西主教许诺:“同意国王的愿望,解除这段原本就不存在的关系,这将是最符合您的利益的明智做法。”
凯瑟琳王后蹙眉,冷冷地重申:“我不会离开亨利的,因为我是他的妻子、英格兰的王后。”
*
沃尔西主教对跟亨利八世一样固执的凯瑟琳王后,头疼坏了。
这是他第一次发觉,英格兰大法官和红衣主教的帽子不好戴。不管怎么着,他都会两边不讨好:
如果不能为亨利八世顺利办成离婚,他在英格兰的仕途就毁了;
同样,如果得罪了凯瑟琳王后,就会与皇帝查理五世为敌,失去成为下一任教皇的希望。
但是,无论再难,他都得走下去,因为亨利八世是不会允许他停滞不前的。
1523年5月17日,沃尔西枢机主教大人利用自己教皇使节的身份,在约克宫开设了一个调查委员会,对国王婚姻的有效性进行调查。亨利八世被要求出庭,并出示教皇允许他娶他兄长的遗孀的特许状。他出示了,并且相信法庭会找到该文件的某些漏洞。[注]
理查德·沃尔曼博士被任命为国王的离婚诉讼的代理人。
一时间,王宫中到处都是窃窃私语。
“国王为什么要离婚?”
“因为王后不能生育吧!他们已经结婚六七年了,王后的身上还没有动静。”
“……”
玛丽·博林初次听到国王想要离婚的消息,也很诧异,因为这比小说中沃尔西主教开始接手“国王的大事”,整整早了四年。
原著中,亨利八世对安妮·博林苦苦追求,但安妮一直坚持,除非成为他的合法妻子,否则国王永远不可能得到她,因此亨利八世开始筹划与阿拉贡的凯瑟琳的离婚。
“你们还不知道吧,贝茜·布朗特怀孕了,就在埃塞克斯郡的一座修道院待产,孩子是国王的。只有国王与贝茜结婚了,他们的孩子才是合法的继承人,否则就只是一个私生子而已。所以国王才要尽快与王后离婚。”
“原来是这样,我还以为国王喜欢的人是玛丽·博林,没想到,最先怀孕的人竟然是贝茜·布朗特。”
“是的,这是国王的第一个孩子。”
“情妇谁都可以当,但是最重要是为国王生下继承人。否则就算是王后,也免不了落得被国王抛弃的下场。”
“王后真可怜,她怎么会生不出孩子呢!她的母亲,伊莎贝拉一世女王,生了好几个孩子,真不敢相信王后无法受孕。”
“是啊,国王给她的时间太短了,他们明明还很年轻,还可以继续尝试。”
“……”
原来如此,玛丽·博林没想到现实的剧情改变这么大,但未必是件坏事,如果亨利八世的私生子一开始就成为合法继承人,对于英国的政治来说,会平稳许多。
甚至对于安妮·博林来说,也未必是一件坏事,如此就可以避过被砍首的命运。
但是,离婚并不是一件容易的事,想当初,亨利八世承诺安妮·博林一年之内就解决掉婚姻障碍,却整整花费了七年的时间才恢复单身。
如果伊丽莎白·布朗特目前已经怀孕,沃尔西主教要加快进度才行,否则恐怕会赶不及。
亨利八世提议与自己从朋友开始慢慢了解,或许并不是因为他的骑士荣誉,而是将自己竖成了一个靶子——一个名义上的情妇,承担了宫中全部的流言蜚语,以及来自王后的所有敌意,暗中却让伊丽莎白·布朗特呆在一个安全而又舒适的地方,保证为他生出一个健康的儿子。
是的,伊丽莎白·布朗特会为他生下一个儿子,而不是一个女儿。日后,他会被国王封为里士满和萨默塞特公爵,“里士满公爵”是老国王亨利七世登基前的头衔,意义重大。
就目前的形势看,他的出身可能会更矜贵,如果亨利八世离婚顺利,他会成为婚生子,真正的都铎王朝继承人。
亨利八世会娶伊丽莎白·布朗特吗?也许,只要她能为他生下继承人。
玛丽·博林自穿越来到小说中的世界,从未感到像此刻这么轻松。