“老爷，今晚怎么安排？”管家钱满粮毕恭毕敬地站在周老爷面前，手里托着帕巾。

周老爷将送在嘴边的大补汤喝光，放下碗，伸手拿过钱管家递上来的帕巾擦了擦嘴，慢悠悠地问道:“谁还空着肚的？”

“回禀老爷，三、五、八姨太还空着肚子。”

“半个多月了吧？怎么还没结果？”周老爷眉间不悦，略肥胖的圆脸更显的周圆，周老爷将帕巾抛在桌上，声音低沉。

“老爷，二物的药量是不是要加……”钱满粮见老爷不悦，心下慌张，低下头，身子往周老爷面前微微凑近了些，斟酌着话语。

“满粮，放松，这么紧张做什么？事情你去办，这么多年了，我什么时候把你当外人了。”周老爷安抚钱管家，并舒开眉，脸上挤出笑来。

“是，老爷，我这就去办。”钱管家听老爷语气柔缓，也放松下来，恭敬地准备退下。

“满粮，辛苦你。”周老爷伸手抚了抚钱满粮白皙的面皮，眼里泛起慈祥。

“是，老爷……”

钱管家心领神会，脚步轻柔地退下。

钱管家出了老爷的房间，并轻轻关上房门，转身一刻不犹豫地往庄里的客房而去。

周家山庄座落在周家村的后山腰上，占地三亩，楼台亭阁，雕栏画栋，富人家的气势。

“笃笃……”钱管家叩响客房的门，并笑着问:“焦大，焦二，你们睡下了吗？”

“进来吧，钱管家。”门内的人懒洋洋地发声。

钱管家笑容满面地推门而入，见焦大焦二双双侧卧在榻上，就着案几上油灯，欲死欲仙地吸着烟管。

“焦兄弟，在周家山庄住的可习惯？”钱管家自顾自地在离焦大焦二的榻边椅子上坐下。

“钱管家，我们兄弟来周家山庄已经一年有余了，周老爷对我兄弟的照顾，兄弟感激不尽。”焦大眯缝起三角眼，满足地道。

“呵呵……焦大，我们老爷仁慈，见不得别人受苦。你们兄弟就尽管安心住着，缺什么告诉我，我命下人送过来。”

“谢谢钱管家，只要烟供的上，其他的都不缺。”焦二放下手里的烟枪，感激地看向钱管家。

“焦二兄弟见外了，烟放心抽，肯定不缺。”钱管家笑呵呵地道:“我命厨房熬了补汤，一会送来，给两位补补身子。”

“谢谢钱管家。”焦大也放下烟管，坐起身来。

“哈哈……别谢我，要谢就谢周老爷。”钱管家打着哈哈。

三人相互奉承地说着一些不疼不痒的客气话。

这时下人也将熬好的汤送了进来，放在焦家兄弟中间的案几上。

“钱管家，这补汤着实是好，上周喝了，我兄弟俩精神气一下子就涨了百倍。”焦二欣喜地捧起案几上的汤碗。

“老爷吩咐过，怕二位兄弟抽烟多了身弱，特意找倪郎中开的补汤，你们就放心喝吧。”钱管家笑着看焦家兄弟将补汤尽数喝进肚子里，才起身告辞。

夜色已浓，山庄也渐渐沉溺在山梁的暗色里。钱管家匆匆回到管家房，婆娘钱莫氏正坐在饭桌边用筷子剔着牙。

钱满粮见不得婆娘邋遢，皱起眉，冷下脸道:“水烧了没有？我要沐浴。”

“天气已凉，你少洗一晚又能怎样？”钱莫氏讨厌钱满粮每晚必要沐浴的习惯，不屑地连眼皮都没抬一下。

“一晚也不能少。”钱满粮语带怒气。

“有些个人，从出生到死，大概没沐浴过几次，不也活的个七八十岁，也没见早死。”钱莫氏不悦地将手里的筷子扔在桌上，以示不满。

“你乐意脏死，你脏好了，不要来要求我。”钱满粮往厨房去。

“那你自己烧水呀，何必来指派我。”钱莫氏翻了翻白眼，独眼的眼白翻的连一点黑瞳都见不着，黝黑的瘦长脸在油灯下发出诡异的神色。

“我娶你来我钱家，是供着的吗？一天天无所事事，连水也烧不得？”钱满粮压着怒火。

“哼！当年要不是为救你娘，我也不会失了一只眼睛，这样的大恩，你们钱家不应该供着我么？”钱莫氏咧了咧嘴，站起身，边说边往内室走去:“再说了，我怎么就无所事事了？周老爷给我的佣资，可不比你少。”

“你……”见钱莫氏翻旧账，钱满粮竟无话反驳，升起的怒火也瞬间土崩瓦解。

周老爷舒适地仰卧在内室的雕花红木床上，赤着的胸口上盖着龙凤呈祥的绸缎红被，在红烛的光线下，愈发的喜庆艳红。

“笃笃笃……”暗门响起三声叩门声。

周老爷欢喜之色攀上眉梢，伸手按下床柱上的机关，暗门缓缓打开。

周老爷轻语道:“来啦……”

“老爷……”来人略带羞涩，亦步亦趋地来到周老爷的床边。

“过来……”周老爷伸出丰满的手指，一把将来人的外袍