苏临双眉皱起，忽然搞懂了：“我好像明白了，如果我没猜错，这个地方应该就是他们用来采集心脏的地方。”

陆竹雨举起火折子，往四周走了一圈，左边是一大堆尸体，右边是一块石池，里面堆满了心脏。

看着那血淋淋的块状物，苏临感受到了一股从未体验过的恶寒。

即使在面对蚁仙门掌门时，面对桃林散人时，他都从未产生过这种感受，但在看到眼前满池子的心脏时，他全身的皮肤都起了鸡皮疙瘩，身上每根汗毛都立了起来。

他害怕吃心鬼，这种害怕无关个人，而是他作为人类一员，从一群以人类为食的种族身上，感受到的无关道德和对错的恐惧。

尽管吃心鬼比桃林散人弱小得多，甚至苏临自己都杀了好几个，但这依然无法改变真正的事实……吃心鬼这个种族，会对人类这个种族带来巨大的危害。

就像人必须吃饭一样，吃心鬼也必须吃心，人割掉麦子拔掉野菜，吃心鬼从人的胸口挖出心，这是先天存在的食物链，除非一方灭亡，否则永远无法消解。

天尊在黑暗中幽幽开口：“你在害怕？”

“……”苏临在黑暗里沉默，他不想承认自己害怕。

天尊面无表情地开口道：“这其实是人类的幸运，其他种族从一开始，就会感受到这种无法摆脱的恐惧，而人类从未体会过。

人类生来就站在食物链的顶端，虽然会被老虎吃，被狮子吃，但人类作为一种食物，从来不是它们的最优解，更不是唯一解。

现在，你遇到以人类为唯一食物的种族了，你听过那个笑话吗？那只会永远追杀你的不死蜗牛，这种恐惧，对你来说应该很新鲜吧？”

天尊所说的笑话，苏临听过：如果给你20亿元，但永远有一只蜗牛会追杀你，它每天都会出现在你十公里范围内，碰触即死，并且无法和其他蜗牛区分。

当时苏临觉得这个笑话很蠢，比起一只蜗牛的威胁，20亿带来的快乐简直无法想象。

但现在苏临的想法改变了，这种永远不可能解除的微小风险，所带来的恐惧，丝毫不亚于直面桃林散人的恐惧。

他越是深思，越是觉得天尊的比喻精妙，能完美伪装成人类的吃心鬼，和那只混在蜗牛中的死亡蜗牛，又有什么区别？

从进入祠堂开始，到第一个圈养房，再到这第二个屠宰房，苏临终于想通了。

他知道这个祠堂，是用来干什么的了。

吃心鬼需要吞食人的心脏，但它们自身应该没有繁育人类后代的能力，因此无法自给自足，就像吸血鬼那样，一面屠杀人类，但一面又必须保证他们不会灭绝。

这个村子看似是抵抗吃心鬼的根据地，但其实已经沦为了吃心鬼的饲养场！

“怪不得一年前来，人类与吃心鬼还能不分胜负，原来是这样。”苏临惨然笑道。

“临哥，你在说什么啊？”小武紧张地问道，彷佛已经感受到了真相的恐怖。

苏临指着那一池子的人心，缓缓开口：“其实在这长达千年的斗争中，人类已经输了，但吃心鬼并没有让人类觉得自己输了，反而让他们觉得自己处于一种势均力敌的状态。

而村子里的最强者，一定知晓祠堂真相的大修，就是吃心鬼！”

小武盯着火光下新鲜的血肉，震惊得一句话都说不出。

“必须把它们全部杀光。”苏临说。

陆竹雨看了苏临一眼，问道：“我也倾向于你的猜测，但为什么吃心鬼还要保留这些村民的神智呢？他们完全可以像养猪养羊那样，把人都圈养起来，没必要教他们说话识字，就像上个房间我们看到的那样。”

苏临摇了摇头：“我也不知道，但他们这么做，一定有很重要的原因。”

陆竹雨不置可否，过了一会，她走向屠宰房尽头的第三扇门。

“还有一扇门，来都来了，全都看完再走吧。”

陆竹雨一把推开腐朽的门扉，门的背后，又是和之前一样幽暗深邃的通道，一股野兽身上才有的腥臊味从隧道深处飘来，彷佛这里本来是一群野兽的巢穴。

苏临与陆竹雨并肩走进隧道，乱发摸着冰冷的岩壁，小心翼翼地向前。

随着深度逐渐加深，类似野兽的低吼声在尽头出现。苏临身边的每个人都绷紧了神经，气氛格外压抑。

终于，在隧道的尽头，他们看见了火光，但也听到了更清晰的交谈声，对方的声音不似人类，但说的话却绝对是人话。

“好……吃。”

“真香……把那女……过来。”

苏临抽动了一下鼻子，闻到空气中多出了一种奇异的烤肉味，那是一种没有添加任何调味料，只将肉类烹熟的肉味，绝对算不上美味的、未经处理的熟食。

然而，还没等苏临他们靠近童孔，身后突然重来巨石坠落的声音，身后一块巨大的断龙石轰