几番思虑，他心中有了确实——

“神明曾说，要我等将神旨带回给……今上；那就一定能回去。”

“各位稍安勿躁，此次得神明恩典，踏足高天之上，也是你我人等百世求不得的福分，理应感激神明之恩。”

“此番际遇应铭记在心，待归返后，才可禀明今上。”

听到这一番话，众人心中恐慌都澹去不少。

神明若要他们湮灭，何必如此大费周章？

而当恐惧散去后，他们心中更多是对神明的敬畏与崇拜……

王景弘又低声道：“古时，秦皇汉武都曾派方士寻仙求药，图谋长生。”

“而今，神明就在我等面前，若能为陛下求得长生仙药，如此功劳可位列公侯啊。”

从恐慌到觊觎，只在一念之间。

当人看到了利益所在，一切凶险危机都被抛之脑后。

众人因王景弘的话而思绪活络起来——

却又有一指挥将军情不自禁感慨：“长生那么易得，就没有秦皇汉武求仙问药的轶事了。”

郑和深以为然：“神明也曾承诺，可为陛下赐予长生的恩典，可踏过时间长河，见证数百年煌煌盛世。”

“可所要付出的代价却是……”

话音又戛然而止。

众人得提醒后，也都记起那一番话。

永乐陛下想得长生，那是要将大明天下献于神明的。

长生与江山如何作选的问题，就如同问他们这群内侍，“失鸡复得”但无法生育，或“保持现状”却有一血脉传承存活于世。

一个是为宗族传承，一个是个人私欲，无法两全。

然而，一旁陡然传来稚嫩童声——

“不愿奉献虔诚信仰，却妄图长生，你等大明人都如此贪婪？”

“更何况，你大明不得吾主均衡的救赎，只能陷于时间长河中的兴衰轮回，如今眼前的强盛，不过是虚妄虚假罢了。”

“所以，该怎么选，很难吗？”

众人面色尴尬，久久不言。

周若男又皱眉道：“你等为何不回答？”

王景弘赶忙赔笑：“仙……神使大人，如此抉择疑问，并非我等有资格答复的，应为神明与皇帝陛下的对话。”

周若男再追问：“那就作假设，假设你们是那皇帝陛下，你们怎么选？”

话落。

十几人大惊失色。

王景弘的声音几乎是从嗓子眼挤出来的：“神使……休要胡说，我等怎敢将自己比作吾皇？这是大不敬！就如同神使也不会将自己比作神明……”

周若男直接笑了：“皇帝是神明吗？”

“不，不是……”

“那皇帝是凡人吗？”

“皇帝是……是凡人中的真龙化身……”

“那到底是不是凡人？”

“是！”

“那皇帝是凡人，我也是凡人，你等也是凡人，为什么不能作比较？”周若男大声道，“我只知吾主均衡是世上唯一真神，你们的帝王也只不过是一介凡人罢了。”

“而你们却将吾主与那帝王置于同等位置，这难道不是真正的大不敬吗？”

哗。

十几人顿时人仰马翻，连作跪拜的姿态，朝那机舱方向叩首——

“神明恕罪，神明恕罪啊！”

驾驶舱。

雪女冷哼一声，正要侧头询问吾主，是否要对那大明人降下罪罚。

可当她一回头，却见吾主合拢双眼，雪女便不敢打搅。

约莫半分钟。

周黎安重新睁眼，雪女也没提起机舱的事情，而是着急问询：“主人，湖中城的情况很糟糕？”

“嗯。”周黎安颔首，“湖中城已破，阿兹特克人遭到了血洗，已有上千人化作亡魂，城中的血，流入特斯科科湖，浸染了湖面。”

“……”

雪女沉默了良久，才道：“主人，这就是阿兹特克人的考验与磨练吗？”

周黎安脸色并无波动：“是……并且，这也是他们最终的磨砺，而从今日起——”

“阿兹特克人，为吾之子民！”

一个多小时后。

机舱内又一次响起惊呼——

“城，大城！”

“这就是神明的国度吗？”

郑和等人在高空俯瞰到大城，也引起了周若男的注意。

而等她从天空展望，呆愣两秒，就有了确实：“你们搞错了，这里不是神国；”

“我方才已说过，我们的目的地是‘救赎之地’！”

“救赎之地是什么意思？”

周若男正要回答时，却见一道身影遮挡在她头上，她一仰头，就连忙退后半步：“巫……”