开始只是一场感冒。

在这个季节，感冒非常常见。一个牧民打了一串喷嚏，一个学生时常一阵阵打寒战，一个猎人有点头疼……汶伽罗的居民向来都会喝点热汤熬过去，嘲笑彼此身体不够结实。即使现在有了名为医院的公共建筑，以往得了大病只能等死的平民也可以获取治疗，但得个小感冒就花钱去麻烦医生这种事，对人们来说依然太过夸张。平民哪有这么娇贵呢。

究竟从哪里开始已经不可考，等医生们知道的时候，已经有一大片人倒下了。得了“小感冒”的人没在特色热汤下好起来，他们开始发高烧，呕吐不止，皮肤上出现奇怪的瘀伤。病人好像在一夜之间冒了出来，一天之后，他们就将病房塞满了一半。

用于高烧、感冒的药物对他们无效，入院的人们也说不清楚自己怎么染上了病。问他们患病前发生了什么，答案五花八门。“我大概没穿够衣服”、“我换了条被子”、“我喝了生水”、“猎到的大老鼠没有煮熟”、“我看到了一只黑猫”、“饭前没有洗手”、“没有按时祷告”……一半答案体现了基础健康卫生教育普及的成果，一半体现了人们的想象力，而更多的回答则是“什么也没做”或“我不知道”。

医生们开始从病人的居住地、工作和发病时间上寻找共性，不等他们把病人按照发病时间排序，最早的那批病人已经从人群中分离出来。

有三个人，他们的腹股沟部都高高肿了起来，其中一人的腋下也肿得老高，躺平时都无法把两只手贴在体侧。那是三个学生，他们痛苦地呻吟着，被医生再三逼问，才承认大概一周前的傍晚，他们结伴去森林里冒险，被野兽咬了一口。

“那是只很大很大的怪兽，”小女孩说，被医生严厉的目光瞪了一阵，怯怯地改口道：“也不是那么大……像地松鼠那么大？但不是地松鼠，我们想捉住它……”

“你们自己去森林？还招惹可能是异兽的动物？！”她的母亲愤怒地吼道。

小女孩缩了缩头，闭上了嘴巴。她的小伙伴硬着头皮辩解道：“因为我们没见过那个东西啊，我发誓它不是汶伽罗的动物！它长着毛，还长着鳞片，还长着很大的牙，我们想要抓住它，结果都被咬了。”

三个孩子伸出手或挽起裤脚，给医生看身上的咬痕。几天过去，咬痕没有淡去，反而溃烂得更深。

曾在提比斯疫区当过助手的医生们闻到了不祥的气味，他们迅速递交了申请，请求调用更多人手，以对待急性疫病警报的态度警戒起来。安叙看了申请书，看到病症那里就跳了起来，拍板通过了最高等级的警戒，并且发急信给阿尔瓦。

黑死病，安叙可以以最近才玩过的瘟疫公司发誓。这种第一反应的联想让安叙相信现在发生的就是瘟疫，就是鼠疫（日有所思夜有所梦嘛）。就算不是，预防一下有什么坏处？她可不想扮演那种不听医生话最后死全城的愚蠢领主。

她回忆着以前学过的内容，世界发生上发生过三次规模巨大的鼠疫，鼠疫需要隔离，灭鼠灭蚤，焚烧尸体和患病者的衣物，但是治疗方式呢？古代欧洲的鼠疫是怎么结束的？她想了半天，依稀记得是因为天气变冷，以及患者死光了。

呸呸呸，这里才不会这么惨呢！安叙用力摇了摇头，想，我们不是还有医学专用金手指阿尔瓦吗？上次不那么典型的不熟瘟疫还不是治好了。

所有命令有条不絮地实施，在提比斯旧城区里施行的那一套在春城重复。在汶伽罗有相同症状的人都要到医院接受隔离治疗，这治疗是免费，以及强制性的。

于是医院满员了。

被奇怪动物咬过的人被隔离开来，最早发病的三个孩子被安置在高级病房里，主治医生给他们开了消炎的药物，他们吃下去，情况似乎变好了一些。

下一个凌晨，查房的护士发现三个孩子身上的肿块已经化脓，破裂的组织液从中渗出来，弄湿了他们的衣服和床单。孩子们没有像之前一样大叫大嚷，因为他们全部陷入了高烧带来的昏睡。

医生们试着切除那些肿块，驱邪者驱除邪气，治愈者让伤口愈合。但到了当天下午，愈合的皮肤重新肿大、化脓，肿块在几个小时内变得惨不忍睹。驱邪者艾文再次给孩子们驱邪的时候，他忽然发现溃烂的皮肤下没露出血肉，有什么亮亮的东西在伤口里。

他担心有异物掉进了伤口中，凑近用镊子拨开了伤口，夹住那个触感硬得不像皮肤的玩意。他一边安慰那个双目紧闭的患儿，一边把这东西往外一拉——没拉动，那东西像是长在孩子的胳膊上。

这是什么？艾文奇怪地想，看起来就像是……鳞片？

孩子突然睁开了眼睛。

正凑近伤口的驱邪者吓了一跳，“抱歉啊，很疼吧？”他小声说，松开镊子，想摸一摸孩子的头，却发现这孩子的眼白一片浑浊，像蒙了一层泛红的膜。她直瞪瞪的眼神让人有些犯怵，让艾文的手僵在了半空中，摸也不是放也不是。他干笑一声，本能地要缩手，面前的孩子突然扑了