“严相，朕听闻你年轻时曾隐居在老家附近的钤山，读书做学问，整整十年。”

“可有此事？”

严嵩浑浊的双眼，在这一刻竟是恢复了些许的清明。

“确有此事。”

秦川想起来历史上的那个严嵩，知道若是站在后世的眼光看待严嵩的话。

在提前知道严嵩后期黑化了，腐败了，丧失理想信念。

所以，就连当初钤山苦熬读书的十年，也成了可以积攒政治资本的养望之举。

所谓周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。

向使当初身便死，一身真伪复谁知。

严嵩看向坐在龙椅之上的秦川，神色泰然地道：“陛下想知道微臣的故事吗。”

秦川点了点头，端坐龙椅之上：“朕，愿闻其详。”

“朕真的很想知道，为什么一个自诩清流的士大夫，最后竟会走向了黑暗深处。”

严嵩听到此话，有些哑然地看着秦川，他怎么都没想到，陛下竟然会用清流来形容自己。

连他自己都快忘了，前半生的自己，确实是清流啊。

似乎，眼前的陛下，在这一刻，更像是他的知己。

这一刻，严嵩忘却了生死，他只想将自己的故事讲给陛下听。

至少，他要让陛下明白。

他是在选择中，杀死了自己，屈膝权力。

最终确实赢了，周围一切都围绕他转，一切事物都在好转，只是丢掉了自我。

至于孰好孰坏，他也不知。

“陛下，老臣出生于耕读世家，祖上是吃皇粮的官员，但那得追溯到前朝了。”

“我尚未出生时，我们家的仕途已经断了三代人了，将近一百年的时间了。”

“可以说是完全没落了。”

严嵩说到此，略微沉思，似乎陷入了回忆之中。

而秦川也不催促，坐在龙椅之上耐心地等待着。

“我的父亲严淮想光耀门楣，可惜自己科举读不出来，就把全部的希望寄托于我身上。”

“在我很小的时候，我的父亲就绞尽脑汁地培育我。”

“在我刚会说话的时候，父亲就整日抱着我读书。”

“而到了微臣换牙的时候，已经是皆成诵，亦能为文。就连我父亲的同窗，都夸我是神童。”

“只可惜微臣自小，家里就穷，虽然天资出众，求学路上不曾懈怠，也算是寒窗苦读。”

秦川能够理解，这就像后世火了一时的“小镇做题家”一般。

“前朝永辉九年的时候，微臣19岁，参加了乡试。以16名中了举人。”

“去乡试座师皇甫极的府上参加鹿鸣宴，同来的中举学生，皆披绮绣，戴朱缨宝饰之帽。”

“腰白玉之环，可我却是衣着破烂。”

“当时的御史大人皇甫极对我不屑一顾，看都不看我一眼。”

听到这里，秦川想到了一首歌。

呢喃道：“那年十九，鹿鸣宴上，站着如喽啰。”

“陛下说什么？”

严嵩还以为自己听错了，但若没听错，陛下这话算是说到他心坎了。

“没什么，爱卿继续。”

严嵩整理了一下思绪，继续道：“即便是这种羞辱，也没能将微臣的心气磨灭。”

严嵩感慨道：“那时候我才十九啊，少年心气。”

“即使是这般羞辱，也未能将微臣摧折成几十年后的大反派。”

“回家后，我便继续认真学习，永辉十六年，微臣26岁，高中进士。”

“居二甲，第二名，全国第五。”

“拿了次进士出身，又经过朝廷的选拔，成为庶吉士，开始在翰林院扎根深造。”

“当时有个词，叫做储才馆阁，所谓非进士不入翰林，非翰林不入内阁。”

“因此，微臣当时也算是作为内阁阁老的被栽培的。”

“当时微臣还天真地以为，好日子都在后头。”

“永辉二十二年，我庶吉士毕业，正式做了翰林院编修，勉强算是成为了官僚集团的一员。”

“翰林学士再进一步，我便是内阁大学士了。”

“只可惜，永辉二十三年，我的祖父去世了。”

“而当时朝中的规矩就是，一旦父母或者是承重祖父母去世，不管做了多大的官。”

“从知道死讯的那一天起，必须辞官回到祖籍，老老实实守孝三年。”

“实际是27个月。”

“而承重祖父母的意思，就是亲爹没了的长房长孙，恰恰我爹去世得早，所以我就得辞官给祖父守孝。”

说到这里，严嵩苦笑，似乎是感叹命运的不公。

随后继续道：“因为这件事，所