世界最大的自然硫矿床，就在墨西哥湾沿岸，从德克萨斯海岸线，一路延伸至墨西哥境内海岸平原。

到山下，队伍已集结。

百人铁骑团皆为经历第一次远征的战士，其中又有30余军中工匠。

“工匠”只是技能附加，他们同样骁勇善战。

得知黑火药的重要性，自然要确保周卫国等人的安全。

“辛苦你了，卫国！”

“此行并不着紧时间；我或许也将出发，于北地各部族征召战士，交换物资。”

“尽可能筹措足够多的硫矿，待之后攻城战，可一往无前，无所阻碍！”

两人寒暄道别。

百人铁骑出发，先北上80公里再折转向东，不与那东南方的海鸦城作接触，此行只为采集，不宜作战。

队伍行走两日，在海岸森林地扎营。

技艺纯熟的工匠，开始就地取材，打造马车；周卫国等人则去海岸线探寻矿床。

此时已是均衡14年，3月12日。

山丘城审判结束后的第4天。

夜晚。

月光自山川谷道缝隙，倾斜入塔洞城。

塔洞城是关隘要道，又有各城军队驻扎换防，可谓鱼龙混杂。

城市不大，却依旧显现繁荣景象。

子民在山谷两侧的崖壁洞居，又有一座座眺望塔伫立，可将山外平原一切动向收入眼底。

眺望塔能觉察外敌侵犯。

却无法妨碍夜幕下的三两只老鼠，自山体两侧暗道潜入。

各城对“暗道”都持默认态度，只要不是大军来犯，彼此都有间谍安插在塔洞城之外。

所谓间谍也不是专职。

多是来往山丘城与塔洞城的商贾，除贸易生意外，还会贩卖情报赚取外快。

此时。

两道人影气喘吁吁的爬上一侧山地，看似嶙峋无路的坡道，却仿佛在二人脚下长出路来。

每一步攀登，都恰到好处的找到落脚点。

有惊无险来到一处山体空洞的缝隙前，只供人贴地爬行钻入。

二人并未着急入内，而是坐下来喘口气。

因为从此入内，还要爬行许久才能真正入城，极其耗费体力。

一人向山口处的城墙俯瞰眺望，对身旁人道：“父，你看那些军士，不知审判之军到来，还有心思饮酒作乐！”

“若那神祇的军团降临此地，他们这些犯下罪罚之人，俱皆要被审判！”

“维胡特尔都死了，他可是山丘城之主啊！”

少年人不只是感慨，更是赞叹。

在他语境中，已然视那审判之军是英雄，有所崇拜。

而便是他身旁的中年人，回忆起前几天的见闻，也是回味无穷，“维胡特尔死得好！他该死！”

“他害死了多少人，又令多少人家破人亡？”

少年又道：“可父亲，我们这么做是不是不对的？若将情报贩卖给这城中贵族，是否也算犯下罪罚？今后要被审判！”

中年人神色一颤，他也有担心，可如今却没了回头路，“即便是犯下罪罚，也不至死！若真神仁慈，必会知悉我等的苦衷！”

“你兄长被维胡特尔以征兵之名贩卖，我好不容易才找到他的下落，怎能因此放弃？”

“只要我等将消息带回，一定是大功劳！就可换取足够的财物，赎回你兄长！”

“不然，你以为与我等一齐出城的那些人，难道就不怕审判降临？”

“无不是为了钱财，放手一搏！或为贩卖消息，或为提前布局商贸之事……”

“倘若战事开启，城邦国又将征召农奴为战，奴隶、食物、衣物的行情，肯定要不断攀升。”

“只要保守秘密，那些商贾就一定能以此赚取极多的财富！”

少年听得一知半解，正想要继续请教父亲，却在眺望时发现了什么，勐地惊呼——

“父！”

“你看那十几人，都在攀登上山！”

中年人眼神不好，只模湖见到山下一些影子，却也着急起来，“快，不能歇息了！立刻入城，越早将消息传递，价值越大，才能赎回你的兄长！”

“该死的，他们为了财物，连审判的罪罚都不怕吗？”

“维胡特尔既然能死……”

“特帕尼克斯的老国主，特左左莫克就也能死！”

二人焦急，连是贴地爬进缝隙中，快速前进，任由缝隙的石壁在身体上磨蹭出血痕，也不敢减慢分毫。

许久后。

父子二人从城中半山腰的一处林地钻出，便火速向山下冲去。

最终来到一处颇为奢华的宅邸院落前，敲响了一楼的房门。

很快，一名老仆打开房