炮羔羊，肉羹汤和清煮芥菜。谢洵饿得狠了，一个人就吃了个精光。惜棠微笑看着他进食，见他额角吃出了细汗，还拿着巾帕给他细细擦拭。谢洵吃饱喝足，终于想起了什么，问惜棠，“今日阿母没有为难你吧？”

惜棠浅笑着摇头，谢洵却是不相信，“真的吗？你可莫要骗我。”

惜棠只能说出实情，“母亲还是老样子。”

谢洵有些不高兴，“同阿母说了许多次了，她还是一点都不变。”

提起婆母，惜棠也不知该说什么。只能道，“你不放心的话，明日与我一同去请安吧。”

谢洵闷闷地点头，又道，“与我在一起，终究是委屈你了。”

“说什么胡话。”惜棠瞪着他，“日后不许再说了。”

在惜棠面前，谢洵总是落于下风的。此刻见惜棠严肃起来了，他连忙点头应是，终于见惜棠露出笑颜。在深而微寒的秋夜里，烛光总显得淡而薄脆。而惜棠一双美目波光粼粼，望之又不似人间之姿。谢洵心生向往，却又不由得自惭形秽起来。

雨陆陆续续地停了。

惜棠有些高兴，“下了一整天的雨，可算是停了。”

谢洵现在很是精神，他听着惜棠言语，却是摇头微笑道，“长安秋季多雨，只怕明日还要下。”

惜棠失望极了，“难得来一次长安，我还想多出去逛逛呢。”

谢洵的幼年与少年时代，皆是在长安度过的。对他来说，长安的一切都是不新奇的。但听惜棠如此说了，他便道，“总有一两日是天气好的，介时我与你一同出去。”

惜棠浅笑着点头，她用银叉子叉了一片香瓜，香瓜浸在冰水里，吃起来冰凉凉，甜津津的，她喂了谢洵一片，谢洵正在绘丹青，吃得有些心不在焉的。她仔细看了看，发现他是在描绘昨晚宴饮的场景，便问道，“怎么在画这个？”

谢洵眼睛还在盯着自己的画，“难得回一次长安，也不知下次是何时……”他微微摇摇头，“权当留做纪念吧。”

惜棠点点头，想到了什么，忽然不作声了。谢洵察觉了她异样的沉默，便侧过脸看她。他的眼睫毛很长，鼻梁很挺拔，但肌骨仍是丰润的，脸庞犹带着少年的稚气。他想了一想，认真地问道，“是在担忧入宫吗？”

惜棠不高兴地吃了片香瓜，“一点点。”

谢洵见状，就笑了。

“就一晚上而已，不用太过担心。”他补充说，“况且，我时刻在你身边。”

惜棠略略有些心安，但还是忍不住问，“只太后与陛下……”

谢洵仔仔细细地回想了下，不得不承认，这对天下最尊贵的母子，都是顶顶不好相处的。“无论如何，我们恭敬以待就是了。”谢洵安慰般的说，“母后与陛下都是讲理的。”

惜棠尽管心有疑虑，却也没有再问了。“好。”她柔声说，“总归我们是在一处的。”

谢洵意想不到的是，第二日却是个好天气。

他和在临淮的每一天一样，与惜棠一同向王太后问安。因为王太后今日有约，没有过多叮咛他们，而是早早地就出门了。

尽管不愿承认，但母亲的离开，还是令谢洵稍稍松了口气。借着明媚的秋光，他与惜棠共同绘着丹青。长安的十月，金菊花开的正鲜妍。在临淮时，闲来无事，谢洵就喜欢与惜棠一起绘丹青。此时，他观察着窗外簇黄簇黄的金菊花，手把手教着惜棠上色。惜棠无论做什么，都是无比认真的，当看到一团团金菊在自己手下诞生时，她和谢洵几乎同时笑了。

一同用完了午膳，午后，谢洵在书房处理国中诸事，惜棠则去打点府中各项事宜。自明帝平诸王之乱以来，诸侯王的权力虽有所削弱，但仍能大略执掌封国之政。谢洵想到此处，执笔的手不由得微微顿住。纵然如何性情淡泊，谢洵亦是明帝之子，文帝之孙，身躯中与他的皇帝兄长一样，都流淌着武帝的血脉。但一朝分封为王，却是另一种与皇帝截然不同的人生了。

谢洵很少想起这些，此刻回过神来，也为自己的念头暗暗心惊。他正有些不知所措，天空却忽然一声雷鸣，谢洵猛地抬眼望去，远方天际乌云滚滚，雷电交加，大雨又在突如其来中降临人间了。

谢洵久久愣着，还有些反应不及。不知过了多久，宁安忽然急急走入，一字一句说，“大王，陛下驾临了！”

仿佛某种不详的征兆，忽然变作现实一般，谢洵一时目眩起来。他片刻不敢耽误，匆忙站起身来，还来不及询问缘由，就要去恭迎皇帝。在冰冷的秋雨中，天子仪仗浩浩荡荡，一眼望不见尽头。而皇帝就坐在至尊的乘舆之中，仿佛听到了这边的动静一般，往谢洵投来了一道极淡的目光。