季临寒来沈府时已临近黄昏。

他面色带着明显的疲惫，刚坐下就用手捏了捏眉心。

沈知煦一看便知他这几日必是十分繁忙。

“最近都在筹备秋猎大会？”

季临寒点头：“此次秋猎大会日子定得着急，许多事都得准备，不过你让我查的那件事已有眉目。”

沈知煦心中一喜，但看季临寒疲累的模样又心有不忍。

她上前站在他身后，帮他轻轻捏着肩膀：“可是查到当年有秘密生产的妃子？”

“没有。”季临寒摇摇头，伸手将沈知煦的手攥住：“你坐。”

“虽然没查到妃嫔，但我查到还有一人，当年也在皇宫之中。”

“谁？”沈知煦紧张地捏起了帕子。

“乃是瑞云长公主。”

沈知煦脸色有些木然，她怎么都没想到会听见这个名字。

瑞云长公主是当今圣上的同胞姐姐，二十年前和亲嫁去了大祁西侧的邻国拓跋国。

那时长公主正是花样年华，可拓跋国王已近五十岁，嫁过去没几年他便在王权争斗中过世。

按照拓跋习俗，国王去世后，和亲公主守孝后可以留下，也可以回到大祁。

当年和亲乃是因为大祁几方边境都有战乱，不得已才以和亲寻求与他国结盟。

拓跋国王去世时，大岐日渐强盛，许多大臣觉得当年的和亲是种耻辱。

所以在瑞云长公主在拓跋守完孝后，大祁立刻便派人将长公主接了回来。

长公主刚回来时宫外的公主府还未修建完成，她便住在皇宫里。

季临寒道：“我查到当年你出生前后的那几个月长公主生了场大病，从未在外人面前露过面。”

“所以那时候很可能她有孕在身……”

“是。”

沈知煦眉心越拧越紧，她不可置信地看向季临寒，觉得此事实在荒谬。

“按我出生的日子算，那时该是瑞云长公主回到大祁的半年多以后……”

“不错。”季临寒脸色凝重：“可长公主在拓跋为老国王守孝半年后才回来，所以她当时若有孕在身，一定不是老国王的孩子。”

沈知煦觉得不可思议就是因为她也想明白了这件事。

瑞云长公主肚子里的孩子是在给拓跋老国王守孝的那半年里怀上的。

这件事若被拓跋和别族知道，对大祁来说便是奇耻大辱，瑞云长公主根本活不了。

所以这孩子生下来就不能冠皇姓，只能找个别的去处。

而沈常铮与昭和帝从小一起长大，感情深厚，他对昭和帝极其忠心。

恰逢他的妻子也在差不多的时候生产，所以最好的去处便是宁德侯府。

如此一切便都对上了。

沈知煦暗暗沉思许久，渐渐把一切都想明白。

但想明白后，她更是觉得恍惚。

她依旧不知道自己的父亲是谁……

更让她难以理解的是，沈常铮是不是为了长公主的孩子，把自己的孩子害死了？

原先那孩子到底是身子弱本就活不长，还是被人残害？

沈知煦心中忽然涌出许多负罪感，她顶替了宁德侯原本的女儿，觉得自己像个凶手。

察觉到她神色有异，季临寒上前攥住她微微发抖的手。

“这些都是猜测，若想证明还需继续查探，不一定是真的。”

“嗯。”沈知煦愣愣地点头。

季临寒又道：“我已让池修去找当年在宫中待过的老嬷嬷，但最近事务繁忙，或许得等秋猎过后才有结果。”

“好。”沈知煦渐渐整理好情绪，她问道：“如果我想见长公主一面，你可以安排吗？”

季临寒为难：“长公主如今在宫外的公主府，府内府外都守卫森严。”

“她又常年称病不出门，许多人连她长什么模样都不知道，只有在大型宫宴上或许才能见到她。”

沈知煦心中了然：“见不到就算了……”

她绞着眉心的模样让季临寒觉得揪心。

“你放心，如果有机会我一定安排你们见面。”

“谢谢你。”

沈知煦回握住季临寒的手，觉得对方温暖的手心给了她许多力量。

此刻她脑中十分混乱，并未发觉季临寒的脸色极其沉重。

他无声地叹了口气，默默抬眼看向窗外落叶，眼眸之中竟有种哀伤焦心之感。

季临寒并未在沈府待多久，没一会儿就被池修喊走。

沈知煦与方晴吃过晚膳后，去了沈延卓的小院。

裴行正在院中熬药。

前几日沈知煦将从吴氏那里带回的毒药交给了裴行。

她以为这么多年过去，当年的毒药早已变