恼火的是，他的人派去后，很快就有了回复。赫连烽火竟然以商会之名先一步做了此事。

他让各地商会出面，集结百姓，组织他们入青城来为叶倾然辩驳。

这对叶倾然自然