夜色如墨。

太子叶恒心急如焚，策马扬鞭，一路风尘仆仆赶回京城。

因为他的母亲长孙皇后被幽禁冷宫，长孙一族更是遭逢巨变，尽数被囚天牢。

踏入皇城，叶恒未及休整，便直奔乾清宫，希望能在父皇面前求得一线转机。

乾清宫内，气氛凝重而压抑，叶弘背对着殿门，凝视着墙上悬挂的莞贵妃画像，眼中满是复杂情绪，既有怀念也有悔恨，仿佛那画中人能抚平他心中的伤痛。

“陛下，太子殿下已在殿外跪了三个时辰，恳请陛下开恩一见。”

刘源走过来，低声说道。

叶弘闻言，身形未动，只是冷冷地吐出一句：

“朕知道了。”

“陛下，太子殿下毕竟是您的亲生骨肉，此事与他并无干系，他是无辜的啊。”

刘源再次进言，试图为叶恒争取一线生机。

“呵呵，他是那贱人所出！朕要废了他！”叶弘冷笑道。

“这……”刘源惊住了。

这废太子可非同小可，动辄可能会动摇国本。

叶弘转过身，目光如刀，冷冽地扫了刘源一眼，沉声道：

“朕意已决，废太子之事，断无更改。让他回去吧，朕不想见他。若他心中有疑，便去找那长孙凝玉问个明白。”

言罢，他转身继续凝视着画像。

刘源深知劝解无用，只能轻叹一声，缓缓退出乾清宫。

来到殿外，他见叶恒依旧跪得笔直。

他上前，轻轻扶起叶恒，语重心长地说：

“太子殿下，陛下正在气头上，不愿意见您。您还是先去慎刑司看看皇后娘娘吧。”

“父皇真的不愿见我吗？”

叶恒低声问道，声音中难掩苦涩。

刘源点了点头，安慰道：“殿下，陛下此刻正在气头上，您还是等陛下气消了，待时机成熟，再行求见吧。”

叶恒深吸一口气，点了点头，道：“好，那我现在就去慎刑司。”

言罢，他转身大步离去。

慎刑司内。

昏暗的烛光摇曳，映照着四周冰冷的石壁，更添几分凄凉与绝望。

长孙皇后被囚禁于此，昔日的高贵与风华早已不复存在，只见她蓬头垢面，发丝凌乱地披散在肩头，衣衫褴褛，眼神空洞而憔悴，仿佛一夜之间苍老了十岁。

这时，一名小太监趾高气扬地踏入门槛，嘴角挂着一抹得意的笑容，高声宣布：

“皇后，太子在门外求见！”

他的声音在空旷的室内回响，带着几分幸灾乐祸。

长孙皇后闻言，眼神微微一颤，随即涌上一抹慌乱与不安。

她紧咬下唇，试图掩饰内心的波动，但声音却不由自主地颤抖起来：

“不……不见！不……不要让他进来。”

小太监见状，嘴角勾起一抹冷笑，故意挑衅道：

“我偏要让太子进来，看看他娘亲这丢脸现眼的样子！”

说着，他转身便去引领太子叶恒。

不久，叶恒的身影出现在门口。

当他看到母亲如此凄惨的模样时，心中如遭重击，一股酸楚涌上心头。

他快步上前，跪倒在长孙皇后面前，声音哽咽：

“母后，您这是怎么了？”

长孙皇后望着眼前的儿子，泪水夺眶而出，泣不成声地哭诉道：

“恒儿，是我对不起你啊！早知道当初就该听从庆国公、英国公、随国公以及叶澈等人的意见，让你早点登基，不然哪有今日之祸。”

她心中充满了悔恨与自责。

当初，她在此事上有些犹豫不决。

要是太子是皇帝了，她怎么会落到这般下场？

小太监却在一旁冷言冷语，怒喝道：

“分明就是你咎由自取！是你与禹王私通，居然瞒着陛下二十多年，连三公主和四皇子都不是陛下亲生的！”

他的声音尖锐刺耳，如同利刃般刺入叶恒的心扉。

叶恒闻言，脸色瞬间变得苍白如纸，难以置信地望向长孙皇后，地问道：

“母后，他说的……可都是真的？”

这一刻，他的世界仿佛崩塌了一般。

所有的信仰与坚持都在这一刻动摇了。

长孙皇后望着叶恒那双充满震惊与痛苦的双眼，心中如同被重锤击中。

她想要辩驳，却深知此刻的辩解苍白无力。

她经过片刻的挣扎，最终艰难地点了点头，道：

“是的……”

这两个字仿佛有千斤重，压得她几乎喘不过气来。

叶恒闻言，如遭雷击。

他的眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，却