“娘，我也不清楚。不过，我可以去跟昭昭探探口风。”

“也好。她啊，自小与你最是亲近了。”

凌降曜站起身与平阳公夫人道了别，随后他垂着眉头，拢着袖炉，晃晃悠悠地走了出来。

走了一段路，果然就看见前面，焦躁跺雪的凌昭昭。

他呼了口白气，唤道：“昭昭。”

凌昭昭扭头看到他，不高兴地瘪嘴，“你跟来看我笑话吗？”

“我是你哥哥。”顿了顿，凌降曜慢慢道，“再说了，你方才看我的笑话，不是看得很开心吗？”

凌昭昭有些心虚，“……我只是觉得娘说得也没错。哥哥，你可不能输给凌降淮，一定要比他早成亲生子！不然，回头说不定二婶又以此为由，闹幺蛾子，想占世子之位。”

“这没什么可比性。”凌降曜并不在意这个。

“罢了，哥哥你心中自有计策。”凌昭昭撇嘴，她走到水上凉亭处，在栏杆处坐下，湖泊早已落满了积雪，湖水也被冻成薄冰。

凌降曜跟在她其后进了凉亭，“你心中有人了？”

凌昭昭：“……娘让你来问的？”

凌降曜没有回答，反而继续道，“让我猜猜，是沈隽意吧。”

虽是疑问，语气却很笃定。

“你，你怎么……”凌昭昭一惊，蓦地站起，又很快压低嗓音，“哥，你别胡说。”

“昭昭，你的心思还是这般好猜。”凌降曜微微勾唇，“回京之时，你让赵恒渊多加看顾沈隽意。恐怕当时除却素来性子粗莽的黎叔，其他人都或多或少猜到了几分。”

“毕竟，你可极少会讲出这般贴心的话语。”

“哥！”凌昭昭眼波荡漾，她别过脸，“你，你别猜了。”

突然，她像是想到了什么，蓦地看向凌降曜，“你不会已经告诉娘了吧？”

“我若是告知娘了，此刻来寻你的就不会是我了。”凌降曜慢条斯理地拨弄着袖炉，不解道：“你既知道娘不会应承你远嫁，更不可能答应你嫁入农户。那就更不该动心！”

“昭昭，以你的身份，本就该朱门相配。沈隽意，他不适合你，趁早收了这份心思。”

凌昭昭刚松了口气，闻言，她不悦皱眉，“哥，你怎生能有这样低劣的想法？再说了，沈隽意他既然能得上官鸿那贼老头看重，说明他自有盖世蕴藉，陆海潘江之才，假以时日，自当如处囊之锥，声名鹊起的。”

“届时，他若成朝中新秀，与我自当是相配的。他需要的只是时间而已！”

顿了顿，她想起曾经跟沈隽意的约定，脸颊漾起绯色，“而且，我，我跟他都约好了，年后再相见。”

凌降曜的神色瞬间古怪了起来，“他跟你相约？”

“是啊。”凌昭昭捂着通红的小脸，亭外寒风呼啸，她心口却暖融融的，“说明他心中也是有我的。”

她嘴角扬起甜蜜的笑容，“哥哥，我不知道你有没有过这种感觉，就仿佛是我独自在雪夜里走了许久许久，终于找到了一间燃着烛灯的茅草屋，亲近又温暖。”

“我从来没对一个人这般的感觉，就好像我生来就该同他一起一般。每回见着他，我就感觉格外的安宁开心……”

凌降曜：“……”

“这听着并不像是爱？”他迟疑道。

凌昭昭脸上的笑容一顿，抬头瞪向凌降曜，“哥哥，你有喜欢的姑娘吗？”

凌降曜：“……干什么？”

“既然你都没有过，那就不要对别人的喜欢指手画脚嘛！”凌昭昭凶巴巴道，“还是说，你觉得要失去我这样的好妹妹感到寂寞了？所以千方百计想阻拦我？”

凌降曜：“……”

他扶额。

“那你知道……”他本来想讲出沈隽意娶亲的事实，可望着凌昭昭眼底闪烁的光芒，话语到了嘴边便又顿住了。

难得新年，没有必要让她过年都不安生。

反正，如果不出意外，年后何家应该已经把姜映梨娶进门了。

届时，沈隽意便会恢复自由之身。

若是能让凌昭昭高兴高兴也罢，而且，这样一来，也彻底断绝了姜映梨和沈隽意再复合的可能性了。

至于旁的，若是沈隽意真有经天纬地之才，也并非不可，要是那酒囊饭袋之流，自有他娘来处理后续。

凌昭昭：“什么？”

故而，凌降曜又把话咽了回去，“……没什么。”

眼看着时间不早，凌降曜站起身，抬手摁在凌昭昭的脑袋上，“早些回去休息，明日得去请安。”

“知道了。都说别碰我的头发，好不容易梳的流云鬓，都给你弄乱了……”

……

大年初二。

天气晴朗。

平阳公夫人一大早就带着一双儿女回了谢家