儿臣定当全力以赴，揪出幕后真凶。”

景帝疲惫地揉着眉心，“朕累了，都退下吧。”

两人应是，目送景帝消失在明黄色的帘帐后。裴长泽攥紧拳头，撑着膝盖，动作迟缓地站起身，岂料双腿一麻，整个人踉跄着往前扑倒——

一双手稳稳扶住了他，他抬首，见裴长旭神情关切，“皇兄，你还好吗？”

裴长泽苦笑，“坏不到哪去。”

他借力站好，掸去衣袍上的尘土，用帕子捂住额间伤处，身姿恢复挺拔。

裴长旭道：“皇兄放心，父皇这会是在气头上，等过两天便好了。”

裴长泽摇摇头，道：“你无须安慰我，此事因广阑王而起，父皇猜疑我是情有可原。”

“皇兄是皇兄，广阑王是广阑王，父皇定不会将你们混作一谈。”

“但愿吧。”裴长泽拍拍他的肩膀，“今日幸好有你在。”

有些话即便不说出口，兄弟俩亦了然于心。方才若换个人来火上浇油，裴长泽的责罚绝不仅于禁足。

裴长旭道：“皇兄放心，我会趁早查明真相，还你一个清白。”

“辛苦三弟……”

夜色阑珊，廊上宫灯通亮，徐徐拉长两人的影子。他们结伴往宫门外走，裴长旭无意间侧首，余光瞄到一名内侍从暗处闪过，正当他想提神再看，裴长泽的调侃在耳畔响起。

“三弟，你大婚在即，此时心情如何？”

“咳咳咳咳，咳咳咳。”

“诶，你我是亲兄弟，有什么可藏着掖着的？阿满性格好，相貌佳，又是你从小照顾到大的宝贝，你能娶到她真是三生有幸。”

“皇兄说得没错。”裴长旭声音含笑，“能娶到阿满是我之幸，我甚喜也。”

*

回到府中，裴长旭洗漱完毕，临睡之际，忽又召来杜洋问话。

“南溪别院最近可有来过什么人？”

“回殿下，别院一切如常，并未来过旁人。”

“七公主也没去？”

“七公主一言九鼎，确实没再去过别院。”

“薛府呢，这段时间有无要事发生？”

“属下没听明荟说起过，应当是没有。”

裴长旭放下心，看来是他想岔了。阿满定是因为身体抱恙，以至于情绪波动，才会闹起小性子。

等成完婚，他得找个山清水秀的地方，带阿满去游玩散心，顺便向她坦白江书韵之事……

随后几天，裴长旭忙得不可开交。在原本工部的公务上，他着手调查迟卫之死，再加上婚礼近在咫尺，使一向精力充沛的他都感到力不从心。

难得歇口气时，下人来报，称薛皇后请他到宫中共进晚膳。

裴长旭颇感意外，自上回不愉快的谈话后，母后待他便一直不冷不热，如今肯主动召见他，莫非是消气了？

待他赶到凤仪宫，映入眼帘的是满桌珍馐，以及雍容却依旧冷然的薛皇后。

母后还恼他呢。

他恭敬地道：“儿臣参见母后，母后千岁千岁千千岁。”

薛皇后扫了他一眼，“坐。”

裴长旭特意坐到薛皇后的身旁，右手摁着腹部，唉声叹气地道：“美酒佳肴，可惜可惜。”

薛皇后果然上钩，“可惜什么？”

“可惜儿臣这几日胃心痛，除去馒头稀粥，其他吃食都需忌口。”

薛皇后没绷住姿态，用力打了下他的肩膀，“本宫早就叮嘱过你，再忙也得按时用三餐，你倒好，事事都是左耳进右耳出！”

“痛痛痛。”裴长旭缩着肩膀，脸上却带着笑，“母后恕罪，儿臣知错了，今后定痛改前非，重新做人。”

他一语双关，变相跟薛皇后服了软。

薛皇后迅速恢复冷脸，“本宫找你来是为正事，你少跟我嬉皮笑脸。”

裴长旭拱手道：“母后请说，儿臣洗耳恭听。”

薛皇后理着袖摆，半抬着眼皮道：“本宫听闻，近日东宫出了件大事。”

“哦？是何大事？”

“太子被圣上禁足了。”

“竟有这回事？”裴长旭故作惊讶，“儿臣立马差人去打听内情。”

薛皇后见他装模作样，忍不住掐向他的手背，“臭小子，你当本宫心中无数吗？前些天夜里，你父皇同时召你和太子进宫，随后太子被禁足，你忽然忙得不见人影，两者间定有紧密关联。”

裴长旭无奈，“母后，您究竟想知道什么？”

薛皇后压低声问：“有消息称，东宫此番动荡，皆因南边传来了坏消息，此事当真？”

裴长旭反问：“您是从哪里得来的消息？”

薛皇后没有隐瞒，“慈恩宫。”

慈恩宫乃皇太后的住所，她是景帝生母，在后宫极得尊崇