宴席过半，晋王亦不在。许多公卿朝臣便去了偏室内饮茶交谈。几位女眷似乎也去了小园，行酒令、投壶取乐。席间人已寥寥无几。

郑明珠缓步来到殿中角落，精准地找到了萧姜的席位。“瞎子，我这便去了。“她环视左右，而后低声说道。话罢，还轻吐了一口气。

她也不知为何要来萧姜这走一圈。

浓烈的酒香混合着寒梅的气息，更冷冽、清芳。萧姜侧身，拽住少女的袖口，阻拦她离去。“你在害怕？”

“你怕什么？”

萧姜面露笑意，颊侧的酒窝浮现，彰显着亲和、柔顺。可他话语间又带着阴沉沉审问之意。

郑明珠愣住，像是被猜中了心思后的恼怒，她立刻拂开男子的手：“胡言乱语些什么？谁说我怕了。”“我有什么好怕的？”

之前几年，不都是被萧玉殊这样拒绝过来的吗。“不怕便好，郑姑娘。“萧姜举起酒盏，轻酌一口。可别真把自己的心搭给踏脚石了。

郑明珠跟着小宫娥来到王府书房外，恰好撞见了抱着公文匆匆而离的王府长史。

长史身后，还跟着从前在修仪殿贴身伺候的大监。估摸着，是这次一同跟来王府，继续处理府中诸事的。“这位姑娘，宴席在前方，姑娘怕不是走错了路？"长史不大认得这些随公卿而来的女眷。只知来者年纪轻轻，该是郑家的那三位女郎。

长史怕自己失礼，得罪人而不知，便回身去瞧大监。大监面色铁青，盯着郑明珠，带着隐隐的敌意。长史心思转了转，随后猜到了郑明珠的身份。“莫非，姑娘是来找我们晋王殿下的？”

郑家三位姑娘，是太后的侄女，必是要嫁与晋王的。如此，晋王的皇位才坐得稳。

长史是个聪明人，他这差事也是好不容易谋来的，就等着萧玉殊登基之后，自己也跟着平步青云。他自然要做顺势之事。

“姑娘，这边请。"长史将公文撂在大监怀里，转身带路。

“……“大监欲言又止，最后愤愤然独自离去。“姑娘，这边请。”

“多谢。”

长史带着郑明珠来到书房门前。

木门虚掩着，郑明珠立在门外，迟迟没入内。难道还真应了那瞎子说的。

她还害怕一个萧玉殊不成…

郑明珠扶上门门，随后又缓缓放下手。

她真的在怕。

方才席间，她甚至不敢去看萧玉殊的眼睛。她倒是看不明白自己了。

“谁？“房中男子听见动静。

犹豫不得了。郑明珠推门而入，摇摇晃晃来到男子的几案前。

她不知道自己的伪装是否能骗过人眼，暴露于男子平淡中带着审视的目光下，她只能硬着头皮装下去。……殿下。”

“我终于找到你了，殿下。"郑明珠一鼓作气，隔着窄案，握上男子执笔的手腕。

烈酒的辛辣气息充盈在室内，香炉中袅袅升起的熏香也无法掩盖。

萧玉殊看向她坨红的脸颊，疑惑：“醉了？”“我没醉。”

萧玉殊站起身，就着被攥住的手腕，绕行至少女身侧。腰腹一沉，便见身前的少女顺势歪倒在他怀中。他的手腕被握住，轻软的力道，像是系在腕子上的绸带。不知是不是饮过酒的缘故，周身暖融融的。连带着他，也发了细汗。

萧玉殊进退两难。

随后，他将人拦腰抱起，放在一旁的软榻上。心火蔓延，燎烧着方才被郑明珠握住的手腕上。萧玉殊立在窗棱旁，吹着冷风却难以平静。

他平生最厌，便是心计谋算。

郑明珠与那些皇城中的人，又有何不同？

为何就是狠不下心来，总是摇摆不定。

思及长安外的自由和无忧无虑，又想起这次几次郑明珠的心心计手段。他攥紧了拳，眼中也生出些戾气来。恰逢，郑明珠好奇萧玉殊的举动，一瞬不瞬地看着他，毫无醉态。

他无意一瞥，又瞧了个正着。

………“郑明珠下意识瑟缩。

“来人，唤医士来。“萧玉殊别过眼。

郑明珠慌了神。

请医士来，瞧瞧她是不是真的酩酊大醉。还是接着醉酒的名义，又行谋算利己之事。

郑明珠自知谋算失败，自软榻上起身：“殿下，明珠自知搅扰，这便离去。”

她神色落寞，缓步离开书房。

从没见萧玉殊这样恼怒过。

她真的不知道该如何办。

郑明珠漫步目的走在园中，她心头沉重。一时间，不知是在为前途忧虑还是因萧玉殊的态度而感到挫败。“你怎么在这？我找了你半天。“郑竹从身后拍了她一下，“几位夫人邀了二姐行酒令，我们也去瞧瞧吧。”郑明珠对这些不感兴趣，但被郑竹架着，便来到小园堂厅之内。

公卿女眷皆出自书香