掌柜望着手中的墨宝，眼中闪过一丝得逞的光芒，连忙召唤小二：“快，请钱老爷速来，告诉他有幅稀世字画，错过便无。”

小二听令，虽在忙碌，却也迅速应答。

很快，钱老爷被引至店铺之内，一接过那字画，他眼中顿时光华大放。

“这字……”他的话还未说完，就被掌柜抢白：“此乃徐老的手笔！”

掌柜眉头紧皱，似是心疼不已，“唉，为了它，足足花费了一千二百多万两银子！”

钱老爷摩挲着胡须，细细品味，越看越是欢喜。

“虽说价格不菲，一千两百万两银子，但作为礼物赠送，倒是相当值得。”

他嘴角微翘，显然已经有了主意。

“这样，我出一千三百万两银子，这字我要了！立刻给我包好，我得赶快送去作为礼物！”

掌柜闻此，脸上笑容愈发灿烂，连连称是。

不久，钱老爷携着精心包裹的字画，乘车飞奔向郊外。

今日乃是镇北王府王妃的寿辰，尽管王府对外宣称不设宴、不受礼，但尊贵的客人怎会空手而来，礼尚往来，自古便是如此。

正午时分，王府偏院内，几张精心布置的酒席已然就绪。

虽然未曾大张旗鼓地举办宴席，但仍有不少宾客携带厚礼造访，为表敬意，邓氏只好邀请这些赠礼者共进午餐。

结果，原本预定的一桌，很快增至两桌、三桌，直至钱老爷抵达时，宴席竟已摆满整整四桌。

丫鬟引领着钱老爷步入正厅，他一进门便拱手行礼，言辞谦恭：“恭贺王妃寿辰，钱某来迟，愿王妃福泽深厚，与镇北王百年好合。”

随后，他双手恭敬地呈上那幅费尽心力购得的字画，“区区薄礼，聊表寸心。”

“钱大人太过客气了！”

邓氏显得有些为难，目光投向身旁的镇北王。

镇北王心如明镜，明白钱大人此举实则是借机拉近彼此关系，他微微点头表示认可，“既然是钱大人的心意，便收下吧。”

得到允许，邓氏方敢命人接收。

钱大人又刻意问道：“王妃不想现在拆开看看吗？”

这一问，勾起了邓氏的好奇，遂命丫鬟展开了字画。

门外几位宾客见状，也被吸引前来一探究竟。

“徐老的字，可不是轻易能见得到的呀！”

“没错，徐老早已金盆洗手，不再提笔。”

“钱大人这次可真是用心，听说王妃偏爱文玩字画，特地准备了这份礼物。”

众人议论纷纷，言语间尽是赞赏。

今日到场祝贺的多为朝中重臣，钱大人被这番调侃逗得哈哈大笑，“哪里哪里，不过是偶然所得，随手为之。”

正当此时，慕姝瑶与萧宴缓缓步入内室，见众臣已集，慕姝瑶轻施一礼，“寿宴将启，请诸位大人移步餐厅用膳。”

抬眸间，她的视线无意间与一幅字画交汇，那正是徐老的《无尽赋》……这不正是她陪嫁之物吗？怎会出现在这里？

“这字，可是徐老的《无今赋》？”

慕姝瑶的声音带着几分难以置信，缓缓问道。

钱大人几乎是条件反射般迅速应答，他的语气中夹带着一丝不易察觉的自豪与期待：“确实如此，王妃对于字画也有独到的见解吗？”

慕姝瑶嘴角勾起一抹温婉的笑意，眉眼间透露出几分谦逊：“只是一些肤浅的认识罢了。”

在她的心海深处，翻涌起一股难以名状的好奇波澜，自己的陪嫁之物，怎会如同穿越时空般，静静地躺在这里，等待着她的发现？

她轻启朱唇，语调平和却难掩探寻之意：“晚辈唐突，这幅字是钱大人作为贺寿之礼相赠的吗？”

钱大人面容慈和，颔首默认，眉宇间流露出一丝得意：“诚如所言。”

宾客们的目光不约而同地聚焦于慕姝瑶，只见她神色微妙，不禁心中生疑，脸上纷纷显露困惑之色。

“可是有何不妥之处？此字作为贺礼有何不妥？”

钱大人略显紧张地追问。

慕姝瑶脸上依然保持着从容淡定，内心深处的疑问却未有半分泄露：“并无不妥，我只是好奇钱大人是如何获得这幅字的？”

邓氏误解了她的意图，以为她仅是对字画本身产生了兴趣。

钱大人朗声笑道：“是在城中颇负盛名的刘记典当行购得。那里的掌柜知晓我对此类古董字画颇为喜爱，便特意为我留下。若非此作，我还真不知该选何物作为王妃的贺礼。”

慕姝瑶闻言，若有所思地轻轻点头，口中赞道：“钱大人真是用心良苦。”

“刘记典当行……”她心中暗自盘算，那地方显然隐藏着她想要揭开的秘密，值得一探究竟。

宴席布置得极为考究，金碧辉煌，宾朋