“奴婢二十五了。”萱春其实是二十八了，隐瞒了三岁。

“倒看不出！”这是常用的恭维女人的话，古今通用。

萱春果然露出些笑意来：“老爷不要拿我们下人寻开心了。”

“真得看不出。”刘三想古人总觉得过了二十的女人都是老太婆，非得十四五的小姑娘才好，难道全是萝莉控？削瘦肩膀，平胸脯的小姑娘，他看都不要看。哪里有眼前这女子风姿绰约。犹如熟透的水蜜桃。

然而要勾搭却无话可说。刘三对本时空的女子喜欢什么，想什么一无所知。泡妞技法一概无效，只好找些话题来问：

“在临高过的还习惯么？”

“还好！”萱春略有笑意，“姑老爷姑太太人很好，对我们很照应。”她接着又说，“太太原本觉得临高是个荒蛮之地，瘴疠又重，怕待不下去，没想到这里这么好！”

“呵呵，”刘三有点得意，这其中也有他的功劳在内，“总比不了漳州吧。”

“不一样！一上岸太太就说；这里是一副太平景象。日子过着都觉得安心。”

“你家里有几口人？”

“太太、三位小姐和小公子。还有个姨太太，路上发痧死了，”萱春大约想到一路上的艰辛，眼圈又红了，“上路的时候有老总管和即个家仆丫鬟的，路上走得走，死得死，到临高只剩下三四个人了。这家算是彻底散了。”

“我是问你自己家里。”

“我？”萱春一怔，“家里有爹娘还有姐姐哥哥和妹妹。不过有十年没回家了，不知道他们怎么样了？”

“主家既然散，你为什么不回去？难道你们太太还不肯放人？”

“她是愿意放得，凡是愿意回去的都放了。奴婢是不想回去。”

“回家总是好得。”刘三说。

“回去做什么？”萱春苦笑道，“难道还去嫁人？”

她既非处子之身，有过了适婚之龄，主家遭到变故，也出不了一份丰厚的嫁妆，除了穷得讨不起老婆的人之外还有谁会要她？这样的人她当然是不肯嫁得。

“为什么不嫁？难道没有人娶。”

萱春面又愠色――这是故意埋汰人还是怎么的？许久才道：“人老珠黄不值钱，人家瞧不上。”

“哪里人老珠黄了？我看是风华正茂呢。”

千穿万穿，马屁不穿，萱春果然脸上露出了笑容：“老爷又拿我们下人取笑。”

“一点不开玩笑。”刘三说，“我老婆和你一般大，还一天到晚以为自己是小姑娘呢。”

萱春一笑，她原本就失了困，这位三老爷愿意说话也好解闷，但是老爷的夫人如何她不便评论，只好说：

“三老爷的太太大约很外场。”萱春问。她到临高不久，知道澳洲人中的女人地位颇高，有当官的有经商的，个个都是独当一面的人物。

“岂止外场，是个很厉害的女人。”刘三说，“不过能遇到你，也是托她的福。”

萱春不解其意也不便相问。不过刘三说话耐听，也没有动手动脚的出格行为，她心中大有好感，不似刚才那般勉强了：“老爷是澳洲人吧？”

“是的。”

“大家都说澳洲是个民丰国富的好地方――为什么要到临高这么个荒蛮的地方来？还就一直住下去了。”

“一时半会也说不清楚。”刘三长长的叹了口气，到底为何而来？他自己也有点模糊了。似乎就是为了有个全新的开始吧。

萱春却以为另有难言之隐，大约也是“不得已”才来到临高的。倒有了同病相怜的心境。一时不知说什么话好。就在这默然相对之中，只听“扑”地一声，抬眼看时，蜡烛上的一个灯花爆了。远远得出来了汽笛的鸣放声，一长一短，一共十二此。

“时候不早了！”萱春柔声问道：“老爷恐怕累了？”

“你也累了吧！”刘三乘机握住了她的手，萱春的手皮肤有些粗糙不细腻，但是很柔软。

握女人的手在现代不算什么，在本时空就有调戏的意思了。萱春面皮涨得通红，又不敢劈手躲开。

“你的手很软。”

“丫鬟的手，能好到哪里去？”萱春小声说，“老爷放手――”

刘三却不放手，又捏一捏她的手臂，隔着小夹袄，臂上的肌肉很结实，捏着很是受用。

萱春大窘，只是低头不语――她对这“三老爷”已经有了几分好感。

“你的手很冷。”刘三忽然说。现在已经是交三更时分。夜深露凉，萱春穿得单薄，被他一说更觉得手脚发冷。

刘三乘机将她一拥，便已美人满怀，萱春稍一挣扎，脖颈上已被他深深一吻，顿时全身都软了下来。

“老爷――”她低低的叫了一声。

蜡烛火顿时灭了。

第二天一早，刘三醒来来的时候已经是满室阳光，赶紧摸了摸枪―