姜尧有一丝紧张，看起来脸更红了，把一屋子的人都逗笑了，“你小子，该不会还是个童男吧啊？哈哈哈哈哈！”

屋子里爆发一阵更猛烈的笑声，一个瘦高个站起来攀了姜尧的肩膀，把他拉了进去，“没事儿！多大点事，等靠岸了，哥带你小子去见见世面！别理会他们几个，好像他们不是从童男过来似的，哈哈。”

姜尧对这些恶俗的玩笑并不感兴趣，起先一直是担心他们发现他真的去过了船舱，要是被人发现他和余清认识，他担心她会更危险。

只能干笑着陪这些人坐下吃酒，掩盖自己的心虚。

自从跟着镖头和老镖师把要这趟押送的“镖”接到手，他就发现不对劲了，这艘货船上是些瓷器布匹，伪装成要北上的商船，但船舱中却暗中扣了不少姑娘，还给她们的吃食做手脚，让她们无一人能呼救逃走，要不是有一日他误打误撞进了船舱，还不知道其中秘辛，也因为他这次莽撞，老镖头不得不召集了所有人，说了这次行镖还有暗标，起先不说是怕他们几个新手藏不住露了破绽惹来麻烦。

老镖头说，那些船舱里的姑娘，都是一家青楼的老鸨托付他们送到外地新开的馆子的，拿了人钱财，不能乱来，姜尧看那些老镖师都见怪不怪，该是早就知道了，真正不知道的，只有他们四个新人。

但其他人也很快接受了这个说法，仿佛只要有了个名头，且不管是什么名头，就能理所当然地把这些姑娘当做货物送出去。

而不是一个个活生生的跟他们一样的人。

可是姜尧办不到，他看着那些姑娘，好些跟阿姐一般大，有些比阿阮还小，他根本不能把她们当成货物，有几次偷偷溜下船舱，想给她们送些干净的吃食，就发现了其中竟然有曾经在翠喜班有过一面之缘的余清。

从余清的口中，他才得知了更加难以令人置信的事实，这些姑娘，根本就不是什么老鸨托送去外地的，都是好人家的姑娘，不是在庙会上跟家人走散，就是独自出门时在巷子里遇了意外，还有些就是想出门寻个活计，给家里挣些花销，就被人给骗了。

姜尧震惊之余，根本没办法眼睁睁看着她们就这么被送去外地，不知那未知的目的地还有什么等着这些可怜的姑娘，可他只有一个人，想了一路也没想出一个好的办法能把这些可怜人都带出去。

眼见着船经过峄城又远去，渐渐往北边行去，他心中焦急不安，却也想不出个完全的法子来。

此刻他虽坐在床边跟人喝酒，呛得自己喉咙火辣，咳个不止，又被人耻笑一番，但心中却一刻也不停地想着船舱里的那些女子，他从未又一刻这般悔恨过，悔恨自己没有阿姐的本事，若是阿姐在，这一船的人都不会是她的对手，她一定能把人都安全地带回去。

而他，甚至连屋里同样是新人的那三个家伙都还打不过，别说外头还有其他镖师和镖头。

姜尧想着姜绾，骤然从床上跃起来，往甲板上跑，身后三个人还在大声笑他，笑他酒量猫儿一般浅，一口就要出去吐了。

姜尧没理会，顺势冲到甲板上借着酒气趴在船栏上假装呕吐，眼睛却抓住机会就往岸上打量。

甲板上看着在休息，实则负责警戒的两个镖师看了他一眼，摇摇头互相嘲了起来，“也不知少镖头缘何要找这一帮窝囊废进来，什么也不懂什么也不会，上了船就知道喝酒，镖头也不管管。”

“谁说不是，除了看着底下的，还要看着这几个兔崽子，也不嫌累得慌！”

那人说着跺了两下甲板，嘴角浮起一丝恶笑，“这趟走完，我就攒够了银子，能够回去娶个媳妇，也生个大胖小子，叫我那老爹老娘高兴高兴！”

……

姜尧听着他们谈笑，又假装吐了好几口，确定一个方位，那个方向与船行进的方向相逆，就在西南边，那边有郴西营的营地。

他记得孟迟教过他的辨别方向的方法，很快就找准了位置，也同时想到了一个办法。

姜尧心中打定主意，更加大声地呕起来，引起了那两个镖师的注意，他们看了他一阵，也大笑起来，笑他这个毛没齐的小孩也学大人喝酒云云。

姜尧没理会，等着他们笑得松懈了些许，突然脚后跟一抬，头朝下直直栽进了水里。

他在水里上上下下，浮浮沉沉，不时冒头又被船身带起的波浪拍打下去，看见了船沿上很快聚来了好几个人，他们在叫在喊，但很快镖头出现了，只是往水里看了一眼，就把人都撵走了。

姜尧知道，他们放弃他了。

连救也不想救，就随他沉入水中。

不过，这正是他想要的。

他儿时曾落过水，后来便逼迫着自己适应了对水的恐惧，反而还习得一身浪里翻的好水性，刚才不幸失足跌下船溺水的模样，都是他装的。

此刻，他早已潜进水中，朝着早已看清的方向快速游去。