沈鸿业看到坐在教室角落的沈逾白时，神情复杂。

分家前他一直是最早来族学的学生，可分家后这几日，他变成了第二个。

往常最看重他的朱先生课堂上总会拿沈逾白的文章来念，还要告知所有人文章好在何处，或者有何弊端。

而他这个亲传弟子已经彻底在课堂没了存在感。

好在他要入县学了。

沈鸿业腰杆子挺得笔直，头微微扬起，很志得意满：“县学有号舍，我明日去了后就住下了，以后只有休沐才会回来。”

话说的是住宿，突出的却是县学。

沈逾白放下书本，站起身，平静道：“恭喜堂哥。”

无悲无喜，仿佛县学在他眼里与族学无异。

沈鸿业语气带了几分急促，像是要极力说服谁：“能入县学的，要么是家中有权势，要么是才学过人前途无量，这些都是人脉，是族学不可得到的。”

梧桐树下的朱先生在心底叹口气。

鸿业说的是实情，能认识那些人，对他们以后多有裨益，这也是许多学子削尖脑袋想往里挤的缘由。

作为先生，自己刚收的弟子不愿跟自己学习，而是觉得县学好，心中难免失落。

他踌躇着，到底觉得在外偷听他人说话实非君子所为，便想转身离开，却听沈鸿业道：“你若想去县学还来得及。”

朱先生的步子停了下来，心中憋着口气，如何也落不下。

以逾白的天资与才智，在小小的族学里读书，实在委屈了他。

心里却莫名失落。

在族学教学的他这辈子能遇到一个此等妖孽天资又勤奋的学生，已经侥幸，如何敢奢求由他教导成才？

“人各有志，逾白与堂哥所求不同。”

屋子里飘出来的少年清朗的声音让朱先生浑身一震。

逾白竟不愿去县学？

沈鸿业却气急败坏起来：“你以为留在族学能走得比县学远？”

“人若只知向外求，必定怨天尤人。县学之人再有背景身份，不能为我所用也是一场空。”

“同窗便是一层关系，往后能互相提携。”

沈逾白静静等沈鸿业说完，才问他：“你与族学甲班其他人也是同窗，还与他们是族人，你可有将他们当朋友？”

“他们大多要在家种地，我一生追求举业，注定不同路，如何成朋友？”

沈鸿业辩解。

沈逾白道：“你在县学那些有背景或才学过人的同窗眼里，又何尝不是如此印象？”

沈鸿业一张文气的脸被气得通红。

他实在说不出反驳的话，只得一甩袖子，怒气冲冲出门去朱先生的屋子道别。

因走得过急，并未留意到梧桐树下负手而立，神情复杂的朱先生。

透过窗户，朱先生看沈逾白端坐回桌前，捧起书字字句句诵读。

他何其有幸，能教导如此通透学生。

朱先生静静站着，树叶飘落肩头也未察觉。

等沈逾白背下篇文章时，朱先生才回了自己屋子，在门口见到等待已久的沈鸿业。

沈鸿业恭恭敬敬行了学生礼，交代了自己明日去族学的事。

朱先生静静听他说完，又静静看着眼前的弟子。

身子挺拔，身上带着年轻人的朝气与勃勃野心。

人往高处走是应该的。

作为先生，他为弟子欣喜。

只是临别，他有几句话要说。

“须知立世之本是自身才能，入了县学更该勤勉敏学，切勿本末倒置。”

沈鸿业恭敬作揖：“学生谨记先生教诲。”

想到教室正刻苦诵读的沈逾白，朱先生心中有隐隐担忧。

如此聪慧通透的学生，以他的才学真能教导好吗？

若是耽误了其前程，他百死难以谢罪。

朱先生惴惴。

翌日一早，大房就忙进忙出，吵吵嚷嚷。

沈鸿业穿着一身新做的青色长袍，满面红光地拜别长辈们。

沈守忠特意借了牛车，将东西都放上去。

瞧着那大包小包的，若不知道的人还以为是出远门一年半载不回来了。

沈守忠好似迷了路，在沈家村绕了两圈才找到村口。

这一日，整个村子都知道沈鸿业去县学读书。

而这一切靠的是沈秀莲未来的婆家帮忙。

村里妇人们上门闲坐，郑氏不厌其烦说着陈家如何光耀，让村里人咋舌。

沈秀莲狠狠风光了一把，成了村里最有脸面的姑娘。

这等风光只持续了两日，便随着一个大着肚子的女子哭着找上门时戛然而止。

沈逾白中午回家吃饭，门口围了不少端着碗筷的族