只担心澳洲人信不过投案，将他们严刑拷问，那可就糟了。如今在衙门里可找不到人照应！”

史题第点点头：“兄长所言极是。不过我听去过琼州的人说过，澳洲人问案过堂向来不用刑。只要几个投案的一口咬定是自己所为，大约也是无事――说到底官府审案一是为了考绩，二来也为了应付苦主。只要有人偿命，这案子就算了了，大约也不至于太过细究。”

史题及与兄弟商议，攻打海阳会馆的事情，至少要预备着出两条人命。

“咱们往宽里算，就算死三个人。”史题及说，“预备三条命。一条命是六十两，三条命就是一百八十两。咱们再打个二十两好处进去……”

“我看你这算盘不行。”史题第摇头道，“澳洲人进城之后，法行严苛。你看看城内各处绞架绞死的人犯有多少！咱们这百多人围攻海阳会馆，照澳洲人看来就是大案。三条人命我看是不够用的。”

“那要预备多少？”史题及问道。

“我看，得预备十二条。”

史题及倒吸一口冷气，十二条人命够抵一场乡间械斗的案子了！

“你别嫌少。澳洲人行得是法家政治，讲得是杀伐果断。现在他们入城未久，杀人立威之心正重，你不多预备几颗人头，怕是混不过去。”

“兄弟，这可就是上千两银子了！”

“你家老爷马上就要倾家荡产了，花这几千两银子算什么？”史题第冷笑道，“和你老爷说，买人命的银子先预备一千两。我给他弄十二条人命，包他不出纰漏。咱们兄弟也弄点钱花。”

史题及想了想，咬牙道：“好，这事我做得了主，就按你说得办！”

海阳会馆里此时正是一片喜气洋洋。澳洲人拒绝给牙行发“执照”的事情，潮汕粮商们已经知道了。他们听说过澳洲人办事最讲信用，没想到竟然能这么雷厉风行，答应他们的事情立刻就办了。不发“执照”，等于是直接废除了牙行的特权。牙商们拿不到澳洲人的“执照”，光有大明户部的牙帖――在广州城里就是一张废纸――便再也抖不起威风。

“咱爷们被这起子牙商欺压这许多年，今日总算是扬眉吐气！”丁掌柜得到消息喜不自禁，叫了几桌酒席，请同行，也请会馆里的同乡一起宴饮庆贺。

会馆的管事虽不是粮商，但是都是海阳同乡。潮汕人最讲乡谊，同乡得了好处，会首自然也高兴。在也入席喝了几杯。

管事人是个中年人，原本也做过行商，深知行商的苦楚，喝下几杯，叹道：“澳洲人真是不同了！这样的事情，过去若无成千上万的银子铺垫，便是想听官儿的一句扎实话都没戏！没想到林老爷见了你们一回，就把这事办了下来――真真是在做梦一般！”

何膏接道：“我们原本还计议，这事只要能办，咱们十几个粮商，就是凑上五千两银子也在所不惜。没想到居然分文未费。说出去，人只当我们在说胡话呢。”说着忍不住笑了起来。

管事人道：“虽说如此，我看你们亦得有所表示才行。”

丁掌柜连连点头：“这个自然！总不能让人白做事。再说了林老爷是在广州城的二府，咱们也得紧着巴结，攀上了交情日后做什么不容易三分！”

何膏道：“这就有些难了。要说馈赠宝物，澳洲人素称豪富，什么海外奇珍没有？不知道如何才能入他们的法眼？”

“我看，送银子最好，再有钱的人也不会嫌银子多。”一个商人说。

席面上一干人正说着话，忽然听到前面一阵喧哗。