孟得鹿守在南监门口，等漫香一出牢门便扑上去跪地哭诉，那张刚洗净的粉面被泪水一冲，越发楚楚动人。

“那天我本是去蕉芸轩投靠的，谁知就因为替老板娘说了几句公道话，出门便被差爷们带走了，二话不说先打了我二十荆条，又让我装成屈打成招的样子吓唬老板娘，我哪敢不从，还求老板娘莫要怪我……”

“老娘在江湖上闯荡了小半辈子，没想到竟被一个小丫头片子给唬住了！亏了老娘还担心了一日你死在那些王八蛋手里……原来，竟是在骗我！”

漫香咬牙切齿，一掌捏起孟得鹿的下巴，把玩物品似的将她的脸庞粗暴地拧来拧去，终未从那蒙着晨雾的水蜜桃般的面皮上挑出半点瑕疵，“好！见人说人话，见鬼说鬼话，天生是吃这行饭的材料！加以调教，必成大器！走，跟我回家！”

她满面阴霾瞬间烟消云散，笑声爽快得像三月春雷，圆瞪的杏眼也一下子弯成了元宝的形状。

漫香并不急着回店，而是特意到不良人当值的班房转了一圈，将身上所有铜板倾囊倒出，犒劳她口中那些“毛没长全的王八蛋”，热泪盈眶地感谢他们替自己洗清冤屈，若不是众人拦得快，她几乎便要下拜叩首了。

一群不良人被漫香连捧带喂，又是开心又是过意不去，个个将胸口拍得山响，应承日后漫香有事只管招呼，一家人不说两家话。

若搁在平时，长安城内的店家即使花费上百倍银钱也难以将这群“黑白通吃”的不良人打点得如此周全，眼下，漫香却机敏抓住“含冤入监”的天时地利，只消区区一把铜板，便将一屋子不良人全部收拢成了“一家人”。

“凡事发生，皆有利于生意”——这是漫香的营生信条，全长安城的人都相信即便他日堕入十八层地狱，她黄漫香也敢往孟婆的汤里兑水，从阎王的生死簿中抽纸！

趁着孟得鹿落单，白镜忍不住凑上前来低声提醒，“真以为她昨夜是担心你呢，别让人卖了还替人数钱……”

孟得鹿眼波一转，暗示他详解。

“昨夜她真以为你受了严刑逼供，便把你当成了拴在一条绳上的蚂蚱，怂恿你死扛，不过是想拿你给那些行刑的大娘子们一个下马威，你若扛得过，大娘子们便会觉得严刑的法子行不通，轮到她时，自然会转换手段，她便能躲过些皮肉之苦，再图后计，若是你在重刑之下扛不住死了，那些大娘子们自然更不敢继续滥用刑罚，甚至还可能对所有嫌犯草草含糊审问息事宁人，所以，你不过是被她拿作了挡箭牌而已……”

见孟得鹿露出茅塞顿开之色，白镜得意冷笑一声，“小娘子，长安城的水深着呢，一路好走！”

从南监出来的一路，漫香没有乘车雇轿，特意扶着腿伤未愈的孟得鹿慢悠悠溜达，仿佛在故意享受着整个长安城的人们那又惊又喜半信半疑的眼神。

“老百姓嘛，茶余饭后最喜欢听的就是偷盗放火，奸情人命，吃咱们这碗饭的，不怕被人议论，就怕没人知道，有名就有钱，臭名也是名！甭管他们为什么来了，只要他们敢进我的店门，我就有本事从他们身上扒下半层皮来！看戏耍猴不也得给扔下个仨瓜俩枣嘛！”

漫香说着一招手，不知道蛰伏在哪里的小乞儿们便从四面八方拥了过来。

在每座城市，街头巷尾的小乞丐都是打探和散播消息的最有力渠道，他们得了漫香的授意，叫喊着四散而去，把那“蕉芸轩碎尸疑云”传得神乎其神……

漫香又抓起挂在腰间的金镶玉算盘，随手拔下头上的簪子拨弄筹算，“现在的人哪，都不信邪，哪里邪乎就爱往哪里凑热闹，越拦越拦不住！还有人管这叫个什么……‘传奇地一游’，咱们店可得抓住这股子难得的‘传奇’，这个月的酒席至少要翻上一倍才不亏了老娘白吃了这一日的牢饭！”

在漫香的世界里，好像一切都可以用金钱换算——孟得鹿默默思量，也许白镜方才提醒得不错，从见到漫香的那一刻起，自己的性命也早被她穿在了掌中的算盘上。

从南门进了平康坊，过了菩提寺，眼前的风光便与其它坊市大相径庭，一路上，打扮的花枝招展的小娘子明显多了起来，擦肩而过时彼此的眼神都流露着攀比的敌意，漫香的应酬和招呼更是没有停过，过往的路人，无论贩夫走卒，文人官吏，就没有她不相熟的。

紧邻着平康坊的北门便是长安城内著名的销金窟，“三曲”，“三曲”之所以被称为“三曲”，是因为分为“北曲”“中曲”和“南曲”三个区域，尽管它们只在平康坊的东北角占据了小小一隅，却像是整个长安城鲜活跳动的心脏，让每一个走进这里的人都跟着脉搏律动，血脉偾张。

孟得鹿也无需漫香介绍，从北向南一路，只用鼻子便从“三曲”中嗅出了三重天地——

北曲店里飘出的是廉价的脂粉香气，隔着半条街也让人觉得刺鼻，想必店中的小娘子并无一技傍身，多做些接客留宿的皮肉生意，或者接待贩夫走卒之类的下等客人，那浓重的香料一则为刺