……今天海水味道不太新鲜啊，像一潭死水。

不对！我不是刚跟大章鱼打完吗？

艾琳睁眼，猛地仰卧起坐。

看看四周，她躺在浴缸里。泡的是海水。

浴室里面没人。房间是她上次来迪恩家午睡的那间，也没人。

推开窗户。外面是校场，上午的阳光正好。

米霍克在锻炼。几秒钟后，察觉到她的注视，他停下动作，朝窗户的方向看过来。

她笑嘻嘻地跟他挥挥手。

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两人登上甲板。

船只已经基本成型。船工长恰好刚完成一项重要步骤，这才有空跟他们打招呼，“乔拉克尔先生、这位小姐，你们好。”

她是第一次来看船。好奇地仔细观察每一处，从船头走到船尾，“这艘船只有我们两个人，会不会太大了，不好操控什么的？”

“绝对不会！”船夫长拍拍桅杆，“这艘船设计时，就是预备给单人操纵的。如果是两个人的话，更不会有问题的。”

米霍克把预设的空间分配跟她说明，“船头作卧室，中间用木板分隔，两侧各开一扇门，分成两间。”

艾琳在脑海中想象了一下，“嗯，像宿舍。”

他又牵着她，路过甲板，从侧边小楼梯下去，走到船尾下层，“甲板下做仓库，船尾下层是卫生间和浴室，上面一层是厨房、书房，最上面是阳台。”

“船上的空间也不大，卫生间和浴室分开吗？”

“你之前说想要大浴缸，所以单独开一间浴室。汲取海水的管道也在这边。”他还补充，“如果你不想睡床，也可以来这里睡觉。”

尽管作为人鱼，艾琳还是要郑重说明一下——人类造物的舒适性，“你放心，我绝对不会来这里睡觉的，躺在床上睡觉才是最舒服的。”

之后，米霍克不得不继续跟船工长讨论内部安装设计的事情。

她趁机溜开跑到船的各处参观。

主体已经完成，各处还在细化，船工们正在耐心地一步步打磨加固。

艾琳来到船头，坐在围栏上。看看周围没人，脱下鞋子，任由尾巴垂放，轻轻甩动。

她小声哼着歌，看这艘船被一点点完善。像是在见证此刻打下的基石，同时期待未来搭建的高楼。

米霍克走过来，手一撑，跟她一起并肩坐在栏杆上。他望着海面，“船很快就能完成。等我十八岁生日，我们就出海。”

哪怕表情和语气都很平静，但他眼里的期待是藏不住的。

“我会击败所有的剑士，成为最强。”

艾琳笑着说，“我相信你啊，米霍克。”

她轻快地在他面前打了个响指，朝他倾近身体，“这样如何，我会作为见证的哦。见证你的——

“每一场通向更强的战斗。”

“好。”

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艾琳重返海下。

再到岛屿东边的海域，比之前更悠哉，挑选海王类作为对手的时候，像在菜市场买菜，挑挑拣拣的。

这个不够皮糙肉厚，揍两下就晕了；这个游不动一点，当沙包还凑合；这个可以，上次被章鱼毒死了，没打过……

等等！它没有被章鱼毒死吗？！

她把这只揍跑，游遍深渊，发现大部分中毒的海王类都在，挺好的，都没死。

“那家伙毒素不致命？”艾琳又略加思索，“不对，应该是海王类体型大，致死需要的毒素计量多。”

出海时间还有三四个月，她本着研（玩）究（乐）的目的，先潜入深渊最下面，用见闻色找那头章鱼。它移速慢，没法轻易跑掉。

把大章鱼连揍七八天后。它老实得不行，看见人鱼就贴着礁石不动，扯都扯不下来，主打一个躺平任x。

艾琳把它强行拽到浅水层，抓来其他海王类和小型海洋动物实验毒性。

果然，海王类基本毒不死，过上半天又恢复活蹦乱跳；至于体型小的动物……阿门，她会在心里为它们默默上香的。

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今天天气很好，尼芙港码头上，蓝天白云，风也和煦。

乔拉克尔城堡里大部分成员都在这里。为首的贵族夫妇，头发半灰白的迪恩，略带担忧又很是欣慰的女管家。外围还有不少的岛上居民围观。

米霍克今天的衣服合身利落，腰间别着武器。阳光下，金棕色的眼睛分外显眼。

乔拉可尔家主将手中黑色礼盒递给他，“这是送你的成年礼物。”

他接过礼盒，打开包装——是一把做工精致的十字架外壳小刀。抽出上端相连的绳子，把项链挂在脖子上，“谢谢，我很喜欢。”

父亲沉默地看着他。

即使很少关注和培养，但当他站在面前时，太过相似的长相还是会提醒——这是血脉的