令青唯第二度陷入讶异的是：萱萱似乎也察觉到了庭祖的心迹，但她反应要更从容淡然得多。

青唯甚至觉得，这小丫头眼神里还多了那么一丝默许和鼓励的意味。

这令她大感错愕——难不成萱萱还存了想让庭祖和晓彤走到一起的期望？！

从发觉庭祖对晓彤的心有所属，到萱萱对此的纵容态度，青唯在短时间内历经了太多超乎预料与打破认知的事，让她觉得脑子都快转不过来了。

“抱歉，我只是刚才绷得太紧，一放松下来就有些恍神。”晓彤弱声解释道。

“你刚刚做得很好，不需要对任何人道歉。”庭祖微笑道。

他非常自然地俯身观察她的眉眼：“看，现在状况不是好了很多吗？你再喝些花茶，把那些烦心事全都过滤掉就好了。”

“谢谢。”晓彤接过杯子，眸子里溢满感激之情。

她低头饮了几口，又将目光转向青唯：“今天幸好你们在，我才不至于单枪匹马去迎战。”

当两人目光交集那一刻，青唯忍不住揣测庭祖到底喜欢她在哪里？

姑且不提两人之间相隔了九年的岁月差距，对方不光结过婚、身边还带了个小女孩，他真的清楚自己今后要面对什么吗？

由于思虑重重，青唯一时之间没能及时回应。

晓彤当然不会介意，反倒是庭祖忍不住开口提醒：“姐，晓彤姐在向你道谢呢！”

“啊！”青唯回过神来，慌忙找了个很有信服力的借口，“我刚在想，这老太看起来不像会轻易放弃的人，她接下来会不会采取更强烈的手段要回萱萱呢？”

她这么一说，原本就深陷忧虑的晓彤，神色随即越发地凝重起来：“她当然不会放弃，但我也不会有任何妥协。萱萱是我从小带大的，我不会将她让给任何人！”

青唯感受到了话语里的分量。

这不只是一个母亲的表态，更是这个母亲怀着对女儿满腔的爱为此立下的誓言。

晓彤声音不大却足够坚定，而萱萱适时握住了她的手，乖巧地钻进了她的怀里。

晓彤则张开双臂抱住了萱萱。

她不断温柔摩挲着女儿的后背，母女俩并没有过多交谈，但青唯知道她们此刻的心情和感受，在彼此的心里一定全都明了。

庭祖沉浸此情此景。

眼下他等同零距离般守护在这对母女身边，既感受着晓彤脆弱与坚强的融汇，也心疼着萱萱过于早熟的懂事与聪颖。

纵使晓彤不说，他也比谁都更清楚明白：她这是下了决心，要用单薄肩膀撑起可供母女俩有容身之处的一片天。

他先前已经旁观了太久。

他旁观着她的不易、旁观着她的故作镇定、旁观着她默默将压力与不安藏进心坎。

惟有萱萱发烧那次，他鼓足最大勇气执拗地挺身而出，总算参与了她人生的某个片段。

这是他第一次体会到，原来只是这般平凡的事情，也能将他和这对母女贴切地联系在一起。

一旦尝过了这种滋味，他就很难罢手了。

现在他更清醒地认识到，现在正是她最艰难的时刻。

而这一次，他拒绝再充当旁观者的角色！

“晓彤姐。”

“嗯？”

“不，晓彤。”在晓彤回应之后，庭祖立即改口。

这是他首度对她直呼其名，紧张得掌心都冒出汗来。

晓彤亦是一片诧异，她对这个称呼很不适应，但还是温柔询问：“怎么了？”

“你只管放心去做自己想做的任何事，萱萱也好、其它的事也罢，不用顾忌什么！因为无论发生了什么，都有我和你一同处理和面对！”

庭祖鼓足了全部勇气。

他在瞬间毅然摒弃所有犹疑与顾虑，紧握当下这份冲动和渴望，一口气把话全都说了出来。

青唯听在耳里，心情越发复杂交错。

青唯当然知道，自己这个可爱又会照顾人的弟弟，终于要为别的女人牵肠挂肚了。

尽管知道这天终将到来，然而一旦真的迎来这一刻，她却又觉得到来得未免太早了些。

面对庭祖的内心剖白，晓彤震惊得说不出话来。

从蓦地睁大的眼睛，到欲说还休的嘴唇微启，再到整个僵直的身体，无一不表露出她为此所遭受的巨大冲击。

“你、你没必要做到这种程度。”她第一个反应居然是装傻，“到了我这个年纪，有足够的经验和决心保护好自己和萱萱。”

“我知道你是很非常仗义的朋友，但太过仗义的话是会引起旁人误会的，这样你以后要找女朋友也会很不方便……”

她话没说完，庭祖就霍然出言打断：“晓彤，你是真听不明白我刚才在说什么吗？”

还不待她回应，他又盯着她的眸子再追问