阴暗潮湿的大牢中，徐军和李响二人蓬头垢面，昔日的威风八面早已不见踪影，如今的他，只是一个等待着命运审判的阶下囚。

季莹莹的到来，让他看到了一丝希望，一丝能让他从这不见天日的牢笼中逃离的希望。

“徐大人，皇恩浩荡，念及徐家世代忠良，特赦你参与谢强谋反一事，不予追究。”

季莹莹的声音在空荡的牢房中回荡，却如同惊雷一般，震得徐军眼前发黑。

不予追究？他可是徐家家主，位高权重的内阁大臣，如今却被扣上谋反的罪名关押于此，一句轻飘飘的“不予追究”就想将他打发了？

“季统领说笑了，我为官数十年，对皇上忠心耿耿，天地可鉴！这谋反的罪名，老夫万万担待不起！”徐军梗着脖子，强撑着最后的尊严。

“徐大人，明皇帝不与醉汉计较，你我心知肚明的事，又何必一再狡辩？皇上仁慈，念在你祖上功劳，不欲赶尽杀绝，这才给你指了一条活路，你可千万别不识抬举啊！”

季莹莹语气冰冷，丝毫没有因为徐军的话而动摇。

徐军自然听得出季莹莹话里的威胁之意，他知道，宋无忧这是要杀鸡儆猴，拿他徐家开刀！若是拒不认罪，等待徐家的，恐怕只有灭族一条路了。

“皇上要我怎么做？”

徐军颓然地垂下头，声音嘶哑。

“皇上说了，死罪可免，活罪难逃，徐家需交出三成家产，充盈国库，以儆效尤！”

季莹莹语气淡漠，仿佛只是在说一件无关紧要的小事。

三成家产！这可是徐家百年积累的心血！徐军心如刀绞，却也知道，此刻已经没有讨价还价的余地了。

“老夫认罪，多谢皇上开恩！”

说罢，便不再言语，仿佛一瞬间苍老了十岁。

李响的情况也好不到哪里去。

当季莹莹带着同样的旨意来到他面前时，他先是破口大骂，说宋无忧昏庸无道，听信谗言。但当季莹莹亮出手中象征着宋无忧亲临的令牌时，他顿时像泄了气的皮球，瘫软在地。

“皇上这是要赶尽杀绝啊！我李家世代忠良，从未有过谋逆之心，皇上如此对待我李家，就不怕遭天谴吗？！”

李响声嘶力竭地控诉着，却掩盖不了他语气中的颤抖和恐惧。

“李大人，慎言！”

季莹莹冷冷地看了他一眼。

“皇上的旨意，岂容你在此妄加议论？！”

李响颓然地闭上嘴巴，他知道，自己完了，李家也完了。

他无力地挥挥手，他现在只想一个人静静。

几日后，徐家变卖了大量的田产和店铺，曾经繁华的徐家商铺，如今门可罗雀，伙计们面色沉重地打包着货物，来往的行人对着徐家指指点点，昔日门庭若市的景象已不复存在，只剩下无尽的凄凉和萧瑟。

终于，他们凑齐了三成家产，这相当于割去了徐家一半的血肉，望着那空荡荡的库房，徐家人各个面如死灰，他们不明白，为何家族几代人的心血，会在一夜之间化为乌有。

而李家，则更是被抄家，所有家产都被充入了国库，看着那些原本属于自己的金银珠宝被搬走，李响的心都在滴血，他恨啊，恨自己没有早点看清局势，恨自己轻信了他人的谗言，才落得如此下场。

为了彻底瓦解谢家残余势力，宋无忧派林寒带兵剿灭了谢家余孽，谢家大宅，昔日辉煌的府邸如今已是一片废墟，断壁残垣间，依稀可见昔日的繁华，如今却只剩下一片死寂。空气中弥漫着浓重的血腥味，令人作呕。

谢家所有男丁，无论老幼，都被斩首示众，他们的头颅被堆放在一起，形成一座小山，鲜血顺着青石板的缝隙流淌，触目惊心，而谢家的女眷，则被充入教坊，等待着她们的，将是暗无天日的未来。

宋无忧雷厉风行的处事手段，让朝野上下为之震惊，那些原本还对他不屑一顾的世家大族，也开始重新审视这位年轻的帝王。

一日，宋无忧正在御书房批阅奏折，季莹莹走了进来。

“启禀皇上，工部尚书求见，说是干扰狼群的烟雾弹造出来了。”

“哦？烟雾弹竟已研制成功了？”

宋无忧放下手中奏折，剑眉一挑，语气中透着一丝惊喜。

“回皇上，正是。工部尚书孙大人此刻就在殿外候着，想要当面禀报。”

季莹莹躬身答道。

“快宣！”

宋无忧大手一挥，难掩心中喜悦。

不一会儿，一位身着官服，年约五旬，留着山羊胡须的老者便被带了上来。

他正是工部尚书孙思邈，只见他手捧一个木匣，步履匆匆，额头上还渗着细密的汗珠。

“臣孙球，参见皇上！”

孙球跪倒在地，高声说道。

“孙爱卿快快请起。”