我们的右护法大人又心软了，还好我机灵，不然怎么交差呀~”

孩子被吓得险些心脏骤停，下一刻，一只素手穿透了这颗孱弱的、需要父母寻他人心头血才能跳动的心脏。

站在门口的青年沉默地看着这一幕，掩在衣袖下的手紧紧攥住，指甲陷进肉里。

姬蕊将尸体扔掉，甩了甩手上的鲜血，瞥了青年一眼：“怎么，杀了这么多人，以为留下一个本就活不长的孩子，就能显得你善良了吗？”

她嗤笑一声：“这里离天澜宗这么近，你留个活口，难道还等着让他去向那些仙家告状吗？”

青年冷漠道：“自然不是。”

“谅你也不敢。”姬蕊取下手腕缀满铃铛的繁复手链，叮叮当当的欢快铃声在这间满是尸体的屋子绕梁不绝。

她取下一颗铃铛，指甲沿着缝隙挑开，里面藏着的颗粒状毒药一粒粒被倒到尸体上，顷刻间腐蚀了所有尸体。

最后一点白骨也被消磨了一干二净，姬蕊满意道，““终于结束了。看吧，魔尊大人派我来监视你果然是对的。你自己都成了这幅样子，还妄想拯救他人性命，你说可笑不可笑？”

青年没理会她的挑衅，声音古井无波：“既然结束了，你可以滚了。”

“着什么急啊。”姬蕊笑嘻嘻道，“你真的不去天澜宗看看吗？去看你妹妹现在过得好不好。”

青年道：“与你无关。”

“怎么能说与我无关呢。”姬蕊道，“这本来该是我的任务，你抢过来，不就是想离你妹妹近一些吗？”

青年没有说话。

“你这么想见你妹妹，又为什么不敢见？”姬蕊的声音放轻，如窃窃私语，“不会是不敢吧？”

“天澜宗的钟声好听吗？真可怜，若是天道对你有哪怕只有一丝的慈悲，恐怕你现在就能和妹妹一起在天澜宗，走上所谓正道吧。而不是……”

她歪了歪头，慢悠悠拉长了语调：“堕魔？”

“仙者不齿，魔者不敬。你说，你妹妹要是见到你这幅样子，会是什么反应？”

青年的眼神忽然就变了，冷得渗人：“若不想死的话，就闭上你的嘴。”

“好好好，说不得。”姬蕊见好就收，再说下去，怕是要真的惹怒他，他虽被魔族暗中排斥，可实力实在强大，不然魔尊也不会对他如此重用。即使是自己，也不是他的对手，“我走咯，去收缴这些人留下的战利品咯。”

一切又重归平静。

青年独自一人走到后院。刚才的那些话语他早已听倦，早已不会有任何波澜。

除了那一句。

这里是离天澜宗不远的集市，从后院望去，能望见天澜山云气蒸腾，仙气缭绕。而此时待在山中的人，应该过得很好吧？

他本不该来此，只是实在想念。

许久，青年收回了目光。

-

天澜山的某处小院。

少女将衣柜中的衣物一样样取出，然后拿出最下面那件被妥善保管的水红色袖衫。

时过境迁，这件衣衫当然不是曾经的那件生辰礼物，是她后来回去给父母扫墓时，行经旧日商铺，看到了相同的衣裙，只剩最后一件。

童年觉得昂贵到此生都无法拥有的衣裙，原来只需要半枚碎银。

可是再也没有少年想尽一切办法，千辛万苦挣得半枚碎银，买下衣裙，送做她的生辰礼物。

身量渐长，自然穿不上旧时裙，便改成袖衫，带到了天澜宗。

曾经莫念以为来到天澜宗的会是哥哥，他才是她此生见过最有天资也最有赤子之心的人，然而命运屡屡作弄，才让两人至此。

那日泽芷受她为徒，问她还有没有什么想问。

她想起了和哥哥一同经历的那段暗无天日的时日，犹豫再三，第一次生涩唤出“师父”这个称呼，低声问他收自己为徒到底是因为什么。

泽芷难得正经，声音如寂静山谷之间缓流的清溪，“虽人生坎坷，天资平平，却能历经磨难一路走到这里，收你为徒，值得。”

想起他这话，莫念心口忽然盈起某种幽微难言的情绪，酸涩又苦楚，让她几乎想要落泪。

父母双亡，她一路颠沛流离，终于来到了这里。

可她的兄长却生死不知。

她深知这一生无望顺遂无忧，只求命运肯给他半分眷顾。

……

宋瓷竹正在院中给灵植浇水。

莫念走到她旁边，拿起另一个水瓢，从缸里舀了一瓢清水，浇在竹灵果的根部。

“等到了冬天，竹灵果就可以吃了。”宋瓷竹的声音温暖含笑，“到时候，念念要记得从十三阁回来呀。”

泽芷不靠谱，把长老玉牌交给莫念后就跑得不见人影，莫念拿着玉牌，硬着头皮去各处登记，每到一处都得被盘问一番，最后还是掌门