之后数日，天气果然如叶倾然所说，阴雨不断。

下雨天不宜出门，叶倾然想尽办法敷衍了叶沐芷两日，到了给湘妃扎针的日子，她总算有了理由躲出去。

即便下着雨，她也高高兴兴地便出门去了。

马车到了宫门口，宫人给打了帘，叶倾然刚探出头来，就感觉头顶的雨被遮住了，顺势望去，萧楚正立在车边给她撑着伞。

“王爷怎么在这儿？”

“接你。”

叶倾然笑意盈盈，这个家伙连个“碰巧在此”的理由都不找吗？她跳下马车，也没矫情，与他同撑一伞进了宫门。

几日不见，两人居然同时陷入沉默，淅淅的雨声中，谁也没有说话。风吹雨斜，萧楚有意识地倾斜了伞面，为她挡去风雨。

叶倾然瞟了一眼他被雨水打湿了的袍角，有些不好意思，想将伞推过去一点，却不小心触到了他的手。

她指尖一麻，立时便想缩手，却被他更快一步压住手背，连同她的手一起握住伞柄。

叶倾然想抽手，他却像无事发生一般握着她的手继续前行。可眼睛里的光芒却让雨雾都变得温柔。

两行还未行至湘妃宫中，便被一宫人拦下。

“镇国郡主，皇后娘娘宣你一见。”

叶倾然犹豫了一下。

萧楚便道，“我陪你去。”

“七殿下，皇后只宣了镇国郡主。王爷且去湘妃娘娘那坐坐，等皇后问完话，自然会让郡主去给湘妃娘娘诊治。”

萧楚还欲说什么，却被叶倾然拦下，她摇摇头，示意他没关系。

“王爷帮我向湘妃娘娘告罪，我晚些过去给娘娘诊治。”

叶倾然看出萧楚的不放心，丢给他一个安心的眼神便跟着皇后宫人走了。

进了凤栖宫，皇后谢西燕端坐正殿，威仪无双，叶倾然恭恭敬敬行了礼，半晌也没听见上面说兔礼，便只能一直低头跪伏在地。

皇后审视着叶倾然的恭敬，半晌才出声叫她免礼。

“叶倾然，你可知我为何要见你？”

“臣女不知，请娘娘教诲。”

“你可知皇上为何要封你镇国郡主？”

“是因为叶家世代忠良，为国镇守边疆，抵御外敌。这是陛下对我叶家的嘉奖与信任。”叶倾然躬身肃然答道。

“你既知这是陛下信任你叶家，就该知足，而不是多生非分之想。”

皇后的声音变冷。

叶倾然连忙跪地，“臣女错在哪里。”

皇后冷笑，“不知？既得了郡主封号，就不该得陇望蜀，觊觎皇子。你

应知你自己的身份，你做出什么样的事，都应该考虑你们叶家的立场。”

叶倾然立时便明白了，皇后这是敲打她，站队不要站错了。当下略一思考便想明白了其中关窍，重重叩首道。

“娘娘，请容臣女分辨。娘娘大度，句句都是为臣女及叶家着想。臣女不敢有任何非份之想。给湘妃娘娘诊治是为了向七王报恩。日前臣女曾在城外遭劫，多亏七王施以援手才得以脱险。”

她知道此事动静较大，必然无法隐瞒，索性拿出来当理由。

“此事，湘妃说过。难道除了此事，就没有私下接触过皇子吗？”

“另还有一事，今日若是娘娘不召见我，我才真是不知如何是好。”

叶倾然咬咬牙，似乎是很为难的样子，犹豫半晌才继续道。

“日前我游湖时与三皇子偶然相见，也不知怎的得罪了他。他，他，竟跟我说一些~”叶倾然难以启齿。

皇后眼神幽深起来，“说什么？”

“他说倾慕于我。”叶倾然咬着下唇，很是难堪，“还说，楚王面目丑陋，就算陛下再宠爱，也无缘大位，让我不要看错了人。”

她一番话真假搀半，却正说在皇后忧虑之处。

“啪！”皇后一把

摔碎了桌上茶碗。

“皇后娘娘，臣女有罪，臣女不懂皇子之争，但臣女生于叶家，自小就听父亲教训哥哥只可做忠于陛下的直臣，不可与任何一位皇子有所牵连。”

“父亲一直告诫我们，叶家儿女的一举一动，都可能会被人利用，只有忠于皇上和皇后才是为臣之本。”

“定是臣女愚蠢，三王爷才会对臣女说那样的话……臣女以为七王既无缘大位，我给湘妃娘娘诊治便也不算结交，所以才……”

皇后眯着眼睛终于唇角勾起一丝笑意，想来叶倾然与楚王私交甚笃的消息，是何人传给她的？她冷笑一声，自己险些被袁妃那个贱人利用了。

萧楚是不错，可他的脸……，湘妃再得宠，皇帝再爱这个儿子，他也不可能有机会，一国之君乃国之脸面，面容有损或身有残疾之人根本不可能登上大位。

这一点叶倾然倒是提醒了她。