“有劳姑娘亲自前来，”叶秋白微微欠身，略显歉意地说，“确实是我的失策，没能尽快将事情推进。”

青儿摇摇头，语气软化了一些：“其实陛下并非存心责怪，只是希望尽快为百姓谋福。”

“我也理解陛下的苦心。”叶秋白凝视着桌上的图纸，心中暗自盘算如何将现代化的理念付诸实施。

他思索片刻后开口：“现阶段，资金是最大的瓶颈。我计划商请求一些商贾借贷，同时开放部分来年收成作抵押，以加速官道和灌溉系统建设。”

青儿微微点头，眼中闪过一丝认同：“如此计划，按时间推算足可在期限内完成。”

随着午后的阳光开始转淡，两人谨慎地商讨着各项详细的执行方案。

叶秋白的心底，早已形成了一个清晰的轮廓，一个结合现代知识与古代环境的全新思路。

“青儿姑娘，”叶秋白停下笔，抬起头，“还请多多费心，及时将工程进展告知陛下。”

青儿盈盈一笑，“叶大人尽管放心，我会如实汇报。”目送青儿离去，叶秋白独自站在书房中央，满屋寂静。

他知道，挑战已然迫在眉睫。他必须竭尽全力，既为百姓，也为兑现对骆红鸾的承诺。

旋即，他转身取下挂在墙上的古琴，轻轻拂去其上的些微尘埃，盘膝坐下，指尖在琴弦上拨出清冽悦耳的曲调。

整间书房流动着舒缓的旋律，仿佛是他心中的一场小型演奏会。这段音乐，没有任何人会听见。

但它是叶秋白给自己的承诺和鼓励。

他知道，这个工程不仅关乎他的官职，更是为自己在这个时代立足的重要一步。随着夜色渐渐笼罩，叶秋白心中构想的计划逐步有了更清晰的方向。

与此同时，齐国皇宫的气氛却显得有些凝重。

骆红鸾站在御花园中，手中握着一封来自周荣的急呈信函。

微风轻轻拂过，吹动她轻纱般的衣裳，也吹乱了心中满是疑虑的思绪。

凌云间静静地守护在她身旁，时刻关注着周围的一切动静。

她放下信函，深吸了一口气：“看来，这江秀才是铁了心想要闹出什么幺蛾子。”她的语气中透着一丝无奈，却更多的是不甘和愤怒。

凌云间认真地说道：“陛下，江秀才手中的证据或许只是虚张声势，若此时轻举妄动，恐怕反而会中了他的计。”

骆红鸾点了点头，眉头却依旧未展：“的确，周荣是我们的旧识，他肯定是不敢轻易背叛的。

可这突如其来的变故，令人实在防不胜防。”

“是否需要微臣暗中调查江秀才的背景？”凌云间问道。

骆红鸾迟疑片刻，随即坚定地说：“对，这件事情事关重大。我们不仅要查清江秀才的底细，还要确保有人在暗中保护周荣的安全。他是我们的关键。”

稍作沉思后，她继续道：“此外，我还有个不好的预感，或许此事会牵连到我与叶秋白的合作，恐会牵扯到齐国的根基。”

凌云间面色一沉，他知道这岂是小事。但眼下，最重要的还是要保护好陛下的声誉与安危。

“陛下，不如先召见周荣，摸清他的态度与恐惧之源。或许可以从中找到突破口。”

凌云间提议。

骆红鸾点头赞成。于是，命人将周荣秘密带入宫中。

夜深时分，周荣战战兢兢地被带到御书房。

室内烛光摇曳，映照出陛下不怒自威的容颜。

他慌忙跪地请罪：“微臣有负陛下信任，实在罪该万死！”骆红鸾宽慰道：“周荣，你我多年交情，无需过于自责。

我只想知道，那江秀才究竟持有什么才能令你如此惶恐？”

听罢，周荣哆哆嗦嗦道：“他手中有一卷密函，声称能揭露官府某些内务。

同是揭密函中曾提到与叶大人相关的事务，我”

话未说完，骆红鸾已然心思飞转思索，微微点头：“原来如此。周荣你放心，就算这密函真的存在，我们也会设法保全你。”

经过细细探讨，她与凌云间决意，一方面要尽快查清密函真假，必要时派人潜入江秀才的府邸，另一方面得加紧布置对外的言词，分化对方的注意力。

就在庭外传来通报的声声蝉鸣，夜风悄然掠过，这一场风波的关键已然埋下伏笔。

骆红鸾目光隐忍，心中早已定下决断：为齐国安危，她定会不惜一切代价，阻止可能带来的动荡。

当日清晨，薄雾尚未完全散去，骆红鸾便已在碧桂园的花廊间沉思漫步。

她的眉宇间虽笼罩着淡淡的疲惫，却依旧掩不住那份不怒自威的气度。

只是，这些日子国家内外局势动荡，再加上密函一事，总叫她辗转反侧，难以释怀。

几缕晨光透过树枝洒落在她身上，她终于停住脚步，深吸一口