熟识蒋沉的人都知道他腰间长年用麻绳拴着一串铜钱，却没有人知道那串铜钱的来历与用途，更没有人知道每一个难以入眠的深夜里，他都会小心翼翼地将那串钱取下，默默地数上一遍又一遍，直至每一枚铜板都被盘到锃亮。

距离发生了“那件事”，他不得已背负前科、忍辱负重沦为不良帅已经过去三年了……

三年前，他刚一上任便破掉了一桩陈年悬案，县令钱进岱看出他是个难得的人才，暗示只要他破掉一百桩大案便替他上书陈情，申请一纸落籍批文，脱落贱籍，回归良籍。

三年来，每破掉一桩大案，他便在腰间系上一枚铜钱，提醒自己离“重新做人”还有多远。

这一夜，他又解开了麻绳，郑重其事地串上了一枚新钱，再来来回回数上三遍，直至完全确认那是不多不少整整的一百枚！

现在，他终于破掉了第一百桩大案，可以再实现年少时的雄心壮志了！

但思来想去，他又觉得不够安心，生怕钱进岱忘了他们的约定，便打了几两好酒，买了几样小菜，趁黑摸到了钱进岱的书房。

“不浮啊，进来吧……”钱进岱正在灯下书写，听到敲门声便知道来者是谁。

“不浮”是蒋沉的字，他们蒋家也算世代清白，当年阿爷读了半吊子书，便给他起了个听起来跟谁都在叫板的字。

“阿蒋，阿蒋……”蒋沉放下酒菜，谦卑地叉手行礼。

钱进岱吹了吹纸上的墨迹，把文书在蒋沉眼前展了展，“不浮啊，本官是真没想到，老赖碎尸案你破得这么快，不过，本官也不慢哪，你看看，报功的文书都给你写好了，明日一早就派人快马加鞭上呈刑部，不浮啊，你的苦日子出头了！”

蒋沉将带来的酒菜布在桌上，钱进岱拉他入席，他却坚持待钱进岱先落座，自己才欠着身子捡了一条椅子边虚虚地坐下。

“阿蒋承蒙明府照顾三年，感恩不已，铭记于心，哪里有什么苦日子，明府，阿蒋敬您一杯！”

钱进岱痛快的杯举一饮而尽，“自从你上任万年县不良帅以来，咱们县再无陈案，本官本来想借着你这股东风青云直上，没想到本官没升，你倒先升了，本官是真舍不得你走啊！”

见蒋沉明显地紧张了起来，钱进岱哈哈大笑，拍了拍他的肩膀，“跟你开玩笑呢！本官哪能耽误年轻人的前程，又哪能耽误我大唐的人才啊，他日你遂了凌云之志，不把我这老上司忘在脑后，便不枉我们相识一场了，一句话，苟富贵，勿相忘！”

蒋沉一颗悬着的心重又落回肚中，这才大着胆子与钱进岱推杯换盏起来，直至壶中酒见了底，眼盯着钱进岱把报功文书盖上了官印，封进了信封，才忙不迭起身告辞。

蒋沉前脚刚一出门，钱进岱脸上的笑意便烟消云散，随手将方才封好的信封放在烛火前付之一炬——

前日，他将老赖的案宗呈报给了刑部，谁知却很快收到了刑部密令：近年来，民间多有人以“娘子会”为幌子，表面组织妇人结拜互助，实则暗行邪教洗脑之勾当，胁迫怂恿妇人作奸犯科，杀人放火，老赖碎尸一案便似与邪教有关，若任由此等歪风邪气肆虐，必成大患，因此刑部密令长安、万年两县县令暗中调查，早日捣毁邪教，以护大唐平安。

他年过五十岁才混上个县令，若一步步慢慢熬，只怕熬到死也难成大气候，但俗话说乱世造英雄，倘若他能抓住眼下的机会比隔壁的长安县抢先捣毁邪教，便可居此奇功一步登天！

在这种时候，他需要得力的人手，所以断不能放蒋沉离开……

众舞姬起床练晨功时，月亮还没从晨光中完全隐去。

从窗子里看出去，蕉芸轩门外一夜之间搭起了一座一人来高的舞台，工匠往来忙碌，漆匠正一笔一划地描绘着一块金漆招牌：“惊鸿会”。

对门的赌坊也挂起了一串新牌子，上面一一写着蕉芸轩众舞伎的名字。

楼梯间，不满的哈欠声此起彼伏，众舞伎七嘴八舌地告诉孟得鹿蕉芸轩以舞艺名冠京城，如今店内头牌之位空悬已久，漫香一拍脑袋，索性决定开办一场舞艺大赛，名为“惊鸿会”，在蕉芸轩门外公开搭台比舞，由全城百姓投票竞选头牌。

一时间，全长安人皆对这场平康坊第一香艳盛事翘首以盼，赌坊“回头路”也跟风开起了赌盘。

后院早已摆好了一张一掌宽的板凳，都知婵夕命睡眼惺忪的众舞伎脱掉绣鞋，赤裸双足，以金鸡独立之姿并排站在长凳上，点燃一根线香计时。

为防众人偷懒耍赖，她又抱来一摞粗陶碗，沿着板凳四周摔碎，若有人先撑不住掉落下凳，双足必然被碎陶扎破，受伤事小，耽误了“惊鸿会”比舞却是天大的损失。

一众弟子累得浑身筛糠，叫苦连天，那名新来的叫孟得鹿的少女更是半只脚掌都空悬在长凳之外，身体像秋风中的枯叶一般左摇右摆，随时可能坠下长凳，却仍咬紧牙关一声不吭。

婵夕正欣