老三和明亭他们避着的，只怕是面前的这一位。

谢而立摇摇头，“音讯全无，也不知道是生是死。”

赵亦时深目看了谢而立一眼，“朕昨儿夜里梦到了他们俩，一个在生气，一个在哄。”

谢而立小心应对：“他们两个在一处，总是吵吵闹闹，闹腾的很。”

赵亦时叹了口气：“闹腾好啊，总不至于太冷清。”

谢而立不知如何接话，垂下一点头，沉默着。

赵亦时看着他，问道：“谢大人，你可知古往今来，皇帝为什么都要住在深宫里，你们见朕，要穿过好多道宫门。”

“深宫才能保护陛下。”

“浅薄了些。侠士，只有在深山里，才能静下心来练得绝世武功；道士和尚只有藏在无人处，才能修行自身。”

赵亦时目光一炯，看着窗外。

“而帝王在深宫，是因为要把自己活成孤家寡人，才能坐稳这江山。”

他看着谢而立有些发白的脸色，忽的一笑。

“谢大人啊，如此盛世，朕也值了。”

“陛下是千古明君，是一代圣……”

谢而立还要再夸时，余光扫见皇帝阖上眼睛，淡淡道：“你且去吧！”

“臣，告退。”

谢而立站起身来行完礼，恭身退出去。

掩门的时候，他忍不住掀起眼皮——

只见帝王穿着玄袍，坐在太师椅里，明明灯火很亮，明明书房暖如春日，可谢而立却觉得他仿佛坐在了黑暗里，坐在寒风中。

再孤单不过。

……

回府的路上，谢而立一遍又一遍的回味着皇帝的那些话，总觉得心神不宁。

回房躺到朱氏身边，把人搂在怀里，心依旧不宁。

一连三天，天天如此。

第四日，下起大雪，谢而立喝了一碗安神汤，早早上床休息。

哪知睡到半夜，突然听到一声惊雷，吓得他从被窝直坐了起来。

朱氏也被惊醒，喃喃道：“下雪天打雷，非吉兆啊！”

谢而立想了想，“明儿个我书信一封给大哥，让他帮着……”

话未说完，一记钟声钻入两人的耳中。

朱氏惊的一把抓住男人的胳膊，“大爷，这，这什么声音？”

谢而立没有说话，两行热泪从他眼角滑落。

良久，他艰难地咬出三个字。

“山！陵！崩！”

……

景平十

年。

十一月二十四，丑时二刻。

独属于景平帝的丧钟敲响了，他死在御书房，倒下时，手里还拿着一本奏章。

时年三十五岁。

没有人敢相信正值壮年的帝王会走得如此突然，但赵亦时自己似乎预料到了这一日。

三天前，他给年幼的太子挑选了四位顾命大臣。

谢内阁便是其中一位。

噩耗散开，宫里，宫外哭声一片。

四九城全城戒严。

天亮时分，金丝楠木的梓宫抬入宫内。

内侍汪印携一众老内侍，替帝王净身，更衣，将尸身抬入梓宫内。

年幼的太子服丧守灵。

既是内阁，又是礼部尚书，还兼顾命大臣的谢而立被匆匆召进宫，主持治丧大事。

另外三位顾命大臣，也都先后而来。

事情一件一件、有条不紊的安排下去，整整忙到第二日子时，四位顾命大臣吃上第一口热饭。

谢而立没什么胃口，只喝了一碗热汤，便去灵堂看太子。

太子刚满九岁，此刻正蜷缩在内侍的怀里，头一点一点像鸡啄米似的，打着瞌睡，全然不知即将压在他肩头的千斤重担。

谢而立点香，磕头，接过内侍递来的白纸，往火盆里扔。

火光跳动中，他听到一声细小的“咔哒”。

这什么声音？

还没回过神，又一声“咔哒”。

这一回他听清楚了，像是有什么东西裂开。

谢而立惊得寒毛直竖。

这时，被咔哒声惊醒的太子，忽然手一伸，指着面前黑色的梓宫，细声细气道：

“快看，父皇的棺木……裂开了！”

谢而立吓得一屁股跌坐在地上。

魂飞魄散！

（全文完）