耳边的低语一触即离，男子后退两步，重新直起腰背，面上云淡风轻，仿佛从未说过方才那番话。

郑明珠弯着眼，视线在萧谨华身上游移，忍俊不禁。

好似在说：就凭你？

“陛下尚在病中，陈王殿下就急不可耐地肖想皇位了。”郑明珠压低了声线，“大魏怎么出了这样一个不肖子孙。”

“十年前，他将本王送去乌孙做质子，可没念着父慈子孝。”

提起在乌孙那段时日，二人都成了哑火的枪筒，沉默半晌。萧谨华率先意识到自己不该提起这些，暗自懊恼。

“既然陈王殿下还记得在乌孙的往事，就该知道我是个能屈能伸的人。”郑明珠自思绣手中提起食盒，毅然转身入殿，“殿下若真有荣登大宝那一日，我自会和颜悦色，垂首而恭。”

郑明珠方入殿，萧谨华后脚便跟了进来。只是二人目的不同，分道而行，再没照面。

方才骤然被打断，她们主仆二人也忘记再询问晋王现下何处，只能拐去正殿碰运气。

恰逢陛下的贴身侍从庞春自殿内匆匆而离，两厢迎面遇上，是庞春先弯腰见礼：“大姑娘安好，可是中宫有吩咐？”

庞春是在圣上身旁伺候了十几年的黄门，掌阖宫侍宦，眼线遍布，就连外朝的大臣，也得敬他三分。

陛下突发急症是为姑母所为，便绕不过庞春去。只怕庞春，见陛下气数将尽，为自己谋后路，早已向郑氏倒戈。

既如此，郑明珠亦不巧言伪装，直道：“奉姑母之命，为晋王殿下送汤水。”

庞春敛着眼眉，了然般低笑：“老奴这就为姑娘带路。”

说是妃嫔皇子侍疾，但这些金尊玉贵的人，都是由旁人伺候惯了的。真要去病榻前奉汤水，那么多人，添乱还差不多。

庞春一早料到这些，便让妃嫔们去后殿守着，皇子们便安置在偏殿歇息。

“姑娘，晋王殿下就在里头，老奴尚有些琐事，您便自行去吧。”话罢，庞春躬身离去。

甫一入内，殿门轻阖，嘈杂喧闹的声响隔绝在外。

内廊软椅上，坐着位面生的年轻女子，她抱着怀中的稚子，面露忧虑之色。乍见郑明珠来到，一时坐立难安。

宫中只有如今只有一个年幼的皇子，想必是赵采女。

见赵采女畏畏缩缩，定是屈于姑母淫威久已。郑明珠不想吓唬老实人，快步进入偏殿深处。

亥时，更深露重。窗外冷风吹进来，烛火时明时灭。

萧玉殊正襟而坐，手持书卷，全神贯注在圣人言语之中。许是侍疾匆忙，他并未束高冠，长发便垂在耳侧，挡住了眉眼，也代替了平日的冰冷面具，只剩温和。

“晋王殿下，安好。”

少女的声音如珠玉落盘，挤入耳中，打破静谧。

萧玉殊神色微僵，似是被扰了读书兴致，连客套也没有，合上书卷便不说话。

郑明珠对此置若罔闻，她取出汤盅，径自盛出一碗。

“晋王殿下，侍疾幸苦，这是您平日里喜用的汤羹。”

萧玉殊默默片刻，随即抬眸，一瞬不瞬地盯着面前少女的眼睛，问：“什么汤？”

“……？”

郑明珠脑子嗡嗡，心道这闷葫芦平日里的习性，要么拒绝，要么等她离开后倒掉汤羹，今日怎生反常。

她又没瞧过，怎么知道是什么汤….

最后还是思绣站出来打破僵局：“回晋王殿下，我们姑娘送来的是莲藕粉丸羹。”

被这场突然的岔子打断，少女面上多了几分茫然，不复方才来时的盛气。萧玉殊淡淡别开目光，掂过那碗汤。

何必如此，工于心计。

工得还很拙劣。

“思绣姑姑，你且退下，本王有话要同郑姑娘说。”萧玉殊垂首，遮掩住眼中的厌倦。

“是，奴婢告退。”思绣最后瞥了眼郑明珠，心中担忧。

郑明珠不是傻子，大抵知道这人吐不出什么好话，径自坐在另一侧软榻上。

“郑姑娘，日后莫要再给本王送汤羹了。”萧玉殊言下之意，是让郑明珠别再做这些无意义的接近。

郑明珠扬起笑容，仿若听不懂这番话：“殿下，不就是一碗汤吗？今日这莲藕粉丸您若不喜，明日我便唤膳房重新做一道。”

萧玉殊重新拿起书卷，道：“郑姑娘生于钟鸣鼎食之家，又有皇后疼惜，锦绣荣华自是司空见惯。”

“本王虽生于皇室，除却一身富贵，实则一无所有。郑姑娘的这碗汤，本王无法回报。”

“莫要白费心思了。”

不就是一碗莲藕粉丸，愿喝便喝，不喝也罢，扯这么多大道理。郑明珠也是一日未歇息，才和萧谨华这个炮仗呛一通，又被这闷葫芦倒油。

“殿下既不喜，那我带走便是。”郑明珠气哄