起身唠叨：“阿满姐姐，您注意安全，万一栏杆不牢靠呢？”

薛满不以为然，曲指敲敲栏杆，“这可是上等实木，没那么容易断裂。”

“没那么容易不代表没可能，我的好姐姐哟，您快下来吧。”

“可我觉得居高临下的滋味不错，想再趴会呢。”“您要登高，等改日回到京城，叫公子带您爬雁昙山就是。"俊生道：“雁昙山的风景比这客栈要好上几千几万倍。”

薛满本想继续逗他，却听许清桉道：“阿满，闹够了便下来。”

好吧。

她施施然下楼，坐到他们对面，空气中弥散开清新香气。

俊生抬手轻嗅袖子，嗯，除了皂角味还是皂角味，不好闻。

薛满没注意他的小动作，问道：“我饿了，咱们中午吃什么？”

俊生道：“我打听过了，东来顺隔壁另有同名酒楼，听说厨师的祖上在宫里伺候过，厨艺十分了得。”想也知道，此类酒楼的花费不会便宜。薛满刚想拒绝，俊生便报起菜名，“他家的招牌菜有杏仁佛手、八宝珍鸭、绣球干贝、糖醋荷藕，以及蝴蝶虾卷、姜汁鱼…薛满顿时口中生津，眼巴巴地盯着许清桉，“少爷，您想去吗？”

许清桉斟茶撇沫，不紧不慢地道：“口腹之欲，何穷之有？我俸禄微薄，当以节俭为先。”

“我…”

见薛满耷拉下肩膀，他话锋一转道：“然偶尔随心心也无妨。”

“少爷说得对。"薛满喜笑颜开，“那中午便去东来顺酒楼！”

“嗯。”

“但是吧，我明早还得去菜场买猪肺，手里的银两所剩无几。”

“待会结账得由你来。”

大

正值饭点，东来顺酒楼里宾客如云，厅中觥筹交错。俊生要了个临窗位置，往外能看繁华街景，对内可听悠扬小曲。

薛满翻开菜谱，略看几眼便流利地点了一大桌菜。等候的功夫，她难耐兴奋地问：“少爷，咱们什么时候去办正事？”

许清桉有一瞬滞缓，“不急。”

他此次受皇命南下四大直隶州，主要任务是深入当地，监察官员品行，照刷文书案卷并巡视粮仓库房。但凡查出异样，便可直接向圣上汇报，权力不可小觑。撇开晏州生出小波折，许清桉一路平安无事。换做旁人兴许会觉得幸运，他却恰恰相反。他费尽心思争取到了南巡的机会，为的是积功兴业，早日留名青霄碑。若无功而返，岂非白白浪费这小一年的时间？

七品小官，想脱颖而出何其艰难，再有祖父的赫赫军功在先，更衬得他天壤悬隔，有心无力。

他微垂长睫，掩去眸中厌色。究竟要变得何等优秀，他才能名满天下，如愿见到母亲？又或者他最终会被磨灭意志，余生被束缚在恒安侯府，成为一件传宗接代的器皿。“少爷。”薛满的声音跃在耳畔，“你的那名书吏几时能到衡州？”

许清桉道：“他已在晏州跟路校尉会合，处理完余下事务，下月初估计能到衡州。”

薛满掐指一算，今日是六月初十，离他到还早着呢。她眼珠子转了转，心里冒出个主意，“唉，你腿伤未好全，又没人协助你处理事务，未免也太辛苦了。”俊生道：“阿满姐姐，您别小看了公子，别说两个人的活，便是三个人、五个人的活公子也能游刃有余。”薛满偷瞪了他一眼，话没说对，重来！

俊生极有眼色，语调轻扬便绕了回来，“但~是呢，公子如今还算半个病人，的确不该过于操劳。”“没错。“薛满煞有其事地点头，“少爷，我认为你需要个帮手，一个机智聪颖，计行言听的帮手。”她挺直身板，面带微笑，一副任君差遣的模样。许清桉视而不见，甚至道：“言之有理，那明日你买完猪肺，顺道去趟唐夫人的府邸。请她帮我寻一位靠谱的帮手，最好是私塾里的先生，既识字又会算数的。”薛满倏地起身，双手撑在桌上，“你身边便有合适的人选，何苦舍近求远？”

“有吗？"许清桉慢吞吞地左顾……右盼…再左顾……再右盼…….

“许清桉！"薛满气呼呼地道：“别装了，你明明懂我的意思，我识字也会算数，是帮你办事的不二人选！”许清桉总算拿正眼看她，“你？”

“对，我，阿满，你最忠心心耿耿，言听计从的好婢女！”

“言听计从？"许清桉道：“我记得某人只做得到尽量听话。”

“特殊情况，我也可以言听计从。”

“既如此，我得先试验你听话到哪种程度。”“你试，你马上便试。”

“好，我要你从今往后，再也不许炖猪、肺、汤。”好嘛，不炖便不炖，补汤的花样那么多，大不了她另找一种！