庭祖的小腿一铲，转瞬就破解了他的顽固抵抗，还差点导致他的身体失衡，向阳便趁势继续将他推到房间门口，单手把门一开接着顺势将他推了出去。

“喂，大哥！”庭祖转身想要再度进入，然而向阳已从里面把门反锁，“你这就不够意思了，难得我想找你谈心的！”

他虽焦急不甘，却还得顾及左右将声量压低以免引来青唯或卫东，否则将会导致一场针对向阳的亲情包围圈在这晚诞生。

然而房间里头并没半点动静，庭祖才刚忍不住扒在门上专注静听，那扇铝门就“嘎吱”一声被霍然打开，让毫无预备的他身体一斜差点没朝着房间那头跌倒。

向阳单手从房里探出，一下就撑住了他的身体，另一只手则利落地将庭祖落在房间的拖鞋扔到他面前，待他稳住身形后，又反手磕了磕他的脑门。

“你什么时候养成这种偷听喜好的？”向阳戏谑道，“偷听对象还是自己的老大哥，再这样我可要拍下来发朋友圈昭示天下了！”

庭祖听出了大哥话语里的警告意味，他来不及解释，只想再争取些私聊的时间和机会，未料向阳旋即无情关上房门，径直将他拒之门外。

“我说你是不是太过分了些？就这么把关心你的弟弟关在门外的吗？”庭祖悻悻然套上拖鞋，伸手想再敲门，想了想最后还是选择放弃。

这份担忧兄长却不得其法的心情，当他置身小超市购物时，毫不掩饰地传递给了晓彤母女。

“庭叔真的好关心你大哥啊，有你这样的弟弟，这个当大哥的不知道该有多幸福呢。”萱萱说话依然这般讨人喜欢。

“你真会说话。”他的手轻轻落到萱萱头上，缓缓摸着她的头发，看向她的眼神里有宠溺和欣慰，“要是我家大哥和姐姐也这么想就好了。”

他们没有血缘，却处出了父女般的温馨亲昵，晓彤默默看着这一切，忽地“扑哧”笑出声来。

“干嘛？”庭祖相当关注她的反应，立刻转过头看她。

“没有。”晓彤敛住笑意，“我只是觉得无论庭祖在外头多么独当一面，可一旦到了家人面前，却又会不自觉回到那个期待受到大哥和姐姐认同的弟弟角色。”

“有吗？”庭祖薄唇轻抿，认真地思考了一下，“大概和我妈早逝、我爸当时又不顾家，我基本上是被大哥和姐姐拉扯长大的关系吧？”

“重视家庭是件好事啊。”晓彤由衷地说，“也不晓得将来哪个姑娘有这份幸运嫁给我们庭祖。”

他留意她用了“我们”这个措辞。

起初他确实高兴了一下，觉得自己被划入到她和萱萱的阵营中了，这么几年的付出终是有了认可，不过沮丧和失望的情绪随后便如浪涛般滚滚而来。

晓彤居然对他可能迎娶其它姑娘这件事表示了祝福，这让庭祖相当不爽，也让他意识到她所使用的“我们”这个措辞，也许仅仅是把他看作家人而已。

难不成直到现在，他在她心目中依然仅仅是个热心又友善的“弟弟”吗？

一股懊恼及抗拒自他心头窜起，看着晓彤不明所以迎向他目光的表情，他真想冲她减一句：“难道我就不行吗？拜托你至少也用对待男人的目光来看看我吧！”

这份源自心底的呼声在他脑海里强烈回旋着，乃至庭祖嘴唇都在徐徐蠕动，好几度他以为自己真的都快要喊出来了。

然而最后他只是很没胆量地应了句：“反正不是随便哪个姑娘，我都会娶的。”

他说这句话时，眼睛闪烁地注视着她，无比期望聪颖的她能从中解读出他就快压制不住的心意，可晓彤却浅笑着给他递来一片虾饼。

庭祖弄不懂她到底是否领悟到了自己这份心意，还是借此巧妙暗示她不想回应这个话题，这使得他随即陷入一阵郁闷，连送进嘴里的这片虾饼也显得嚼之无味。

但最艰难的是，他还得若无其事地嚼得脆脆作响，藉此隐藏自己那已然一团糟的心情。