一分，每多上一分惶恐不安的猜测，他就要绞尽脑汁想出一条只有他所知的辛秘，来加重自己将功折罪的希冀。不用谢祁隋审问他，他就已经被自己心中的不安压垮，被铁骑拖进堂前，谢祁隋还未开口，他便唯唯磕起头：“殿下明鉴，下官也是被花暖阁老鸨蛊惑，这才干出这等伤天害理之事，求殿下明鉴啊！”

“下官与花暖阁老鸨刘桂青是同乡的旧相识，下官至隆安时也曾多次被她照拂，与她往来便亲密许多，雪灾至，下官走投无路，她找到下官，声称曾知晓上任隆安县令的辛秘，或许能助我度过此次难关。”

“我随着她一同从半山腰处的暗道里上了山，找到那座被挖开一角的大墓。刘桂青告诉下官，上任县令便是用这里面昂贵的陪葬品贿赂了刺史，这才得以平步青云，被调任绛京为官。只要我能将这大墓挖开，将里面数不尽的珍宝挖出来，自然就不用愁买不来糊口的粮食，抓捕难民上山挖墓的主意也是她出的。”

陈槐民说的一把鼻涕一把泪，越说越觉得刘桂青此人利用了他，哭诉道：“下官所言句句属实，绝无半句虚言，殿下若是不信尽可押山上负责看管难民的打手前来审问，他们便是刘桂青雇来的。下官为了一已私欲做出这等天理不容之事，本无颜辩解，可下官现下细细想来，这分明就是刘桂青利用下官，故意蛊惑下官，还请殿下明察！”

谢祁隋看过供词，自然对刘桂青此人并不陌生，沉声开口：“你将那些陪葬品运送出来后，经何人之手前去其他州县换取粮食？”

不提此事还好，一提陈槐民更是泣不成声：“殿下，就是这刘桂青！下官再胆大妄为，也知眼下时节不易生乱，绝不敢吩咐手底下的亲眷在这个节骨眼去其余州县购买粮食，是刘桂青说她族中有人经商，可以采购粮食，只需我将那些挖出来的陪葬品交给她两成，便可为她换来粮食。下官这是上了她的当，中了圈套！”

谢祁隋和余绾不着痕迹地对视一眼，余绾也从谢祁隋眼中读出了些许的凝重之色，他见谢祁隋冲身侧的铁骑使了个眼色，人便无声无息地退下了。

想来是派人去花暖阁中增加看守。

原先余绾以为，花暖阁不过是隆安县令陈槐民暗中经营的勾当，老鸨也不过是听命行事，但随着事件越挖越深，这才发觉刘老鸨在整件事中的分量不比陈槐民轻，甚至有些时候，陈槐民更像是她所操控的傀儡，真正的线实则在这位老鸨手中。谢祁隋抵达隆安后，命铁骑暗中包围花暖阁，刘老鸨想来也早就被看守起来。

只是这些话，不用告知陈槐民，他也无需知晓。闻苏冷哼一声说道：“将事推给花暖阁，你便全然无辜了吗？刘桂青不过是个无权无势的百姓，就算她有心设下圈套，若你无动于衷也是白费。”

“难民是你亲自下令抓去深山，匆匆掩埋在山野间的尸骨是你的手笔，运送出来的陪葬品大半进了你的荷包，将官仓粮食运送上山也是你自己的主意，桩桩件件，纵使你再多狡辩，也抵赖不了自身的罪名！”

陈槐民面有不甘跪倒在地，嘴唇不断嗫嚅，想为自己辩解喊冤，却也知晓证据确凿，他已无从抵赖，纵使有心也不敢再出声争辩。

谢祁隋挥了挥手，示意闻苏退下。站起身，踱步走到陈槐民跟前，高大威严的身影极具压迫力：“眼下只有你老实交代，将功折罪，方才有一线生机，你这条命要不要，全看你自己。”似有所感，陈槐民仰头看着谢祁隋，胸膛随着呼吸起伏。他微微张了张口，欲言又止。

谢祁隋逼近一寸，垂首，缓缓开口：“黑雁图纹，想来你定不陌生。”