“好吃！”张有才忍不住称赞道，“这手艺真好！”

临高粉在本地算是土产小吃，可以说满街都是。工厂、学校、军队的食堂里也每天都供应。能让张有才说出“好手艺”的，自然不同凡响。

“这是黄嫂子做得。”村长小心翼翼地拿着谭双喜敬的白圣船，把玩了许久才放到嘴唇上点着，深深的吸了一口，“她做粉的手艺没得说！本村第一。村里有客人来，都是安排她做饭。”

他看着两个军人稀里呼噜的吃米粉，笑道：“慢慢吃，不着急。一会我让黄嫂的儿子带你们去。最近正是农忙的时候，他肯定在家里。”

吃完饭，谭双喜拿出记账单付了钱，这种双联记账单专门用来支付公差费用，可以用来冲抵税款。村长把刚才送饭的孩子叫了过来：“六子！你给两位同志带路，去方老爹家！”

六子一听说去方老爹家，明显畏缩了下。村长笑骂道：“你怕什么？！两位总爷和你一块去，方老头不会吃你的！”

听他这么说，孩子才点头答应了。又怯生生的问村长：“大佬！我娘问饭钱什么时候给？都三四个月没给了！”

村长满不在乎道：“夏税还没征呢，哪来的钱！少不了她的，夏税结账就给她！”

六子不敢再说，只领着两人上路。村里的道路是土路，看得出有人维护，还算平整。道路两旁都栽种着防风林。博堂是个混合村，既有过去本地老村落“集村并屯”，也有新移民安置，所以沿途各甲风貌不一：有的古朴，有的簇新。路上的行人说话亦是南腔北调。

走路无聊，张有才便逗六子说话。问道：“我瞧你怕那方老爹，莫非是很不好说话之人？”

六子不过十来岁，气鼓鼓道：“岂止是不好说话，说气话来阴阳怪气。你若是不如他的，被他阴阳几句，活活气死都有份！”

“如此说来，人缘不太好吧。”

“看你有钱没钱，有钱就好喽，没钱就不好。”六子说，“要不就是村长、驻扎警还有天地会的特派员这些干部，他也客客气气的。狗眼看人低！呸！”

谭双喜和张有才对视一眼，看来这户人家不好办呀。

“他家很有钱吗？”

“首长们没来之前就是有钱人，现在更有钱啦。”六子说，“就是挺抠门的。谁都别想占他的便宜。”

听到孩子这么说，两人愈发愁闷了。倒不是他们想占什么便宜，而是抠唆的人大多性子古怪执拗，这趟差事很有可能会纠缠不清。

走了好一会，六子忽然道：“这里就到了他家地界了。”

一路走来，沿途的土地都有人精心耕作，长势喜人。但是到了这里，一道水渠分割两边的田地却有了明显的差别，水渠西边土地平整，渠道纵横。不但庄稼长势更好，所有边边角角都栽种有经济作物，看得出每一寸土地都被精心利用。

“这方老爹是个把式！”谭双喜也是庄稼人出身，由衷的称赞道。

“都是天地会教他的。”小六子有些羡慕的说道，“原本他也就是个小田主罢了！”

“你家请天地会了么？”张来才随口问道。

“我爹死了之后家里就没钱了，请不起天地会的人，它家的种子好，我们也买不起。”六子叹了口气。

聊天说起了人家的伤心事，张有才只好换个话题：

“我看你们村地都种得好！”谭双喜由衷地说道。

“种不好的都不种了。”六子说自打元老院颁布了《宅地暂行条例》，各家的土地虽然不能买卖，但是经营权可以有期限转让之后，地少或者劳动力少的人家渐渐地把土地包出去给大户种了。六子家的地也包了出去。

“……大户每年给租地钱，混口饭吃总是不成问题的。”

“不种地，以后打算干啥？”

“能干得多了。我现在还不够年龄，等满了十二就出去当学徒去。”六子倒是信心满满，“我娘的舅舅在南宝的印染厂做活，上回他来信问我想不想去当学徒。当了学徒就能拿一块二角工资了！”

说到“一块两角”他的双眼放光。

谭双喜笑了：“你多大了，怎么不去念书？”

“十一。初小已经毕业了，高小我成绩不好，家里也负担不起。就给村公所里跑腿，赚两顿饭。”

张来才开玩笑道：“我瞧你挺机灵的，干脆满了十二岁报名陆军少年学校吧。全公费！”

“我娘不肯的。”六子摇了摇头，“我亲爹就是和打仗的时候死的。后爹也是打仗残了的。其实我倒是想去。”

“你爹是烈士？”谭双喜颇为诧异，道，“哪个营的？”

“哪个营也不是。听我后爹说：他们都是老保安团的。和海盗在博铺打了一仗，死了残了好多人。当初当兵的没死没残的现在最少也是个连长了。”说着他是无奈的叹了口气。

“你是遗属，念高小不要钱呀。”