永宁帝正气在头上，骤听到薛皇后求见，下意识就想拒绝不见。

但他目光扫过御案上的急报，随即改变了主意：“宣！”

同时，令崔重规退下去思量对策。

崔重规退出紫宸殿之时，下意识抬起头，恰好看到了踏进紫宸殿的薛皇后。

两者目光相对，交换了一个彼此才懂得的眼神，随即便飞快地错开了。

悄无声息，无人发觉。

永宁帝神色十分不豫,冷冷道：“皇后何事求见？”

薛皇后似没有看到他难看的脸色，温声请道：“皇上，臣妾是为了冬至礼而来。”

她接着解释：“先前司制房为各宫妃嫔制作了一批冬衣，别的都好说，就是福庆宫的礼服是贵妃制式，与姜氏现在的分位不符。臣妾拿不准，特来请示皇上。”

永宁帝“哼”了一声，没好气道：“为冬至礼而来？朕看你是为了山南道而来吧？”

他又不是傻的，一件冬衣礼服的事情，何须让皇后这个后宫之主巴巴赶来？

还是在这样微妙的时候。

薛皇后默了一瞬,忽然笑道：“臣妾当真什么都瞒不过皇上。没错，臣妾听闻山南道送来了消息，实在放心不下，特意来看看皇上。”

永宁帝定定看了薛皇后一眼，见到对方气定神闲的样子，胸中的怒火不禁散了些许。

他伸手按了按额角，目指御案上的急报，疲惫道：“罢了。你且看看，奏报都在这里了。”

此话一落，薛恭便上前取下了奏报，恭敬地递到薛皇后手中。

薛皇后接过奏报翻了翻,很快就递了回去，皱眉道：“皇上，臣妾又不懂朝事，便是看，又能看出什么来呢？”

永宁帝垂着眸，闻言只掀了掀眼皮，没有说什么话。

“皇上，臣妾虽然不懂，却觉得，砺云寨这些贼匪当真是无法无天！他们连皇嗣都敢杀害，还有什么不敢做的呢？”

在凌汉宵和兵器库之间，她选择了先提及三皇子。

她没有指出郑循已经被贬为庶人，严格来说已不能算作皇嗣了。

血脉这个东西是洗不断的，别说郑循只是被贬为庶人，就算被投入诏狱，改变身份还不是皇上一句话的事情？

“这些人，就算剔其肉析其骨，也绝不能赎其罪。幸好，长定现在就在山南道，还算为咱们皇家挽回了尊严。”

永宁帝抬眸看她：“怎么说？”

薛皇后笑了笑，回道：“皇上，您这是怒而生乱了。那些贼匪谋害皇嗣、私设兵器库，就连凌汉宵这个大将军都牵涉其中，这不就等于打了朝廷一记耳光？”

“若没有长定在山南道当机立断，立刻控制了凌汉宵，还活捉了一百多贼匪，那么朝廷的颜面真的被扫光殆尽了。”

永宁帝听出她的意思，越发觉得怪异：“皇后，你的意思是说，长定这么做没有错？”

奇了怪了，薛皇后对姜贵妃一系并无多少好感，怎么突然会为长定说起好话来了？

薛皇后叹息道：“皇上，臣妾的确觉得长定一个公主，执掌士兵前去剿匪很不妥，但是，臣妾觉得长定在这一事上，做对了。”

“仔细说说。”

“是，皇上。”薛皇后继续道，“皇上，您试想想当时的情形，那么危急，长定作为国朝公主，要维护国朝威严，要控制军情，除了立刻把凌汉宵拿下之外，还能有更好的办法吗？”

“等等，皇后，你这么说——是相信凌汉宵真的勾结贼匪、私设兵器库？”

薛皇后摇摇头：“皇上，臣妾是否相信，这个并不重要。重要的是……”

她故意放慢了声音：“山南道谁有这个胆子呢？或者说，山南道会出现这种骇人听闻的事情，凌汉宵脱得了干系吗？不然，何以山南卫这么多年都剿匪不力、由得那些贼匪越来越猖獗？”

薛皇后容貌端庄，嗓音也较其他后宫妃嫔更为低沉，此刻她的话语徐徐道来，自带着一股安抚冷静气息，让永宁帝的怒火越发消散了。

永宁帝合了合眼，依然无法说服自己：“可是，凌汉宵已是一卫大将军了，他这么做，图的是什么呢？”

三品大将军已是武将最高官阶了，且凌汉宵执掌十万山南卫士兵，这可是实打实的权力，名副其实的位高权重。

其与贼匪勾结、私设兵器库，还想得到什么？

或者说，三品武将之上，十万士兵之上，是什么？

永宁帝隐隐有所猜测，却难以置信：凌汉宵在十六卫大将军之中并不算出彩，他从未看出其有这种野心！

薛皇后将永宁帝的神色收入眼底，实在太清楚他在想什么了。

于是，她故意戳破了他不愿意相信的遮幕，这样道：“皇上，有些人啊，无论给了他多少，依然觉得不够。皇上，这就是欲壑难填啊！”

说罢，她便低