看着卫崇的动作颇为突兀地顿住，看着那张臭脸倏地又转过来，死死盯着他，他才慢悠悠地道，

“将军可知晓嘉始元年，九月的那几桩谋逆案？曹、张两家世家大族被连根拔起，只因大司马随口指认了几句太仆谋反的闲话。”

“……这与陛下又有何干？”卫崇狐疑道。

“本无干，但大司马要让曹家在嘉始元年成为叛党，杀一儆百，于是发难前无声无息，还是挑了一个早朝，当着众人的面。”那人道，“曹家当时最有威望的太仆曹籍，也是个血性之人，被大司马一激便当堂暴起，终究落入了大司马所谋划的局——将军不曾听闻吗？”

“……我只听闻他是被杀了。”

“哪里是‘被杀’这两个轻飘飘的字能一言道尽的？”那人笑了笑，“将军征战沙场，应当见过无数凄惨死状，但此人的死法，恐怕就连将军也闻之心惊——

“大司马早便命人寻了几条猎犬，饿上旬日，只喂少许泔水，等的就是这一回‘暴起’。两只饿犬在殿门口把太仆曹籍截住，情急之下，殿中无人阻拦，殿外宿卫装聋作哑——那两条狗就这么活生生将他分食干净了，连骨头都舔得一丝肉也不剩！

“在下当时就在殿内，那曹籍，面对大司马都不曾有一丝胆怯的铁骨，却在殿外哀嚎直没了生息。那惨叫声，满殿的朝臣都听得清清楚楚！！”

最后半句掷地有声的话落下，卫崇瞪着那人，也不知是惊是悚，只本能地松开了一直警惕地握着佩剑的手，半晌，终于醒转过来。

“……此事，是……当着陛下的面？”

“毕竟还是隔着一道殿门。但，与当着陛下的面，也没有什么分别了。那一夜之后，好些个原先尸位素餐的皇党都挂印而去，足足半年，再没有人敢在朝堂上与大司马呛声。至于陛下……”

“可陛下……也就是说，陛下如今……”

“这也正是在下想要提点将军的。”那人终于满意地笑了，

“——易地而处，将军此刻再送恶犬给陛下，无疑是效仿大司马之举，陛下又会怎么想？”

——

书房，杳杳香气沉下，好似在一场宫变与一场围城之后，这章德殿也终于求得了一晌的宁静。当然，这也不止是香气氤氲的错觉，就在这一刻，宣室之中，确实静得落针可闻。

——勤政了好几日，皇帝终于撑着脸，在桌前短暂地沉入梦乡，呼吸悠长。

谁也不敢惊动她。

有孙节两只眼圆瞪，两个随侍的小黄门更是警醒着，连大气也不敢喘，生怕惊了这难得的一梦。

她也的确终于可以安心地睡上一觉了。朱津已死，逢珪已降，虽然这京师四周仍有不少朱津旧部虎视眈眈，但这些事显然都不是一朝一夕便能应付得了的。

何况她素来多梦，孙节最是知晓，在那难捱的十年中，她无数次从榻上惊醒，几乎从未有过此刻这样安谧的情态，似是难得地做了个好梦。

但殿外人自是不知。

很快，一个黄门莽莽然冲进殿内，打断了这片刻宁静。

“徐将军在殿外请——”

“乱嚷什么呢！也不看看陛下在……”

饶是孙节反应再快，这两声惊呼也足以把人惊醒，只见徐鸯那撑着脸颊的手一错，没了支撑，马上便要一头栽倒在这桌案的杂乱奏本之上——

偏偏那闯进来的小黄门是当真没有什么眼力见，哪怕在这样的情形下也只顾自辩，满口委屈：

“不是小人乱嚷，陛下明鉴，实在是徐将军那阵仗太……”

“你是行走御前的，又不是随意在哪个偏殿冷宫打扫的。就算那徐钦要吊死在殿外了，也不该这样吵——”

“无妨。宣他进来吧。”

玉一般的声音响起，孙节遽然回头，果然瞧见方才还昏沉的徐鸯已坐起身来，缓慢地揉着额头。

她的脸上似乎还留着方才睡着时的印记，几缕青丝散落，只是当她放下手，双眼一睁，那天子的威严又回到了御座之上。

纵使神情还带着睡意，但不过呼吸间，徐鸯已经又清醒了。